Un viaje típico en metro puede durar sólo de 10 a 20 minutos, pero el viaje en metro de Rita Nannini duró 10 años.
El fotógrafo se propuso viajar las 665 millas de las vías del metro de Nueva York, fotografiando la primera y la última parada de cada línea del sistema de metro.
First Stop Last Stop, el primer libro de Nannini, es la culminación tangible de ese proyecto, donde Nannini explora las diferentes comunidades a lo largo de las paradas terminales del metro de Nueva York y su relación con el transporte público.
Nannini tuvo su primera oportunidad como fotógrafa de retratos ambientales a finales de los 70 y principios de los 80, cuando vivía en el Upper West Side. En esos primeros años de su carrera, Nannini no usaba mucho el metro, ya que, según ella, era más peligroso, más sucio y más complicado viajar en ese entonces. Nunca consideró el metro como un tema viable para su fotografía hasta mucho más tarde, mucho después de que dejó la ciudad para ir a Princeton, Nueva Jersey.
“Había oído hablar de este juego al que la gente jugaba más tarde, avanzando rápidamente hasta 2011/2012, de adolescentes que subían a cualquier metro y viajaban hasta el final de la línea y salían y exploraban los vecindarios y luego regresaban y regresaban a casa. ”, dice Nannini sobre su inspiración. “Nunca utilicé el metro para desplazarme por el resto de la ciudad, por lo que inmediatamente me llamaron la atención las posibilidades visuales”.
A partir de 2013, Nannini viajó a la ciudad para explorar y fotografiar las paradas de la terminal del metro; la primera fotografía que tomó para el proyecto en 2013 en Far Rockaway se puede encontrar al final del tren A en el libro.
Pero la idea de convertir su proyecto en un libro no surgió hasta que la artista regresó a la ciudad en 2019.
Decidió que la inmensidad del proyecto tenía más sentido en un libro que en una exposición, además, el inicio de la La pandemia en 2020 había cerrado todas las galerías de la ciudad.
“Ese fue un buen momento para centrarnos en [el libro] porque te das cuenta de lo importante que es el metro para muchas personas, especialmente durante la pandemia, que todavía tenían que llegar a su trabajo”, dice Nannini. “Mucha gente podía trabajar desde casa, pero los trabajadores sanitarios, mucha gente, todavía tenían que coger el metro. De hecho, fue entonces cuando realmente decidí hacer un libro y centrarme únicamente en eso”.
¿El resultado final? Un libro visualmente impactante, cautivador incluso desde antes de la primera fotografía. El exterior del libro cuenta con una superficie metálica brillante, lo que le da una verdadera sensación de metro.
En el lado derecho del libro, las páginas están codificadas por colores según los colores característicos de las líneas de metro de la MTA.
Incluso el diseño rectangular del libro (diseñado por Caleb Cain Marcus en Luminosity Lab) juega un papel importante, abriéndose a las dimensiones de un vagón de metro real.
Una vez dentro del libro, serás recibido instantáneamente por hermosas imágenes panorámicas de las paradas terminales de la línea roja, comenzando con el tren 1, seguido por el 3 y así sucesivamente. A lo largo del camino, el autor comparte fragmentos de información sobre estaciones y vecindarios notables.
En la página del Ayuntamiento del Puente de Brooklyn, por ejemplo, Nannini menciona que ahora solo se puede acceder a la estación del Ayuntamiento original a través de recorridos privados.
Así como la primera foto del metro que tomó Nannini está incluida en el libro, también lo está la última tomada en enero de 2023. Justo antes de que el libro entrara en producción, Nannini fotografió las manos de un trabajador de la construcción sosteniendo un ramo de flores en el tren A. en Inwood. Es un momento real y sincero que refleja la vida en Nueva York, al igual que el resto de las fotografías del libro.
Nannini captura al neoyorquino cotidiano esperando en la estación, sentado en el tren, recorriendo puestos de frutas en la acera y pasando tiempo con sus seres queridos.
Y aunque no hay fechas en las fotografías, es relativamente fácil determinar en qué momento se tomaron. Las personas que usan máscaras en estaciones vacías apuntan al pico de la pandemia alrededor de 2020. Las chaquetas acolchadas y los gorros marcan la fría temporada de invierno.
Cada fotografía ofrece una mirada dinámica a la vida y los vecindarios a lo largo de las paradas de la terminal del metro, sin importar dónde se encuentren.
El libro concluye con “Notes from Underground” de Virginia Hines y un epílogo de Nannini.
«El metro es algo tan hermoso que conecta a tantas personas diferentes de toda la ciudad, de todo el mundo, de una manera muy hermosa para llegar a donde tienen que ir», dice Nannini. “Pertenece al pueblo y siempre debería ser así. Es lo que hizo de Nueva York, Nueva York, lo que conectó a tantos vecindarios y personas con empleos y oportunidades”.
First Stop Last Stop ya está disponible para su compra en línea por $45.
Las fotografías de Nannini de las cinco líneas del Bronx se exhibirán en la Galería de Medicina ARTful en Montefiore Einstein en el Bronx de octubre a diciembre de 2023.
