Los estudiantes neoyorkinos que participan en una variedad de actividades extracurriculares, incluidos los deportes, ya no enfrentarán el requisito de la vacuna COVID, anunció el alcalde Eric Adams el martes, poniendo fin al único mandato que se aplicaba a los estudiantes de escuelas públicas.
En agosto de 2021, la ciudad anunció que los estudiantes que participen en actividades extracurriculares de «alto riesgo» deben vacunarse contra el coronavirus , una política que cubrió a aproximadamente 20,000 estudiantes en la Liga Atlética de Escuelas Públicas que practican deportes que van desde bolos hasta baloncesto. También incluyó a estudiantes en programas de coro, banda y teatro musical que no formaban parte de sus cursos regulares.
Adams eliminó ese requisito el martes junto con el mandato de vacunación para los empleadores privados justo antes de recibir el último refuerzo bivalente frente a los periodistas. Pero otros requisitos de vacunación que afectan a las escuelas públicas siguen vigentes: todo el personal debe vacunarse, incluidos los entrenadores empleados por la ciudad, al igual que todos los visitantes de los edificios escolares, una política que algunos padres han criticado.
Los funcionarios de la ciudad no presentaron una explicación clara sobre por qué el mandato de vacunación se está retirando en algunos contextos pero no en otros.
“No creo que nada relacionado con COVID tenga sentido”, dijo Adams cuando se le preguntó acerca de eliminar el mandato de vacunación para los empleados privados pero mantenerlo para los públicos. “Usted toma las decisiones en función de cómo mantener segura nuestra ciudad, cómo mantener a nuestros empleados operando tomando la vacuna”.
Anna Bershteyn, profesora asistente de salud de la población en la NYU, dijo que apoya terminar con el mandato para los estudiantes atletas, dado que algunos deportes se llevan a cabo al aire libre donde los riesgos de transmisión son menores.
“No destacaría específicamente a los atletas y creo que hay mejores formas de aumentar las tasas de vacunación que no interfieren con las actividades saludables de los niños”, dijo.
Bershteyn señaló las clínicas de vacunas en las escuelas como una forma de impulsar la aceptación, algo que la ciudad ha hecho en el pasado. Pero el comisionado de salud de la ciudad, Ashwin Vasan, sugirió que el enfoque sería alentar a los padres a vacunar a sus hijos a través de su pediatra o de otros proveedores de atención médica.
“Eso realmente tenía la intención de aumentar las tasas de vacunación infantil en un momento en que pudiéramos hacer frente a esas cosas”, dijo Vasan, refiriéndose a las clínicas de vacunación en las escuelas. “Ahora estamos en un punto en el que los dólares de emergencia se están agotando”.
Algunos expertos dijeron que ese enfoque podría hacer que sea más difícil para las familias con horarios de trabajo ocupados o que no tienen acceso al sistema de atención médica.
El año escolar pasado, se consideró que aproximadamente el 52 % de los estudiantes de las escuelas públicas estaban completamente vacunados .
Sin datos nuevos
A pesar de una ley local que requiere la divulgación periódica de esa información, la ciudad no ha publicado nuevos datos desde abril . Un portavoz del departamento de salud dijo que el departamento de educación está trabajando para actualizarlo. En toda la ciudad, casi la mitad de todas las personas de 0 a 17 años no han recibido una sola dosis de vacuna.
En general, el coronavirus ha sido menos grave entre los niños, aunque sigue habiendo preocupaciones sobre la transmisión del virus, especialmente entre las personas mayores o las que no están vacunadas. Y está claro que el virus sigue circulando: el lunes, 1251 estudiantes y 564 miembros del personal informaron resultados positivos de COVID, según muestran los datos de la ciudad .
También hay variaciones raciales y geográficas significativas en las que se vacuna a los estudiantes, según un estudio reciente . Las tasas de vacunación en las escuelas donde la mayoría de los estudiantes son asiático-americanos fue del 66 %, mientras que las escuelas con mayoría blanca o negra se mantuvieron en el 44 %. La mayoría de las escuelas latinas estaban en el medio con casi el 54%. Un análisis anterior de Chalkbeat también encontró grandes disparidades por vecindario.
En Chicago, las tasas de vacunación han disminuido a medida que los estudiantes vacunados se gradúan y son reemplazados por estudiantes sin vacunas.
Adams una vez consideró la posibilidad de exigir vacunas para todos los estudiantes, aunque pocos distritos escolares se han movido en esa dirección . Los funcionarios de la ciudad dijeron que están alentando las vacunas mediante el envío de cartas a las familias, la realización de ventanas emergentes en los hospitales públicos y el despliegue de unidades móviles en las comunidades más vulnerables.
En la conferencia de prensa del martes, los funcionarios dijeron que están lanzando una campaña de relaciones públicas para alentar a las personas a recibir las nuevas vacunas de refuerzo bivalentes , que están disponibles para personas mayores de 12 años cuya última vacunación fue hace al menos dos meses.
