La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, ha llegado a un acuerdo con los tres sindicatos más importantes del estado para ampliar a más de 52.000 empleados estatales un programa de permiso parental remunerado financiado por los contribuyentes.
El acuerdo entre Hochul y la Asociación de Empleados de la Administración Pública, anunciado el martes, prevé ofrecer hasta 12 semanas de permiso parental totalmente remunerado a más del 80% de los trabajadores del Estado para que puedan establecer vínculos afectivos con sus hijos recién nacidos, acogidos o adoptados.
Las bases del sindicato aún deben ratificar el acuerdo.
«Nadie debería tener que elegir entre su sueldo y el cuidado de su hijo recién nacido», declaró Hochul en un comunicado. «Al ampliar el permiso parental totalmente remunerado a más del 80% de los empleados estatales, Nueva York predica con el ejemplo y proporciona una línea de apoyo fundamental a las familias trabajadoras».
Hochul también anunció acuerdos contractuales pendientes con la Federación de Empleados Públicos, que representa a los empleados públicos con títulos profesionales, científicos y técnicos, y con la Unión de Profesiones Universitarias, que representa a los trabajadores de la enseñanza superior, que incluyen prestaciones de permiso parental totalmente remuneradas para unos 88.000 trabajadores estatales.
Si se ratifican los contratos, más de 140.000 empleados estatales sindicados se unirán a los 10.000 empleados no representados del Estado de Nueva York que podrán acogerse a los permisos retribuidos tras la actualización de la política anunciada por Hochul en febrero.
La administración Hochul está negociando con otros sindicatos del sector público la ampliación de las prestaciones de los permisos retribuidos a otros trabajadores del Estado a través de la negociación colectiva.
La presidenta de CSEA, Mary E. Sullivan, elogió el acuerdo, afirmando que «reconoce que cualquiera que tenga la oportunidad de convertirse en padre o madre, ya sea a través del parto, la adopción o la acogida, debería poder dedicar el tiempo necesario a fortalecer los lazos paterno-filiales sin preocuparse por el impacto económico de estar de baja sin sueldo».
«El permiso parental retribuido será otro gran beneficio para los miembros de nuestro sindicato», dijo en un comunicado. «Aunque gran parte de Estados Unidos está muy por detrás de otros países en cuanto a políticas de permisos familiares y parentales remunerados, Nueva York ha dado definitivamente un paso en la dirección correcta.»
Otros funcionarios estatales también elogiaron el acuerdo, del que dijeron que mejorará las condiciones de trabajo y la moral al permitir a los padres trabajadores pasar más tiempo con sus familias.
El director de la Oficina de Relaciones con los Empleados del Estado de Nueva York, Michael Volforte, afirmó que el permiso parental retribuido «marcará una diferencia significativa para las familias trabajadoras, al ayudar a los padres a cuidar de sus hijos sin temor a perder el sueldo».
Hochul se había comprometido a ampliar el permiso parental para los empleados estatales en su discurso del Estado del Estado el mes pasado, llamándolo un pilar clave de su agenda.
En 2016, Nueva York aprobó su ley de Baja Familiar Remunerada, considerada como uno de los programas de baja remunerada más generosos del país.
Esos beneficios se introdujeron gradualmente a lo largo de varios años, proporcionando hasta ocho semanas, 50% de pago en 2018 cuando la ley entró en vigor y llegando a 12 semanas, 67% de pago en 2021.
Hace dos años, Hochul firmó una legislación que ampliaba la ley para incluir a los trabajadores que necesitaban tiempo libre para cuidar a un hermano gravemente enfermo.
Al menos 13 estados han aprobado leyes de baja médica y familiar retribuida, según un informe de 2022 del Bipartisan Policy Center, que calificó la cuestión de preocupación «de mesa de cocina» para millones de familias trabajadoras.
