La población de inmigrantes no autorizados en Estados Unidos aumentó a 11,0 millones en 2022, según nuevas estimaciones del Pew Research Center basadas en la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2022, el año más reciente disponible.
El aumento de 10,5 millones en 2021 revirtió una tendencia descendente de largo plazo de 2007 a 2019. Este es el primer aumento sostenido de la población de inmigrantes no autorizados desde el período de 2005 a 2007.
Sin embargo, el número de inmigrantes no autorizados que viven en Estados Unidos en 2022 todavía estaba por debajo del pico de 12,2 millones en 2007.
Estas nuevas estimaciones no reflejan los acontecimientos que han ocurrido desde mediados de 2022. Según varias fuentes de datos alternativas, es probable que la población de inmigrantes no autorizados de Estados Unidos haya crecido en los últimos dos años. Por ejemplo, los encuentros con migrantes en las fronteras de Estados Unidos alcanzaron niveles récord a lo largo de 2022-23, y el número de solicitantes que esperaban decisiones sobre sus solicitudes de asilo aumentó en aproximadamente un millón a fines de 2023.
Además, hasta diciembre de 2023, alrededor de 500.000 nuevos inmigrantes recibieron la libertad condicional en el país a través de dos programas federales: el programa Cuban, Haitian, Nicaraguan and Venezolan (CHNV) y Uniting for Ukraine (U4U). Tradicionalmente, grupos como estos se han considerado parte de la población de inmigrantes no autorizados, pero casi ninguno de ellos aparece en las estimaciones de 2022.
Si bien estos recién llegados probablemente aumentaron la población de inmigrantes no autorizados de Estados Unidos, aún está por verse en qué medida. No es posible sumar los recién llegados a la estimación existente porque algunos inmigrantes no autorizados abandonan el país cada año, algunos mueren y otros obtienen un estatus legal. (Para más detalles, lea “¿Qué ha sucedido con la migración no autorizada desde julio de 2022?”).
A continuación se presentan los hallazgos clave sobre cómo cambió recientemente la población inmigrante no autorizada de Estados Unidos:
- El número de inmigrantes no autorizados de México se redujo a 4,0 millones en 2022 desde un pico de 6,9 millones en 2007. México ha sido durante mucho tiempo, y sigue siendo, el país de nacimiento más común para los inmigrantes no autorizados.
- De 2019 a 2022, la población de inmigrantes no autorizados de casi todas las regiones del mundo aumentó. El Caribe, América del Sur, Asia, Europa y África subsahariana experimentaron aumentos.
- La población de inmigrantes no autorizados aumentó en seis estados de 2019 a 2022: Florida, Maryland, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York y Texas. Solo California experimentó una disminución.
- Alrededor de 8,3 millones de trabajadores estadounidenses en 2022 eran inmigrantes no autorizados, un aumento de los 7,4 millones en 2019. La cifra de 2022 es esencialmente la misma que los máximos anteriores de 2008 y 2011.
Composición de la población inmigrante de Estados Unidos
Los inmigrantes representaron el 14,3% de la población del país en 2022. Esa proporción fue ligeramente superior a la de los cinco años anteriores, pero inferior al máximo histórico del 14,8% de 1890.
En 2022, los inmigrantes no autorizados representaban el 3,3% de la población total de Estados Unidos y el 23% de la población nacida en el extranjero.
Estas proporciones fueron inferiores a los valores máximos de 2007, pero ligeramente superiores a los de 2019.
Mientras tanto, la población de inmigrantes legales creció de forma constante, de 24,1 millones en 2000 a 36,9 millones en 2022. El crecimiento fue impulsado por un rápido aumento del número de ciudadanos naturalizados, de 10,7 millones a 23,4 millones.
El número de residentes permanentes legales se redujo ligeramente, de 11,9 millones a 11,5 millones. Como resultado, en 2022, el 49% de todos los inmigrantes en el país eran ciudadanos estadounidenses naturalizados.
¿Quién vive con inmigrantes no autorizados?
