Cuando asumió el cargo por primera vez en enero de 2022, la concejal Jennifer Gutiérrez se enteró de que su distrito tenía una tasa particularmente alta de incendios residenciales. Nueve meses después, esa estadística llegó un poco más cerca de casa cuando su jefe de personal fue desplazado por el incendio de un apartamento.
El jueves, Gutiérrez presentó cuatro proyectos de ley destinados a proteger a los inquilinos y agilizar el proceso de vivir la vida después de un incendio o un desastre natural.
El Paquete de Regreso a Casa, patrocinado por Gutiérrez y el miembro del Consejo de Queens, Shekar Krishnan, incluye medidas que aumentarían la transparencia y la comunicación por parte de las agencias de la ciudad, incentivarían a los propietarios a terminar las reparaciones rápidamente y exigirían responsabilidades tanto a los propietarios como a la ciudad.
“Nada llega más cerca de casa que los problemas de vivienda, y la devastación que experimentan los inquilinos desplazados se ve agravada por las brechas en el sistema de apoyo de la ciudad”, dijo Gutiérrez en una manifestación frente al Ayuntamiento el jueves. «Estos proyectos de ley buscan abordar las dificultades de manera integral, brindando información a los inquilinos y caminos a seguir para que los propietarios reparen las viviendas».
El primer proyecto de ley, Introducción. 749, crearía una nueva Oficina de Remediación de Desplazamiento Residencial, un centro centralizado para inquilinos desplazados. La oficina proporcionaría a inquilinos y propietarios información actualizada sobre las actividades de varias agencias de la ciudad y monitorearía esas agencias para garantizar que cumplieran con las inspecciones y otros protocolos posteriores al desastre.
Un principio central de esa oficina, dijo Gutiérrez, sería un portal en línea que facilitaría la comunicación entre inquilinos, propietarios y agencias de la ciudad.
En enero, después de que un incendio de cinco alarmas arrasara tres edificios de apartamentos en su distrito, Gutiérrez dijo que el propietario de un edificio que quería comenzar las reparaciones acudió a su oficina en busca de ayuda mientras luchaban por ponerse en contacto con el Departamento de Edificios y el Departamento. de Protección Ambiental.
“No hay un lugar central para que ellos, como propietarios, vayan y digan: ‘Oye, quiero empezar a trabajar, ¿qué puedo hacer? ¿Cómo puedo obtener los permisos’», dijo.
Introducción. 750, apodada “Preservación de viviendas”, aborda múltiples cuestiones relacionadas con las reparaciones y la rendición de cuentas de edificios después de un incendio, explicó Anna Bessendorf, jefa de gabinete de Gutiérrez, quien también sufrió un incendio.
El proyecto de ley requeriría que los propietarios de edificios resuelvan las infracciones de la DOB dentro de los 30 días posteriores a su recepción, e instruye a la DOB a realizar un seguimiento de cuánto tiempo demoran esas reparaciones.
“[Está] creando más visibilidad sobre cómo se realizan o no las reparaciones en diferentes unidades”, dijo Bessendorf. «El proyecto de ley requiere que el DOB informe sobre el tiempo que les toma a los propietarios completar las reparaciones, qué sucede en aquellos casos en los que no lo hacen y cuántas unidades permanecen sin reparaciones durante más de seis meses».
El verano pasado, un grupo de inquilinos de Flatbush se manifestaron contra su arrendador ocho meses después de que un incendio arrasara el edificio, dejando varias unidades inhabitables.
Los inquilinos dijeron que sus apartamentos aún no estaban reparados y que no se les había permitido entrar para recuperar sus pertenencias.
También obligaría a la ciudad a examinar más de cerca las solicitudes de demolición, esencialmente para garantizar que los propietarios de edificios que quieran derribar sus edificios dañados por el incendio no estén privando ilegalmente a sus inquilinos de un lugar para vivir. Si se aprueba, Introducción. 750 evitaría la demolición de edificios con infracciones pendientes de DOB.
Tercer proyecto de ley de Gutiérrez, Intro. 751, requeriría que el FDNY y otras agencias de la ciudad compilaran una guía de respuesta a incendios para ser distribuida por los bomberos en el lugar inmediatamente después de un incendio residencial. El proyecto de ley se basa en una guía de respuesta similar que la oficina de Gutiérrez desarrolló el año pasado, inspirada en la experiencia de Bessendorf al navegar por los servicios de la ciudad después de ser desplazado.
La guía explica lo que sucederá (y debería) después de un incendio residencial y proporciona información de contacto básica para varias agencias de la ciudad y la Cruz Roja Estadounidense, que a menudo proporciona refugios de emergencia a las víctimas de incendios.
No es el fin de todo, dijo Gutiérrez, pero les da a las personas que de repente enfrentan una dificultad inmensa un lugar para comenzar. Los electores que han lidiado con incendios le han dicho a su oficina que el FDNY es una de las agencias municipales más útiles, pero que solo están en la escena por un corto tiempo.
“La idea de esta guía contra incendios… es que se la entregue una voz muy confiable para que tengan un poco de orientación”, dijo.
El concejal planea presentar un proyecto de ley más en un futuro relativamente cercano: una medida que exploraría la posibilidad de un seguro para inquilinos de bajo costo administrado por la ciudad. Muchos inquilinos no tienen seguro de inquilino, en gran parte debido al costo, dijo Gutiérrez, pero, después de un incendio, les quedan pocas opciones para reemplazar sus pertenencias y encontrar un nuevo lugar para vivir.
Finalmente, la Res. 207 pide a la legislatura estatal que cree y apruebe una legislación que pondría un límite de tres meses al tiempo que los propietarios pueden pagar el seguro por pérdida de alquiler sin realizar reparaciones significativas en una unidad vacía y dañada.
Ese tipo de legislación, que no se puede crear a nivel de ciudad, incentivaría a los propietarios a hacer reparaciones rápidamente para que los inquilinos regresen.
Bessendorf dijo que después del incendio la tuvieron que abandonar su apartamento durante seis meses, a pesar de que las reparaciones solo duraron dos semanas.
A medida que pasaban los meses, Bessendorf se quedó con amigos, familiares y otros lugares en más de una docena de lugares diferentes. No podía subarrendar, dijo, porque tan pronto como terminaran las reparaciones, sabía que el propietario exigiría que volviera a vivir allí de inmediato, o perdería el contrato de arrendamiento.
“El incendio es una especie de cosa grande y llamativa que es visible, que todos ven, pero luego lo que sucede después: el desplazamiento, el período prolongado en el que la gente no sabe cómo regresar a sus hogares”, dijo Bessendorf. «Esa es la pieza que puede durar mucho más».
