Los estadounidenses y los británicos alguna vez vieron con aire de suficiencia los levantamientos políticos, los colapsos gubernamentales y los errores contraproducentes como las erupciones de países inestables y sistemas políticos inmaduros.
No más. Y China y Rusia no podrían estar más felices.
La renuncia humillante de la primera ministra británica Liz Truss después de solo 45 días en el poder el jueves fue solo el último fiasco gubernamental que sacudió a las dos grandes democracias a ambos lados del Atlántico.
Gran Bretaña ha pasado de una crisis a otra en los últimos años de una manera que ha dejado desconcertados a los aliados que alguna vez vieron al país como un ejemplo de buen gobierno ante su autoinmolación. Esto ha ocurrido mientras Estados Unidos, el ancla global de la democracia y el capitalismo, ha atravesado sus propios paroxismos, incluida una insurrección, y ataques cada vez más intensos a sus elecciones libres.
Ambas naciones, que habían salvado al mundo para la democracia en la Segunda Guerra Mundial, se vieron afectadas por líderes rebeldes, que a menudo desdeñaron la verdad y los hechos y construyeron bases de poder avivando el resentimiento de los detritos de la desigualdad generados por la globalización. Estos líderes se burlaron de los expertos, declararon enemistades sangrientas con los establecimientos gubernamentales y los funcionarios del servicio civil y conjuraron una visión a menudo mítica de glorias pasadas con la promesa de hacer que sus naciones vuelvan a ser grandes.
En Estados Unidos, el ascenso político de Donald Trump dejó a su país internamente distanciado, puso a la democracia más vital del mundo en contra de sus aliados y dejó una decadencia democrática en la que la presidencia de Joe Biden puede ser solo un interregno. En el Reino Unido, el voto Brexit para abandonar la Unión Europea liderado por Boris Johnson dejó al país sin amarras y más pobre que antes, marcando el comienzo de una era de locura política a punto de producir un cuarto primer ministro en unos tres años.
A pesar de sus legados envenenados y administraciones caóticas sembradas de mentiras, tanto Trump como Johnson están considerando regresar, lo que demuestra que este período salvaje de ruptura de reglas y populismo impulsado por la personalidad está lejos de terminar y que los líderes más convencionales aún no logran satisfacer a los votantes y restaurar la fe. en un gobierno efectivo.
El caos en Londres y Washington tiene peligrosas consecuencias. La salud de Gran Bretaña y Estados Unidos es fundamental para todo el estilo de vida occidental.
La autodevastación de la democracia occidental llega en un momento en que se encuentra bajo un intenso desafío por parte de enemigos poderosos. El presidente ruso, Vladimir Putin, se entrometió en las elecciones estadounidenses de 2016 en un esfuerzo por devaluar el prestigio del modelo político occidental. Si bien su propio liderazgo ha sido desastrosamente expuesto por la guerra en Ucrania, Rusia solo puede beneficiarse de los ataques al sistema electoral de EE. UU. y la incoherencia del gobierno en el Reino Unido que están dañando la marca de la democracia en todo el mundo.
La crisis de confianza de las dos grandes democracias de habla inglesa también se produce cuando una China cada vez más poderosa y agresiva busca desafiar el orden global liderado por Occidente establecido después de la Segunda Guerra Mundial. Dado que se espera que el presidente Xi Jinping asegure un tercer mandato sin precedentes en los tiempos modernos en los próximos días, Beijing está promocionando cada vez más su marca de capitalismo despiadado de partido único como un modelo alternativo a la economía de mercado abierta y democrática de Occidente.
Biden advirtió el jueves que los aliados estaban observando lo que estaba sucediendo con el sistema político de Estados Unidos, citando la insurrección del 6 de enero de 2021 y una respuesta republicana que minimizó el papel de Trump en la incitación a los disturbios.
“Estos muchachos en el otro equipo no lo entienden. No entienden que cómo le vaya a Estados Unidos determinará cómo le va al resto del mundo”, dijo Biden en una recaudación de fondos en Filadelfia, según el grupo de prensa de la Casa Blanca.
“Nos ven como un líder. Nos miran… porque no son tan grandes ni tan poderosos”.
