NY prohíbe construcción de escuelas cerca de autopistas

Educación

La Asamblea y el Senado del Estado de Nueva York aprobaron un proyecto de ley que prohíbe la construcción de escuelas a menos de 500 pies de una carretera o autopista. La Ley de Impacto Escolar por Carreteras Brutas (o Ley SIGH) se redactó para proteger a los niños en edad escolar de la contaminación del aire .

Según el proyecto de ley, que también se aplicará a la ciudad de Nueva York, el Comisionado de Educación de Nueva York solo podrá aprobar planes para una nueva escuela dentro de los 500 pies de una carretera si determina que el espacio es tan limitado que ningún otro sitio sería disponible.

Según un análisis reciente de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York (NYCLU), aproximadamente un tercio de los estudiantes de Nueva York asisten a una escuela a menos de 500 pies de una carretera cuyo volumen diario supera los 30.000 automóviles. Aproximadamente el 80% de estos estudiantes son estudiantes de color y el 66% son de bajos ingresos.

“Décadas de segregación racial , líneas rojas y la ubicación sistémica de infraestructura que emite contaminación en las comunidades negras y latinas han jugado un papel en esta disparidad”, dice el proyecto de ley. “La American Lung Association dice que una de las principales razones por las que las enfermedades respiratorias son tan frecuentes en las comunidades de color es la proximidad de esas comunidades a los productores de contaminantes atmosféricos peligrosos, como las principales carreteras”.

El proyecto de ley entrará en vigencia el próximo julio luego de que el gobernador del estado lo promulgue. Los proyectos escolares que ya han anunciado solicitudes de propuestas, han adquirido propiedad para construir una escuela o se les ha emitido un permiso de construcción para construir una escuela, estarán exentos de la ley si tales acciones se tomaron antes de la fecha de vigencia.

Además de prohibir la construcción de nuevas escuelas dentro de los 500 pies de las carreteras, la ley también hará que el Departamento de Transporte del Estado de Nueva York implemente medidas para las escuelas existentes que ya se encuentran dentro del límite de los 500 pies. Estos incluirán la instalación de sistemas HVAC para mejorar la calidad del aire en las escuelas, aislamiento para amortiguar la contaminación acústica, inversiones en plantas absorbentes de contaminantes tanto dentro como fuera de las escuelas, y la construcción de áreas de juego cubiertas para niños con asma grave.

Defensores como NYCLU ahora comenzarán a trabajar en la Ley SIGH II, que evitará la construcción de carreteras cerca de las escuelas existentes.

La noticia de la aprobación del proyecto de ley llega un mes después de que la legislatura del estado de Nueva York aprobara un proyecto de ley separado que  requerirá que los empleadores divulguen los rangos de salarios para las ofertas de trabajo. Mientras tanto, en mayo, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, abogó por un plan para convertir hoteles infrautilizados para albergar a los neoyorquinos sin vivienda.

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