Usted puede tomar medidas todos los días para reducir sus probabilidades de presentar ciertos tipos de cáncer.
La mayoría de los cánceres tardan años en aparecer. Muchas cosas pueden afectar la probabilidad de que usted tenga cáncer. Las cosas que aumentan la probabilidad de que usted tenga cáncer se llaman factores de riesgo.
Usted no puede controlar algunos riesgos, como el envejecimiento. Pero puede controlar muchos otros. De hecho, hay cosas que puede hacer todos los días para evitar tener cáncer. Dos de las cosas más importantes que puede hacer es tomar decisiones saludables y hacerse las pruebas de detección que sean adecuadas para usted.
Decisiones saludables
Dejar de fumar es una de las mejores maneras de reducir el riesgo de cáncer. Fumar puede causar cáncer casi en cualquier parte del cuerpo. Si no fuma, asegúrese de mantenerse alejado del humo de segunda mano de otras personas.
El vínculo entre el tabaquismo y el cáncer es bien conocido. Pero quizás le sorprendan otras cosas que pueden causar cáncer.
- Los rayos ultravioleta (UV) del sol o de fuentes artificiales como una cama o cabina bronceadora, o lámpara solar, pueden causar cáncer de piel, el tipo de cáncer más común.
- Beber alcohol aumenta su riesgo de tener seis tipos de cáncer, incluido el de mama y el colorrectal.
- Aproximadamente el 40 % de todos los cánceres están asociados al sobrepeso y a la obesidad.
Pruebas de detección del cáncer de mama
Las mamografías son la mejor prueba para detectar el cáncer de mama de manera temprana. El Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de los EE. UU. (el Grupo de Trabajo), que es un grupo de expertos, recomienda que si usted tiene entre 50 y 74 años de edad y tiene un riesgo promedio de presentar cáncer de mama, se haga mamografías cada dos años. Si tiene entre 40 y 49 años, pregúntele a su médico cuándo empezar y con qué frecuencia hacerse una mamografía.
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Pruebas de detección del cáncer de cuello uterino
Existen dos pruebas de detección que pueden ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino o a detectarlo en las etapas iniciales. La prueba de Papanicoláu (citología vaginal) busca los cambios en las células del cuello uterino que podrían convertirse en cáncer si no se tratan en forma adecuada. La prueba del VPH busca el virus (virus del papiloma humano) que puede causar este tipo de cambios celulares. Debe comenzar a realizarse las pruebas de detección de cáncer de cuello uterino con regularidad a los 21 años de edad.
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Pruebas de detección del cáncer colorrectal
Poco después de cumplir 45 años de edad, la mayoría de las personas deberían comenzar a hacerse las pruebas de detección de cáncer colorrectal y hacérsela regularmente hasta que cumpla los 75. Hay varias pruebas de detección disponibles. Consulte a su médico para saber cuáles son las pruebas adecuadas para usted.
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Pruebas de detección del cáncer de pulmón
El Grupo de Trabajo recomienda las pruebas anuales de detección de cáncer de pulmón con una tomografía computarizada de baja dosis a las personas que tengan entre los 50 y 80 años de edad, tengan antecedentes de tabaquismo excesivo y fumen ahora o hayan dejado de fumar en los últimos 15 años.
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