Joe Kennedy III ha sido confirmado como el nuevo enviado especial de Estados Unidos a Irlanda del Norte.
Kennedy se centrará en el desarrollo económico y los lazos más estrechos y no en cuestiones políticas como el Brexit o el Protocolo de Irlanda del Norte.
El Departamento de Estado de EE. UU. dijo que se concentraría en «promover el desarrollo económico y las oportunidades de inversión en Irlanda del Norte».
Kennedy tuiteó que el nombramiento era «un honor increíble».
“Espero trabajar con la administración de Biden para reafirmar el compromiso de Estados Unidos con Irlanda del Norte y promover la prosperidad económica y las oportunidades para toda su gente”, agregó.
El secretario de Estado de Irlanda del Norte, Chris Heaton-Harris, dijo que esperaba dar la bienvenida a Kennedy a Belfast en un futuro próximo.
Familia Famosa
El Sr. Kennedy, de 42 años, es parte de una de las familias más famosas de la política estadounidense, siendo nieto del candidato presidencial asesinado Robert Kennedy y sobrino nieto del presidente estadounidense John F. Kennedy.
El puesto de enviado especial ha estado vacante desde que Mick Mulvaney renunció en enero de 2021, habiendo servido menos de un año durante la administración Trump.
La noticia llega antes de que se introduzcan nuevas reglas en enero que requieren que los nombramientos de enviados especiales sean aprobados por el Senado de los Estados Unidos.
Al dar la bienvenida al nombramiento, la vicepresidenta del Sinn Féin, Michelle O’Neill, dijo: «Este nombramiento pone un énfasis renovado en el desarrollo económico del norte y los beneficios que podemos generar a través del acceso dual tanto al mercado único de la UE como al mercado británico, lo que posiciona de manera única a nuestro economía.
«Joe Kennedy tiene un sólido historial en la promoción de los intereses del norte y espero trabajar con él en el futuro».
El líder del Partido Unionista Democrático (DUP), Sir Jeffrey Donaldson, dijo que el nuevo enviado especial de Estados Unidos a Irlanda del Norte necesitaba tener en cuenta las opiniones y preocupaciones de los sindicalistas.
“Si bien su papel son los asuntos económicos, uno no puede evitar el protocolo [de Irlanda del Norte] y el daño que le está haciendo a nuestra economía”, dijo.
«Será importante para Estados Unidos obtener una mejor comprensión de las preocupaciones reales que tienen los sindicalistas sobre el protocolo».
¿Quién es Joe Kennedy?
Antes de asistir a la Facultad de Derecho de Harvard, el Sr. Kennedy sirvió en el Cuerpo de Paz en la República Dominicana durante dos años.
Luego se convirtió en fiscal de distrito antes de poner sus ojos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
El Sr. Kennedy se desempeñó como representante de EE. UU. para el cuarto distrito del Congreso de Massachusetts de 2013 a 2021.
La líder del Partido Alianza, Naomi Long, dijo: «Irlanda del Norte siempre se ha beneficiado significativamente del compromiso de las sucesivas administraciones estadounidenses, desde la participación en el proceso de paz hasta el desarrollo de la economía y el apoyo a iniciativas como la educación integrada.
«Espero que el señor Kennedy pueda continuar ese buen trabajo en este cargo y dar a Irlanda del Norte un alto perfil en la agenda internacional».
El líder del Partido Unionista de Ulster, Doug Beattie, dijo: «El unionismo ha sufrido por no comprometerse completamente con los Estados Unidos y esto ha sido algo que mi partido ha querido reequilibrarse en los últimos años.
«Presentaré el caso positivo de Irlanda del Norte al señor Kennedy cuando hable con él, y le deseo lo mejor en su nuevo cargo».
El líder del SDLP y parlamentario de Foyle, Colum Eastwood, lo describió como «un nombramiento serio de un presidente de EE. UU. que se toma en serio su compromiso duradero con la gente aquí».
Eastwood tuiteó que esperaba trabajar con Kennedy para «brindar más oportunidades para las comunidades que aún no han experimentado el considerable dividendo de la paz y la prosperidad».
Algunos enviados especiales de Estados Unidos a Irlanda del Norte duran más en la memoria que otros.
Después de todo, fue uno de ellos, George Mitchell, quien ayudó a allanar el camino para el Acuerdo del Viernes Santo.
A pesar del 25 aniversario del acuerdo que se avecina en abril, y con el gobierno de poder compartido aún suspendido, el mandato de Joe Kennedy no se parecerá en nada a algunos de sus predecesores.
Su prioridad, se nos dice, serán los planes económicos a largo plazo para Irlanda del Norte. En otras palabras, hacer correr la voz a los inversores estadounidenses sobre los negocios de Irlanda del Norte, dicen personas cercanas al asunto.
Estados Unidos se ha interesado mucho en la disputa del Protocolo de Irlanda del Norte en los últimos meses, pero la administración Biden no está utilizando este nombramiento en particular para aumentar la presión política.
Dicho esto, cuando Kennedy haga su primer viaje a Irlanda del Norte, que se espera para principios del año nuevo, sin duda tendrá mucho que decir sobre la política del lugar que representa en una plataforma transatlántica.
¿A qué problemas se enfrentará en Irlanda del Norte?
El nombramiento de Kennedy se produce durante una era política conflictiva en Irlanda del Norte.
No ha habido un gobierno de poder compartido desde febrero, cuando el DUP abandonó el cargo de primer ministro en protesta por el Protocolo de Irlanda del Norte.
Los unionistas argumentan que el acuerdo comercial posterior al Brexit socava la posición de Irlanda del Norte en el Reino Unido, ya que mantiene a la nación alineada con algunas reglas comerciales de la UE para garantizar que los bienes puedan moverse libremente a través de la frontera terrestre irlandesa.
Desde las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de mayo, cuando el Sinn Féin ganó la mayor cantidad de escaños por primera vez, ha habido cinco intentos de restaurar el poder ejecutivo.
Pero todos han fracasado ya que el DUP se ha negado a votar por un nuevo orador, una posición que debe recibir el apoyo de unionistas y nacionalistas antes de que se pueda escuchar cualquier otro asunto.
El DUP argumenta que tiene un mandato de los votantes de no volver al ejecutivo hasta que el protocolo sea «cambiado significativamente».
Mientras tanto, el Reino Unido y la UE continúan manteniendo conversaciones sobre el protocolo y, aunque una resolución no parece inminente, ambas partes están de acuerdo en que existe una oportunidad para llegar a un acuerdo.
Si bien se entiende que el papel del Sr. Kennedy no se centrará en cuestiones políticas, los líderes de los EE. UU. ya han dejado clara su postura sobre el protocolo.
La expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, advirtió el año pasado que «no habría absolutamente ninguna posibilidad» de un acuerdo comercial entre Estados Unidos y el Reino Unido si el Brexit socava el Acuerdo del Viernes Santo.
En septiembre, el presidente Joe Biden repitió ese llamado y dijo que desmantelar el protocolo “no crearía un ambiente propicio” para las negociaciones comerciales.