El asombroso error de cálculo de un primer ministro
Aquí está la característica más extraordinaria del mandato de Truss en el número 10 de Downing Street: decidió que un reino en riesgo de desmoronarse, enfrentando una inflación invernal y una crisis energética causada por una guerra europea y una pandemia única en un siglo, y que acababa de perder al único monarca que la mayoría de su gente había conocido, no necesitaba un período de estabilidad.
Su nuevo y repentino presupuesto con enormes recortes de impuestos para los ricos, sin un plan para pagarlos, alarmó a los mercados, derrumbó la libra, casi destruyó la industria de las pensiones y dejó a los propietarios enfrentando enormes aumentos en los pagos de la hipoteca.
La medida, posiblemente la apuesta política más desastrosa en Gran Bretaña desde la Crisis de Suez de la década de 1950, destrozó la reputación de Londres por su buena gestión financiera y su gobierno razonable y se ganó una reprimenda del Fondo Monetario Internacional. Cimentó la desconcertante nueva imagen de Gran Bretaña como una nación atrapada en un ciclo repetitivo de autolesiones.
Truss se vio obligado a retirar el esquema y finalmente renunció después de varios días de estar en el gobierno pero sin poder. Los miembros conservadores del parlamento, temerosos de convocar las elecciones generales que el país necesita porque serían eliminados, ahora deben seleccionar otros dos candidatos para primer ministro para poner a la membresía del partido, un pequeño bloque de británicos que están muy a la derecha. de la mayoría de sus compatriotas. Es un espectáculo ridículo que ahora se ha expuesto como una forma profundamente antidemocrática de elegir un primer ministro que pueda cambiar la dirección de la nación en un centavo, o una pieza de 10 peniques.
En cierto modo, las luchas de los primeros ministros del Partido Conservador por gobernar reflejan algunas dinámicas políticas en Estados Unidos. Así como el Partido Republicano es rehén de una base radical de extrema derecha que ha fracturado su reputación de gobierno sensato, los líderes conservadores han tendido a apaciguar a sus propios radicales de extrema derecha, y su hostilidad visceral hacia la Unión Europea en particular.
En un momento, los británicos solían ver a Italia, con su política notoriamente inestable, sus crisis económicas y su puerta giratoria para los primeros ministros, como un chiste. Pero ahora se burlan de la política ingobernable basada en facciones de su país. También existe una gran preocupación entre los aliados perturbados por unos años erráticos en los que el gobierno de Londres a menudo arremetió contra sus socios.
El presidente francés, Emmanuel Macron, semanas después de que Truss se equivocara sobre si era amigo o enemigo de Gran Bretaña, dijo que tenía un deseo con respecto al derramamiento de sangre político a través del Canal de la Mancha.
“Personalmente, siempre me entristece ver que un colega se va, pero lo que quiero es ver que esta estabilidad regrese lo antes posible”, dijo Macron a los periodistas el jueves.
Irlanda también expresó su preocupación sobre cómo la interrupción podría afectar sus perspectivas después de un período en el que Truss amenazó con desencadenar una guerra comercial con Europa al romper un acuerdo posterior al Brexit sobre Irlanda del Norte que el gobierno conservador había negociado bajo Johnson.
“Lo que es importante como vecino más cercano de Gran Bretaña, tenemos una relación económica significativa y muchas otras relaciones con el Reino Unido, creo que la estabilidad es muy importante”, dijo el primer ministro irlandés, Micheál Martin.
A menudo se decía que Truss se enfrentaba a la herencia más difícil de cualquier primer ministro británico desde Winston Churchill. Su sucesor, que se instalará la próxima semana, lo tendrá aún peor gracias al caos que desató en lo que será el mandato más corto de cualquier primer ministro en la historia británica.
La pregunta ahora es si ese nuevo líder podrá estabilizar el país en medio de un probable invierno sombrío de costos de calefacción altísimos, inflación descontrolada y huelgas industriales cada vez más amplias. O si someterá a un país tambaleante a un caos político aún mayor causado por el fanatismo y el fratricidio que destrozan al Partido Conservador, cuyos largos períodos en el poder significaron que alguna vez fue considerado el partido político más exitoso del mundo.
Biden no puede garantizar el futuro de la democracia en casa
La respuesta de Biden a la renuncia de Truss fue una breve declaración que fue adecuada dado que solo se había reunido oficialmente con la primera ministra saliente una vez, había mostrado poca consideración por su estilo de gobierno y hostilidad hacia su hogar ancestral, Irlanda, y ahora se está preparando para el tercer líder británico. de su presidencia.
