Las enfermedades cardíacas, también llamadas enfermedades cardiovasculares, pueden tener graves consecuencias. Son la principal causa de muerte entre adultos en EE. UU. Sin embargo, los dispositivos médicos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), como marcapasos y desfibriladores, han ampliado y mejorado las vidas de millones de personas que padecen enfermedades cardíacas.
Evaluación de la FDA
La FDA evalúa la seguridad y eficacia de ciertos dispositivos antes de que puedan comercializarse al público, incluidos los que se usan para tratar afecciones cardiovasculares y otros problemas relacionados. Muchos de estos dispositivos médicos aprobados por la FDA se pueden implantar en el cuerpo de una persona, mientras que otros se usan fuera del cuerpo. Los proveedores de atención médica determinan qué dispositivos cardiovasculares, si los hay, son mejores para cada paciente.
Categorías de dispositivos aprobados por la FDA
A continuación se presentan algunas categorías de dispositivos aprobados por la FDA que se utilizan para tratar diversos problemas cardiovasculares.
Desfibriladores externos automáticos
Comúnmente conocidos como DEA, estos dispositivos portátiles y automáticos se encuentran a menudo en lugares públicos y pueden salvar vidas. Ayudan a restaurar el ritmo cardíaco normal en pacientes cuyos corazones dejan de bombear sangre repentina e inesperadamente, un evento llamado paro cardíaco. Los DEA analizan el ritmo cardíaco y pueden ayudar a los rescatistas a determinar si es necesaria una descarga para restablecer el latido cardíaco normal. Estos dispositivos no son difíciles de usar, pero se recomienda encarecidamente la formación en el uso de DEA.
Catéteres de ablación cardíaca
Son tubos largos, delgados y flexibles que se introducen dentro o sobre el corazón; los catéteres de ablación cardíaca tratan los latidos cardíacos anormalmente rápidos. Actúan modificando pequeñas áreas del tejido cardíaco que provocan ritmos cardíacos anormales.
Dispositivos de angioplastia cardiovascular
Son tubos largos, delgados y flexibles que se introducen en un corazón u otro vaso sanguíneo para abrir áreas estrechas o bloqueadas. Su objetivo es mejorar el flujo sanguíneo al corazón, reducir el dolor de pecho y tratar los ataques cardíacos.
Marcapasos cardíacos
Los marcapasos, pequeños y que funcionan con baterías, se implantan en el cuerpo. Utilizados cuando el corazón late demasiado lento, monitorean los impulsos eléctricos del órgano y, cuando es necesario, administran estimulación eléctrica para hacerlo latir a un ritmo más apropiado.
Desfibriladores automáticos implantables
Estos dispositivos monitorean los ritmos cardíacos y administran latidos estimulados y descargas si se detectan ritmos peligrosamente rápidos. Muchos registran los patrones eléctricos del corazón cuando ocurren ciertos ritmos anormales, lo que permite a los médicos revisar los patrones.
Válvulas cardíacas protésicas (artificiales)
Se utilizan para reemplazar válvulas cardíacas enfermas o disfuncionales, que dirigen el flujo sanguíneo a través del corazón; están disponibles en dos formas. Las válvulas mecánicas están hechas de materiales artificiales. El segundo tipo, llamado válvulas bioprotésicas, se fabrican a partir de tejido extraído de animales o cadáveres humanos.
Stents
Son tubos metálicos pequeños, en forma de celosía, que se insertan permanentemente en una arteria; los stents están destinados a ayudar a mejorar el flujo sanguíneo. Algunos contienen medicamentos que pueden reducir la posibilidad de que las arterias se bloqueen nuevamente.
Dispositivos de asistencia ventricular
Son bombas mecánicas destinadas a ayudar a los corazones débiles a bombear sangre de forma eficaz. Los VAD se aprobaron originalmente para uso a corto plazo hasta que estuvieran disponibles corazones para trasplante. Sin embargo, con los avances tecnológicos, ahora se utilizan tanto a corto como a largo plazo en pacientes con insuficiencia cardíaca grave.
Estos dispositivos son solo algunos ejemplos de cómo la FDA está trabajando para mantener los corazones latiendo y mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades cardíacas. A medida que la tecnología médica avanza, es probable que veamos aún más innovaciones en el campo de la salud cardiovascular.
