Tiger Woods ha comenzado a mover algunos palos nuevamente, pero su regreso al golf profesional aún está lejos de concretarse. El 15 veces campeón de majors, que cumplió 50 años recientemente, habló sobre su proceso de recuperación y sobre el incierto panorama competitivo que enfrenta, al tiempo que comentó el regreso de Brooks Koepka al PGA Tour tras su paso por LIV Golf.
Un regreso lento
Woods confirmó que ha recibido autorización médica para realizar golpes con hierros cortos y medios, aunque todavía no ha avanzado hacia swings más exigentes. La intervención quirúrgica a la que se sometió en otoño fue la séptima operación de espalda de su carrera, un historial que ha marcado profundamente su capacidad para competir con regularidad.
El golfista reconoció que, cuando llegue el momento de volver a golpear drivers y jugar rondas completas en casa, enfrentará un periodo de adaptación prolongado. Después de un año y medio alejado del circuito, anticipa que estará “oxidado” y que su preparación deberá ser distinta a la de cirugías anteriores. También admitió que la recuperación es más lenta ahora que ha llegado a los 50 años.
Woods no completa cuatro rondas de un torneo profesional desde el Masters de 2024 y se encuentra en riesgo de salir del World Golf Ranking debido a su inactividad.
Sin planes inmediatos
Con su llegada a los 50 años, Woods también es elegible para competir en el PGA Tour Champions, el circuito senior. Sin embargo, no ha indicado si planea participar en ese calendario. Su enfoque actual está en recuperar movilidad, fuerza y consistencia antes de considerar cualquier regreso competitivo.
Sobre el retorno de Brooks Koepka
El ícono del golf también se refirió al regreso de Brooks Koepka al PGA Tour después de tres temporadas en LIV Golf. Woods calificó la noticia como positiva tanto para el circuito como para los aficionados, destacando que los seguidores quieren ver a los mejores jugadores enfrentarse entre sí.
Según explicó, el retorno de Koepka fue posible tras un proceso de negociación que involucró a directivos, jugadores y representantes de ambas partes durante las fiestas navideñas. Koepka aceptó una penalización que incluye la pérdida de cinco años de participación potencial en el Programa de Equidad de Jugadores del PGA Tour.
Un camino competitivo exigente para Koepka
Woods señaló que Koepka tendrá que ganarse su lugar en los eventos emblemáticos del Tour, ya que deberá competir inicialmente en torneos de campo completo y no será elegible para los bonos de la FedEx Cup en 2026. Aun así, Woods expresó confianza en que, si Koepka juega bien, podrá volver a posicionarse entre los mejores.
Otros optaron por permanecer en LIV Golf
Bryson DeChambeau, Jon Rahm y Cam Smith también cumplían con los requisitos del Programa de Miembros Repatriados, lo que les habría permitido regresar al PGA Tour. Sin embargo, los tres confirmaron que continuarán compitiendo en LIV Golf esta temporada, pese a la apertura formal que permitió el retorno de Koepka.
