QPL y la Ciudad de Nueva York celebraron el inicio de una renovación integral en la Biblioteca de Astoria, un proyecto de 14,4 millones de dólares que modernizará el edificio Carnegie de 121 años —el más antiguo del sistema— y lo llevará a pleno cumplimiento con la ADA. Las obras, gestionadas por el Departamento de Diseño y Construcción (DDC), concluirán en la primavera de 2029.
Un edificio emblemático que evoluciona con su comunidad
La Biblioteca de Astoria, inaugurada en 1904 y diseñada en estilo renacimiento flamenco, forma parte del legado de 1.681 bibliotecas financiadas por Andrew Carnegie. A lo largo de más de un siglo, el edificio ha sido ampliado y adaptado para responder a las necesidades de un vecindario diverso y en constante transformación. La renovación actual busca honrar su carácter histórico mientras la convierte en un espacio más inclusivo, accesible y funcional.
Ampliación accesible y nueva infraestructura esencial
El proyecto incluye una ampliación de 1.100 pies cuadrados para instalar un ascensor y una escalera que conecten todos los niveles, garantizando accesibilidad total. También se incorporará una devolución automática de libros disponible las 24 horas y una fachada renovada con ventanales perimetrales que aumentarán la luz natural. El interior será completamente modernizado con una nueva rampa de entrada, un recibidor accesible y una reorganización de espacios para mejorar la circulación y el uso comunitario.
Nuevos espacios para todas las edades y necesidades
La planta baja contará con una sala multiusos y un área infantil con acceso directo al patio trasero, ideal para actividades al aire libre. La planta principal ofrecerá áreas renovadas para adultos y adolescentes, mientras que el entrepiso albergará espacios de aprendizaje para adultos y una segunda sala multiusos equipada con pizarra, tablón de anuncios, sistema audiovisual y transmisor de bucle de audición asistida.
Modernización tecnológica y mejoras de sostenibilidad
La renovación actualizará iluminación, mobiliario, carpintería y sistemas tecnológicos para crear un entorno flexible que apoye el acceso digital. Se instalarán nuevos equipos, computadoras, una máquina de autoservicio y mejoras en los sistemas HVAC, mecánicos, de fontanería, alarma de incendios y manipulación de materiales. El edificio contará con Wi-Fi en toda la instalación y se espera que obtenga la certificación LEED Plata por sus estándares de sostenibilidad.
Restauración de los murales históricos de Max Spivak
Dos murales creados en 1938 por el muralista Max Spivak bajo el Proyecto Federal de Arte de la WPA —“Circo” y “Gran Final de una Escena de Ópera”— serán restaurados y reestructurados como parte del proyecto. Estas obras, originalmente instaladas en la sala infantil, forman parte del patrimonio artístico de la biblioteca.
Un proyecto alineado con la Contratación Comunitaria
La renovación de Astoria es uno de los primeros proyectos del DDC en implementarse bajo los nuevos requisitos de Contratación Comunitaria, que buscan que el 30 % de las horas laborales sean realizadas por residentes de NYCHA o personas de comunidades de bajos ingresos, generando oportunidades económicas locales.
Voces de apoyo a una inversión transformadora
Funcionarios municipales, estatales y comunitarios destacaron el impacto del proyecto:
- Se subrayó que las bibliotecas son “el corazón de los vecindarios” y que esta renovación garantiza un espacio digno, accesible y moderno para todas las generaciones.
- Se enfatizó que cada residente de Queens merece una biblioteca de alta calidad, independientemente de su código postal o situación económica.
- Se celebró que el proyecto combine accesibilidad, sostenibilidad y oportunidades laborales, fortaleciendo la equidad y la inclusión.
- Líderes comunitarios recordaron el papel transformador de la Biblioteca de Astoria en la vida de los residentes y agradecieron la colaboración interinstitucional que hace posible esta renovación.
