A pocas horas del último día de clases para los estudiantes de las escuelas públicas de la ciudad, la Comisión de Equidad de Género de la Ciudad de Nueva York (CGE) presentó el informe del Marshall Plan for Moms Task Force, un documento elaborado durante dos años por proveedores de cuidado infantil, defensores comunitarios, padres, líderes laborales y expertos en políticas públicas.
El informe reúne más de 60 recomendaciones destinadas a fortalecer el ecosistema de cuidado infantil de la ciudad y apoyar de manera más efectiva a las familias, cuidadores y trabajadores del sector.
El informe propone inversiones y estrategias para ampliar el acceso a servicios de cuidado infantil accesibles, asequibles y sostenibles durante todo el año. Entre las recomendaciones se incluyen apoyos para servicios de horario extendido, opciones de cuidado por horas o de emergencia, programación de verano y servicios especializados para niños con discapacidades y necesidades especiales. El documento también subraya la importancia de fortalecer la fuerza laboral del cuidado infantil y garantizar que los proveedores cuenten con los recursos necesarios para continuar atendiendo a las familias en los cinco condados.
Un verano que representa un desafío
Aunque el receso escolar suele asociarse con descanso y recreación, para muchos cuidadores marca el inicio de un periodo complejo. Para padres que trabajan, proveedores de cuidado infantil y cuidadores en general, el verano implica coordinar horarios, asegurar opciones de cuidado asequibles, inscribir a los niños en programas de verano y asumir responsabilidades adicionales. Para miles de familias, el fin del ciclo escolar no representa una pausa, sino un esfuerzo a tiempo completo para garantizar que los niños estén seguros, activos y bien atendidos mientras los adultos continúan trabajando.
Las recomendaciones del informe reconocen estas realidades y ofrecen soluciones diseñadas para apoyar a las familias durante todo el año, especialmente en los meses de verano, cuando las brechas en el sistema de cuidado infantil se vuelven más visibles.
Llamado a reconocer el cuidado
“El Marshall Plan for Moms Task Force deja claro que el cuidado no es una carga privada, sino un bien público que impulsa nuestra economía. Cuando las familias cuentan con cuidado infantil asequible, salarios justos y protecciones laborales sólidas, toda la ciudad se beneficia”, afirmó la vicealcaldesa de Justicia Económica, Julie Su. “Este informe presenta soluciones prácticas y visionarias basadas en lo que realmente necesitan los neoyorquinos. Nos reta a actuar con urgencia y propósito.”
Las recomendaciones se alinean con los recientes 1.2 mil millones de dólares en inversiones estatales destinadas a promover la justicia económica en la ciudad. La expansión de los programas 2-K de jornada completa y durante todo el año ofrecerá a muchas familias opciones de cuidado más consistentes, reduciendo la fragmentación que ha hecho que los veranos sean especialmente costosos y estresantes. Al menos siete de las recomendaciones del grupo de trabajo ya están completadas o en proceso de implementación.
Dos años de trabajo colaborativo
El Marshall Plan for Moms Task Force, presidido por la CGE, reunió a proveedores, defensores, padres, líderes laborales y expertos en políticas públicas. Durante dos años, el grupo realizó investigaciones, recibió testimonios públicos y desarrolló más de 60 recomendaciones dirigidas tanto al sector público como al privado.
“El cuidado infantil no es un asunto individual que cada familia debe resolver sola; es infraestructura esencial que sostiene a las familias, los lugares de trabajo y la economía de nuestra ciudad”, señaló Afua Atta-Mensah, directora de Equidad de la Ciudad de Nueva York y comisionada de la Oficina de Equidad y Justicia Racial. “Este informe centra las voces de familias que históricamente han sido ignoradas y expone las inequidades sistémicas que aún determinan el acceso a oportunidades.”
Un marco para avanzar
Priya Nair, directora ejecutiva de la Comisión de Equidad de Género, destacó la importancia del trabajo colectivo: “Los cuidadores sostienen nuestra ciudad todos los días, pero siguen siendo subvalorados y poco apoyados. Este informe convierte las experiencias reales de las familias en acciones concretas. Como neoyorquina de toda la vida, estoy comprometida con mejorar la vida de quienes cuidan en esta ciudad.”
El informe también servirá como guía para continuar avanzando en accesibilidad, asequibilidad, sostenibilidad laboral y bienestar familiar dentro del sistema de cuidado infantil. Subraya la necesidad de fortalecer las trayectorias profesionales de los trabajadores del sector y de apoyar especialmente a los proveedores pequeños y comunitarios.
Sistema de cuidado infantil que sostiene a la ciudad
“Cuando fortalecemos los sistemas de primera infancia, apoyamos simultáneamente a los niños, a los educadores y a las comunidades”, afirmó Emmy Liss, directora ejecutiva de la Oficina del Alcalde para el Cuidado Infantil y la Educación Temprana. “El costo prohibitivo del cuidado infantil obliga a muchas familias a tomar decisiones imposibles. Este informe nos ofrece una hoja de ruta para avanzar hacia un sistema universal y asequible.”
Líderes del Concejo Municipal también destacaron la urgencia del tema. La concejal Jennifer Gutiérrez señaló que “las familias enfrentan decisiones imposibles entre trabajo, cuidado y estabilidad financiera”, mientras que la concejal Amanda Farías subrayó que “el cuidado es trabajo esencial y la ciudad tiene la responsabilidad de garantizar que quienes sostienen a las familias no sacrifiquen su propia seguridad económica.”
Llamado a la acción desde las organizaciones comunitarias
Reshma Saujani, fundadora de Moms First, afirmó que “por demasiado tiempo, las madres y cuidadores han sido una nota al pie en las políticas económicas. Este informe las coloca en el centro, donde siempre debieron estar.” Sharon Sewell-Fairman, presidenta de Women Creating Change, añadió que “la verdadera equidad requiere invertir en las comunidades más afectadas.” Raysa S. Rodriguez, directora ejecutiva del Citizens’ Committee for Children of NY, concluyó que “invertir en niños y familias es invertir en el futuro de la ciudad.”
