En audiencias públicas de dos días sobre el presupuesto preliminar del alcalde para 2024, el presidente del condado de Queens, Donovan Richards Jr., escuchó los testimonios de 14 representantes de la junta comunitaria, partes interesadas de la comunidad y miembros del público sobre dónde se debe gastar el dinero en Queens.
Las audiencias públicas se llevaron a cabo tanto en persona como a través de Zoom el lunes 30 de enero y el martes 31 de enero en Queens Borough Hall. Los testimonios se utilizarán para desarrollar las prioridades presupuestarias preliminares del año fiscal 24 de la Junta Municipal de Queens en las próximas semanas.
El presupuesto preliminar del alcalde, que se publicó el 12 de enero, propone un plan financiero de $102,700 millones. Este es un ligero aumento en comparación con el presupuesto adoptado para el año fiscal 2023, que fue de $ 101.1 mil millones, según Richards.
“Mi oficina continuará analizando el resto del presupuesto preliminar del año fiscal 2024, incluido el testimonio presentado por quienes no pudieron unirse a nosotros”
Donovan Richards Jr.
Los últimos años fiscales han presentado desafíos para la ciudad y los neoyorquinos de todos los ámbitos de la vida. Además, la economía nacional no se ha recuperado de la pandemia, sin embargo, seguiremos trabajando para entregar resultados a los residentes de Queens.
«Soy optimista de que estamos en camino a una recuperación económica aquí en Queens. Como en cada adversidad, seguiremos apoyándonos. Espero continuar trabajando con nuestros socios para asegurar un presupuesto responsable, equitativo y justo», Donovan Richards Jr.
“El agua salada ha dañado gravemente el malecón y la barandilla, que necesitaban una reparación urgente. El dique en sí necesita ser rediseñado y reconstruido para evitar más daños a Astoria Houses, después de una inversión de $75 millones realizada por FEMA”, dijo Koulouris.
En su testimonio, Frank Gulluscio, de la Junta Comunitaria 6, dijo que la “infraestructura se está ahogando” debido al aumento de los niveles de agua subterránea, el cambio climático, las alcantarillas, el drenaje y la muerte de personas, “que es un problema en todo el municipio.
“Este no es solo un tema candente, sino un nuevo hecho de la vida”, dijo Gulluscio. “Les pregunto a todos, ¿dónde están los planos? ¿Dónde están las soluciones? Tome todas nuestras frustraciones en este municipio y ayúdenos… Necesitamos soluciones reales y no las respuestas que he visto en el registro de nuestra solicitud de presupuesto”.
Otras juntas comunitarias hicieron solicitudes similares, principalmente solicitando inversiones en infraestructura para calles, parques, escuelas, tránsito y más.
La reconstrucción de las carreteras y el trabajo de alcantarillado que conecta las comunidades de Whitestone y College Point en la Junta Comunitaria 7 es una necesidad apremiante, según Mary O’Neill, quien habló en nombre de la Gerente de Distrito de CB 7, Marilyn McAndrews.
Según O’Neill, 20th Avenue desde Whitestone Expressway Service Road hasta College Point Boulevard y 127th Street desde 14th hasta 23rd Avenue tiene grandes problemas de inundaciones. O’Neill también dijo que la ciudad ha descuidado la construcción de la Fase 2 de Willets Point durante demasiado tiempo y necesita una reconstrucción total para incluir aceras, lechos de carreteras, alcantarillado y alumbrado público.
“A lo largo de los años, las empresas legítimas han pagado impuestos de bienes raíces, alcantarillado y agua sin obtener la reconstrucción de capital que se necesita desesperadamente. Tienen extensos problemas de inundaciones, y un lecho de carretera inexistente está lleno de cráteres, lo que hace imposible que los conductores naveguen por el área”, dijo O’Neill.
También agregó que Ulmer Street desde Whitestone Expressway Service Road hasta 25th Avenue, que es la principal vía de acceso a College Point, también necesita reconstrucción, ya que los conductores pierden el control de sus vehículos.
Este es un tema del que se hizo eco el gerente de distrito de la Junta Comunitaria 11, Joe Marziliano, con respecto a la reconstrucción de la calle 223 entre las avenidas 37 y 41 en Bayside. Según Marziliano, la junta ha estado abogando por la reconstrucción de la carretera durante los últimos 20 años.
“Es imposible conducir en este tramo de carretera sin dañar su automóvil, alcantarillas sin levantar y carreteras hundidas”, dijo Marziliano. “Yo mismo, junto con el director especial de cambio climático y mitigación de inundaciones del presidente del condado, realizamos una inspección in situ en el otoño de 2021, después de la supertormenta más reciente. Ahora es el momento para la acción.»
Durante el resto de la audiencia, Richards escuchó testimonios de otras juntas sobre problemas de calidad de vida, saneamiento, delincuencia, estudios de tráfico, expansiones de hospitales, mejoras de bibliotecas, espacios verdes al aire libre y más. Representantes de hospitales locales, instituciones de CUNY, organizaciones locales y más, también testificaron durante la audiencia pública de dos días.
Se alienta a quienes buscan financiamiento de la ciudad a visitar queensbp.org/budget para encontrar las solicitudes para el financiamiento de capital discrecional del año fiscal 24 y el financiamiento de gastos discrecionales del año fiscal 24 que Richards asignará
