La actividad comercial de las empresas privadas de EE. UU. a principios de agosto cayó a algunas de las tasas más pronunciadas desde el comienzo de la pandemia, ya que el aumento de las tasas de interés y la alta inflación redujeron el gasto de los consumidores, según datos publicados el martes.
El último índice de gerentes de compras compuesto flash preliminar de S&P Global, o PMI, registró un nivel de 45 el 22 de agosto, por debajo del 47,7 de julio.
La tasa a la que se desaceleró la actividad empresarial fue la más rápida registrada desde mayo de 2020, cuando comenzaron los cierres por la pandemia, según S&P Global. Esto marca cinco meses consecutivos que el índice de actividad ha caído y el segundo mes consecutivo que ha estado en territorio de contracción.
Los niveles por encima de 50 indican expansión, mientras que los niveles por debajo representan que se está produciendo una contracción, según S&P Global.
“Los datos ciertamente apuntan a una recesión en este momento”, dijo Sian Jones, economista senior de S&P Global Market Intelligence. «Obviamente, tenemos que esperar y ver cómo progresa, pero ciertamente será un entorno comercial desafiante en el futuro».
Una caída en el componente de nuevos pedidos del índice muestra que los proveedores de servicios están retrocediendo a medida que aumentan las probabilidades de que la economía estadounidense entre en recesión, dijo el economista de Bank of the West, Scott Anderson, en una nota publicada el martes.
La contracción fue particularmente profunda entre las empresas del sector de servicios, con el índice de actividad comercial de servicios globales de S&P aterrizando en 44,1 en agosto, por debajo de una lectura de 47,3 en julio. El índice manufacturero cayó de 52,2 en julio a 51,3 en agosto, un mínimo de dos años.
La desaceleración en el gasto del consumidor y la inversión empresarial se produce en medio de una ola de aumentos de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal, ya que el banco central busca amortiguar los altos niveles de inflación.
Pero el aumento de las tasas de interés es solo uno de varios factores en juego, dijo Cailin Birch, economista global de The Economist Intelligence Unit.
La inflación persistentemente alta ha erosionado la capacidad de gasto de los consumidores, y los continuos retrasos logísticos y la escasez de materiales causados por la guerra en Ucrania están contribuyendo a la caída de la producción, dijo.
“Esperamos que el impacto del aumento de las tasas de interés se sienta con mayor intensidad durante los próximos seis meses”, escribió en un correo electrónico a CNN Business.
A pesar de las caídas, las empresas encuestadas por S&P Global se mostraron más optimistas que hace tres meses sobre la actividad comercial en los próximos 12 meses.
“La confianza surgió de la esperanza de una mayor demanda de los clientes y la adquisición de nuevos clientes a través de campañas de publicidad y marketing”, según el informe del jueves. “Dicho esto, el grado de optimismo estuvo por debajo de la tendencia de la serie, ya que las empresas anticipan unos meses desafiantes por delante”.
Los datos finales del PMI de agosto de S&P Global para servicios y manufactura están programados para publicarse el 1 y el 6 de septiembre, respectivamente.
