Las enfermeras de los hospitales públicos se manifestaron frente al Hospital de Harlem el martes exigiendo salarios más altos, a la par de las enfermeras del sector privado, y mejores niveles de dotación de personal en los hospitales municipales de la ciudad de Nueva York.
Las enfermeras, a las que se unieron funcionarios electos y aliados de la comunidad, compartieron sus experiencias en la reunión anual de la Junta Directiva del Sistema de Salud y Hospitales de la Ciudad de Nueva York, el sistema de atención médica pública más grande del país.
La manifestación, realizada antes de la reunión de la junta, fue organizada por la Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva York (NYSNA), el sindicato más grande del estado que representa a 42,000 enfermeras registradas, y se llevó a cabo tres meses después de que las enfermeras del sector privado se declararan en huelga. Alrededor de 9.000 enfermeras participan actualmente en las negociaciones del contrato del sindicato, según NYSNA.
La presidenta de NYSNA, Nancy Hagans, enfermera de cuidados intensivos en el Centro Médico Maimonides en Brooklyn, dijo en un comunicado que 42 enfermeras testificaron durante aproximadamente cinco horas sobre la crisis de falta de personal y alta rotación en una sesión separada de negociación de contratos sindicales con la ciudad el martes.
Las enfermeras hablaron durante la reunión de la junta sobre el cuidado de los pacientes negros y marrones y la frustración que experimentan cuando no hay suficientes enfermeras junto a sus camas.
“Las enfermeras piden a la ciudad de Nueva York que haga lo correcto y trabaje con nosotros para reclutar y retener suficientes enfermeras”, dijo Hagans. “Eso comienza con la equidad salarial para las enfermeras del sector público”.
Hagans dijo en un comunicado que las enfermeras testificaron sobre la incapacidad de brindar apoyo emocional a los padres con niños enfermos, trabajando turnos de 12 horas sin descansos, y sobre la falta de suficientes enfermeras para atender de manera segura una unidad de cuidados intensivos neonatales o una sala de emergencias. Las instalaciones de salud pública de la ciudad de Nueva York atienden predominantemente a negros, hispanos e inmigrantes, y cuentan con personal de enfermería de esos grupos demográficos.
doctor Mitchell Katz, presidente de la junta y director ejecutivo de Health+Hospitals, reconoció los desafíos de la fuerza laboral que enfrenta el sistema hospitalario cuando habló en una reunión del consejo de la ciudad el 21 de marzo.
“Las áreas más difíciles para reclutar enfermeras en este momento (son) enfermeras de sala de emergencias, enfermeras quirúrgicas, enfermeras de UCI”, dijo Katz. “El objetivo debería ser que contratemos enfermeras permanentes”.
Actualmente hay 8000 enfermeros que trabajan en el sistema NYC Health+Hospitals, 2000 de los cuales son enfermeros temporales. El sistema hospitalario estaba pagando de $110 a $130 por hora por estas enfermeras itinerantes, mientras que a las enfermeras permanentes se les paga de $70 a $80 por hora, dijeron Katz y el jefe de ofertas financieras de NYC Health+Hospital, John Ulberg, en la reunión.
“Al igual que muchos otros sistemas de salud que se enfrentan a la escasez de personal, dependemos de enfermeras contratadas para apoyar temporalmente a nuestros equipos de atención médica dedicados”, dijo Christopher Miller, portavoz de NYC Health+Hospitals. “El objetivo es reducir nuestra dependencia del personal temporal, porque sabemos que es bueno para todo nuestro sistema de salud”.
Las enfermeras del departamento de emergencias del Hospital Lincoln en el Bronx descubrieron recientemente que regularmente no tienen suficiente personal y, en algunos días, faltan de ocho a 15 enfermeras en turnos que deberían tener 60 enfermeras, dijo la directora y enfermera registrada de NYSNA, Sonia Lawrence.
“En los peores días, solo hay 45 enfermeras tratando de hacer el trabajo de 60 enfermeras”, dijo Lawrence. “La falta de personal no es solo un problema en un departamento. Es grave en todo el hospital”.
Musu King, enfermera registrada del departamento de emergencias del Hospital Lincoln, dijo que su mayor preocupación es que la seguridad de sus pacientes está en peligro, especialmente porque trabaja en el único Centro de Trauma de Nivel 1 del municipio, que es capaz de brindar atención total, prevención y rehabilitación para cada lesión.
Pero King dijo que el área de cuidados intensivos del Departamento de Emergencias debería tener una proporción de 5:2 de enfermeras por pacientes en estado crítico, pero en su hospital, la proporción es de 1:6-7, o una enfermera para seis o siete pacientes. .
“Tenemos ambulancias que traen gente todo el día y la noche”, dijo King. “Un día típico es ajetreado, especialmente porque tenemos poco personal. Cuando los pacientes se frustran con los largos tiempos de espera, se desquitan con nosotros. Estamos tratando de cuidar a todos al mismo tiempo y eso es imposible”.
Como el sistema de salud pública más grande del país, los 11 hospitales públicos de la ciudad de Nueva York brindan atención a 1,4 millones de neoyorquinos cada año. La manifestación realizada por enfermeras de hospitales públicos se produce después de que miles de enfermeras del sector privado del Centro Médico Montefiore y Mount Sinai se declararon en huelga durante tres días luego de meses de negociaciones contractuales. Las enfermeras del sector privado ganaron nuevos contratos que, según NYSNA, mejoraron la dotación de personal e incluyeron aumentos salariales del 19,9%.
Pero esto ha dejado a muchas enfermeras públicas con una disparidad salarial anual de $19,000, según NYSNA.
“En medio de las negociaciones presupuestarias, debemos invertir en nuestras enfermeras en lugar de depender del uso de costosas enfermeras itinerantes y el aumento de los costos de salud”, dijo la concejal Carmen De La Rosa en un comunicado. “Esos fondos deben reasignarse estratégicamente para compensar a las enfermeras a largo plazo en lugar de encontrar soluciones de vendaje rápidas e ineficaces para la escasez”.
El concejal Shaun Abreu dijo que apoya a las enfermeras del Harlem Hospital pidiendo condiciones de trabajo dignas y reconociendo cuán especialmente sobrecargadas de trabajo y mal pagadas están las enfermeras de color.
“Las desigualdades salariales en el sector público afectan desproporcionadamente a las enfermeras negras y marrones y a las comunidades negras y marrones que recurren a ellas para recibir tratamiento”, dijo Abreu en un comunicado. “Nuestra ciudad puede y debe pagar a las enfermeras por igual que el sector privado para que puedan brindar los servicios que cambian la vida y mantienen saludable a nuestra ciudad”.
Marie Harris, enfermera registrada en el Kings County Hospital en Brooklyn, dijo que no es raro que las enfermeras de su hospital pierdan sus descansos para ir al baño y almorzar. Harris ha trabajado en la sala de emergencias pediátricas desde 2013 y ha observado cómo los bajos niveles de personal se han convertido en una situación de emergencia en sí misma.
“Renunciamos a nuestras pausas para ir al baño y nuestras pausas para el almuerzo para asegurarnos de que los niños reciban la atención que necesitan porque tenemos poco personal”, dijo Harris. “La paridad salarial de las enfermeras de los hospitales públicos resolverá esta crisis de personal”.
Dijo Katz en la reunión del concejo municipal del 21 de marzo: “La ciudad está en negociaciones activas con NYSNA y ese es el vehículo para proporcionar una compensación que sea justa para las enfermeras y que reconozca su increíble contribución a la ciudad”.