“Estados Unidos y el Reino Unido son aliados fuertes y amigos duraderos, y ese hecho nunca cambiará”, dijo Biden en una declaración escrita.
Mientras Trump incitó al Brexit y se deleitó con la disputa de Londres con la UE bajo los conservadores, las Casas Blancas de Biden y Obama consideraron la locura política que sumió al Reino Unido, y la consiguiente disminución del peso diplomático global del socio de relaciones especiales de Estados Unidos, con cierta consternación. . Obama causó una gran controversia cuando advirtió durante una visita a Londres que el Reino Unido iría «al final de la cola» para un acuerdo comercial con los EE. UU. si abandonaba la UE. Su comentario podría haber enfurecido a los líderes a favor del Brexit, pero resultó ser exacto.
Sobre la pregunta de a quién llama Estados Unidos cuando quiere hablar con Europa (un comentario posiblemente apócrifo a menudo atribuido al exsecretario de Estado Henry Kissinger), la respuesta es que el 10 de Downing Street ya no está en la parte superior de la marcación rápida de la Casa Blanca. Si bien EE. UU. y el Reino Unido difícilmente podrían estar aún más cerca en asuntos militares y de inteligencia, Washington, al menos cuando Trump estaba fuera de la Oficina Oval, consideró durante mucho tiempo a la excanciller alemana Angela Merkel como su líder europea más importante. Ahora que está jubilada, Macron es el principal punto de contacto. Biden envió una señal inequívoca del creciente papel global del líder francés recién reelegido con una invitación a su primera cena de estado en diciembre.
Ambos líderes han advertido públicamente sobre la amenaza a las democracias mundiales y occidentales. Macron superó el desafío de la líder de extrema derecha Marine Le Pen al ganar la reelección este año, pero la influencia de su partido no hace más que crecer. Macron le dijo a Jake Tapper de CNN en una entrevista el mes pasado: “Creo que tenemos una gran crisis de democracias, de lo que yo llamaría democracias liberales”. Cuando se le preguntó si estaba preocupado por la democracia en Estados Unidos, dijo: “Me preocupo por todos nosotros”.
Cuando Biden asumió el cargo tras el intento de interrupción sin precedentes de Trump de una transferencia pacífica del poder en el Capitolio, que aún mostraba las cicatrices del saqueo por parte de la mafia del expresidente, puso la salvación de la democracia mundial en el centro de su mandato.
Regresó al tema el mes pasado afuera del Independence Hall en Filadelfia, donde nació el experimento estadounidense. Admitió tácitamente que mientras advertía al mundo sobre el peligro que enfrenta la democracia en el extranjero, ni siquiera podía garantizar su supervivencia en casa.
Pero les dijo a los estadounidenses: “Está en nuestro poder, está en nuestras manos, las suyas y las mías, detener el asalto a la democracia estadounidense”.
Agregó: “Creo que Estados Unidos está en un punto de inflexión, uno de esos momentos que determinan la forma de todo lo que vendrá después”.
Sin embargo, esta elección de mitad de período solo ha enfatizado el peligro que se avecina. Decenas de personas que niegan las elecciones de 2020 se postulan como candidatos republicanos. Las falsedades del expresidente han convencido a millones de que las elecciones del país son corruptas. El movimiento “Make America Great Again” está más comprometido que nunca con el culto autoritario a la personalidad de su líder, ya que Trump considera postularse para un nuevo mandato presidencial que probablemente desgarraría los cimientos de la gobernabilidad democrática más que el primero.
Si bien es posible argumentar perversamente que la democracia británica funcionó para despachar rápidamente a un líder fallido en Truss, Trump ha sido acusado dos veces, enfrenta múltiples desafíos legales y sigue siendo una figura política viable con una posibilidad real de volver al poder. Es por eso que cuando Biden les dice a los líderes extranjeros que “Estados Unidos ha vuelto”, muchos de ellos claramente se preguntan por cuánto tiempo.
Si bien los líderes surgen y se desvanecen, la fortaleza perdurable de los sistemas políticos en los EE. UU. y el Reino Unido ha sido su estabilidad, las transferencias de poder ordenadas y su capacidad para fomentar las condiciones en las que el capitalismo puede prosperar y las personas pueden ascender en la escala de ingresos.
A ambos lados del Atlántico, esta base está ahora en duda.
