Todos los estudiantes de secundaria de la ciudad de Nueva York tendrán acceso a apoyo de salud mental a través de programas de telesalud, anunció el alcalde Eric Adams, su primer gran esfuerzo para abordar las crecientes preocupaciones sobre el bienestar de los estudiantes.
“Este año estamos implementando el programa de salud mental para estudiantes más grande del país”, dijo Adams durante su discurso anual sobre el estado de la ciudad en el Queens Theatre. «Proporcionaremos a nuestros estudiantes de secundaria todo, desde atención de telesalud hasta asesoramiento comunitario, según sus necesidades individuales».
Muchos estudiantes experimentaron traumas durante la pandemia, incluida la pérdida de seres queridos y lazos sociales desgastados durante largos períodos de aislamiento. Los profesionales de la salud mental han visto aumentos en la ansiedad , los pensamientos suicidas y los desafíos de comportamiento, tendencias que han hecho saltar las alarmas.
Los distritos escolares de todo el país se están apoyando cada vez más en la telesalud , lo que puede ayudar a aliviar algunas barreras para la atención de la salud mental y podría aumentar la probabilidad de que los estudiantes o las familias asistan a las sesiones. Aún así, la telesalud requiere acceso a dispositivos, Internet y espacio privado, lo que puede ser difícil de garantizar dependiendo de si se espera que los estudiantes accedan a los servicios desde el hogar.
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Los funcionarios de la ciudad no proporcionaron detalles de inmediato sobre cómo funcionará el programa, pero algunos expertos dijeron que eran cautelosamente optimistas sobre el anuncio.
“Aprecio que la ciudad esté respondiendo a las necesidades realmente aparentes de los niños y adolescentes”, dijo Kevin Dahill-Fuchel, director ejecutivo de Counseling in Schools, una organización que se asocia con unas 70 escuelas en toda la ciudad para brindar servicios de salud mental. Las escuelas con las que trabaja su organización suelen tener más estudiantes que necesitan apoyo de salud mental de los que puede proporcionar Counseling in Schools en un año determinado.
Dahill-Fuchel dijo que hay una serie de detalles que deben completarse para comprender correctamente cómo funcionará el programa de telesalud. ¿Funcionarán las sesiones de telesalud como centros virtuales donde los estudiantes pueden compartir sus sentimientos o como sesiones de asesoramiento más tradicionales? ¿Cuál es el mecanismo para que los estudiantes accedan a esos programas? ¿Participarán los estudiantes desde la escuela? ¿El personal de la escuela estará involucrado en monitorearlo y potencialmente involucrarse si los estudiantes tienen necesidades más serias?
“Plantea muchas preguntas de procedimiento que tal vez se resuelvan más adelante, pero es difícil para mí no concentrarme en ellas de inmediato”, dijo Dahill-Fuchel.
La ciudad todavía está explorando cómo brindar servicios de telesalud, escribió un portavoz del departamento de salud de la ciudad en un correo electrónico, sin ofrecer más comentarios sobre cómo funcionará el programa.
El impulso de salud mental del alcalde también incluyó algunos otros componentes, incluidos «ejercicios diarios de respiración y atención plena».
Jelena Obradović, investigadora de la Universidad de Stanford que ha estudiado ejercicios de respiración, dijo que esas técnicas pueden ayudar a los estudiantes a regular su fisiología, pero se han realizado pocas investigaciones sobre si esos ejercicios mejoran los resultados del aprendizaje.
“Los maestros y los estudiantes necesitan estrategias efectivas para responder a las experiencias vividas estresantes”, escribió Obradović en un correo electrónico. “Los ejercicios de respiración profunda podrían incorporarse en las escuelas junto con un plan de estudios completo [de aprendizaje socioemocional], pero no deberían usarse como reemplazo”.
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Los funcionarios de la ciudad no han respondido a las preguntas sobre si los ejercicios de respiración estarán vinculados a un plan de estudios formal.
Aquí hay otras iniciativas educativas que Adams destacó durante su discurso:
Adams promocionó algunos de sus primeros esfuerzos de alfabetización , incluido un movimiento para exigir que las escuelas primarias usen un programa de fonética . También prometió ampliar las pruebas de detección de dislexia a todos los campus y abrir una escuela específicamente dedicada a estudiantes disléxicos. Ese compromiso ha obtenido previamente reacciones mixtas de expertos que argumentan que todas las escuelas deberían poder educar a los estudiantes con dificultades de lectura.
Hasta 35,000 estudiantes de secundaria en el programa de escuela de verano de la ciudad obtendrán “exposición profesional” y acceso a visitas a universidades. (Bajo la administración anterior, el programa Acceso universitario para todos de la ciudad tenía como objetivo brindar a todos los estudiantes de secundaria acceso a visitas universitarias).
Adams dijo que alrededor de 90 escuelas y 7,000 estudiantes participarán en un programa llamado FutureReadyNYC, que está diseñado para exponer a los estudiantes a posibles intereses profesionales en la escuela secundaria, obtener créditos universitarios o recibir credenciales de la industria. Previamente , se esperaba la participación de 30 escuelas secundarias y 5.000 estudiantes.
El alcalde dijo que planea “expandir los estándares de educación nutricional y los menús basados en plantas en nuestras escuelas”. La ciudad ya ha comenzado la transición a almuerzos veganos en las cafeterías escolares los viernes, aunque algunos estudiantes se han mostrado reacios a comerlos . “Nuestros hijos pueden odiarme hoy, pero me amarán mañana”, dijo Adams.
