Más de 15 mujeres miembros del Concejo Municipal de Nueva York están instando al alcalde Eric Adams a reducir el número de mujeres encarceladas en las cárceles de la ciudad en el futuro, luego de un análisis recientemente publicado, de más de 700 demandas de mujeres que afirmaban haber sido agredidas sexualmente en Rikers Island durante las últimas cinco décadas.
Una nueva carta de los concejales aborda la cantidad de camas que estarán disponibles para las detenidas en las cárceles municipales que la ciudad debe construir para reemplazar el complejo de Rikers Island.
A principios de este año, Gothamist informó que la administración Adams planea ampliar el número de camas en las cárceles previstas , incluyendo más del triple de los espacios para mujeres detenidas de 126 a 450.
La oficina de Adams no respondió a una solicitud de comentarios el miércoles. Después de que Gothamist publicara su investigación el mes pasado, pidió una “investigación exhaustiva” de las acusaciones.
Los cientos de demandas se presentaron bajo la Ley de Sobrevivientes Adultos , una ley estatal que abrió un plazo de un año para presentar demandas por agresión sexual más allá del plazo de prescripción.
Un análisis gothamista de las demandas detalló lo que los ex detenidos y sus abogados han descrito como una antigua cultura de depredación sexual en la cárcel de mujeres de Rikers, el Centro Rose M. Singer, que incluye manoseos, sexo oral forzado y violación.
El Consejo votó en 2019 para cerrar Rikers y reemplazarla con cuatro cárceles más pequeñas en el Bronx, Brooklyn, Manhattan y Queens.
Pero el plan se ha estancado a medida que se acerca la fecha límite, incluso en medio de altos
índices de violencia y la amenaza inminente de una toma federal del poder .
La población diaria promedio en las cárceles de la ciudad este año ha rondado las 6.000 personas, mientras que inicialmente se había previsto que las cárceles de los distritos albergaran sólo a 3.300 personas.
Adams ha pedido repetidamente a los legisladores que den a los jueces más discreción para fijar fianzas y mantener a personas peligrosas en la cárcel mientras esperan el juicio.
Alrededor de 370 mujeres se encuentran actualmente bajo custodia de la ciudad, lo que representa alrededor del 6% de la población carcelaria, según datos oficiales analizados por la organización sin fines de lucro Vera Institute for Justice .
Ampliar el número de camas en las cárceles planificadas “es lo que debemos hacer para proteger la seguridad pública, brindar condiciones humanas a los detenidos y cerrar las cárceles en Rikers Island”, dijo la portavoz del alcalde Liz García a Gothamist en febrero. «Simplemente no hay otro camino a seguir».
Los concejales que firmaron la carta a Adams lo criticaron por recortar fondos a programas que, según dicen, podrían ayudar a las mujeres, ya que el número de detenidas ha aumentado desde que asumió el cargo.
“¿Cuáles son los planes para mantener bajo el encarcelamiento?” Dijo la concejal Althea Stevens en una entrevista. “¿Cómo podemos garantizar que se siga cumpliendo el objetivo final del plan de excarcelación?”
La carta también señaló que una proporción desproporcionada de mujeres encarceladas en el Centro Rose M. Singer tienen enfermedades mentales o son sobrevivientes de violencia doméstica y sexual.
La concejal Nantasha Williams dijo que la ciudad debería hacer más para abordar los traumas de las mujeres bajo su custodia, no agravarlos. Dijo que los cientos de demandas bajo la Ley de Sobrevivientes Adultos que alegan agresión sexual en la cárcel de mujeres apuntan a una “negligencia grave” por parte de los funcionarios que se supone deben mantener a los detenidos a salvo.
“Cuando piensas en las condiciones en Rikers Island (ya sean mujeres, adultos jóvenes, hombres, las muertes que ocurrieron en Rikers), sabemos que las condiciones inhumanas son muy reales”, dijo. «Creo que esto es sólo otra indicación».