Los inmigrantes no autorizados viven en 6,3 millones de hogares que incluyen a más de 22 millones de personas. Estos hogares representan el 4,8 % de los 130 millones de hogares de EE. UU.
A continuación, se presentan algunos datos sobre estos hogares en 2022:
- En el 86% de estos hogares, el jefe de familia o su cónyuge es un inmigrante no autorizado.
- Casi el 70% de estos hogares se consideran de “estatus mixto”, lo que significa que también contienen inmigrantes legales o residentes nacidos en los EE. UU.
- Solo en alrededor del 5% de estos hogares, los inmigrantes no autorizados no son parientes del jefe de familia o su cónyuge. En estos casos, probablemente sean empleados o compañeros de habitación.
De los 22 millones de personas que viven en hogares con un inmigrante no autorizado, 11 millones son nacidos en Estados Unidos o inmigrantes legales. Entre ellos se incluyen:
- 1,3 millones de adultos nacidos en Estados Unidos que son hijos de inmigrantes no autorizados. (No podemos estimar el número total de hijos adultos nacidos en Estados Unidos de inmigrantes no autorizados porque las fuentes de datos disponibles solo identifican a aquellos que aún viven con sus padres inmigrantes no autorizados).
- 1,4 millones de otros adultos nacidos en Estados Unidos y 3,0 millones de adultos inmigrantes legales.
Aproximadamente 4,4 millones de niños nacidos en Estados Unidos menores de 18 años viven con un padre inmigrante no autorizado. Representan aproximadamente el 84 % de todos los niños menores que viven con su padre inmigrante no autorizado.
En total, alrededor de 850 000 niños menores de 18 años son inmigrantes no autorizados en 2022.
La proporción de hogares que incluyen a un inmigrante no autorizado varía según el estado. En Maine, Mississippi, Montana y Virginia Occidental, menos del 1 % de los hogares incluyen a un inmigrante no autorizado. Nevada (9 %) tiene la proporción más alta, seguida de California, Nueva Jersey y Texas (8 % cada uno).
¿De qué países provienen los inmigrantes no autorizados?
Los países de origen de los inmigrantes no autorizados han cambiado desde que la población alcanzó su punto máximo en 2007. A continuación, se presentan algunos aspectos destacados de esos cambios:
México
Los 4,0 millones de inmigrantes no autorizados de México que vivían en Estados Unidos en 2022 fueron la cifra más baja desde la década de 1990. Y en 2022, México representó el 37 % de los inmigrantes no autorizados del país, por lejos la proporción más pequeña registrada.
La disminución de los inmigrantes no autorizados de México refleja varios factores:
- Una disminución más amplia de la migración de México a los EE. UU.;
- el regreso de algunos inmigrantes mexicanos a México; y
- la ampliación de las oportunidades para la inmigración legal desde México y otros países, especialmente para los trabajadores agrícolas temporales.
El resto del mundo
El número total de inmigrantes no autorizados en Estados Unidos provenientes de países distintos de México creció rápidamente entre 2019 y 2022, de 5,8 millones a 6,9 millones.
El número de inmigrantes no autorizados de casi todas las regiones del mundo aumentó. Los mayores aumentos se dieron en el Caribe (300.000) y Europa y Canadá (275.000). Una excepción fue América Central, que había liderado el crecimiento hasta 2019, pero no vio cambios después de eso.
Después de México, los países con las mayores poblaciones de inmigrantes no autorizados en Estados Unidos en 2022 fueron:
- El Salvador (750.000)
- India (725.000)
- Guatemala (675.000)
- Honduras (525.000)
El Triángulo del Norte
En 2022, tres países centroamericanos (El Salvador, Honduras y Guatemala) representaron en conjunto 1,9 millones de inmigrantes no autorizados en Estados Unidos, es decir, aproximadamente el 18 % del total. La población de inmigrantes no autorizados del Triángulo del Norte creció aproximadamente un 50 % entre 2007 y 2019, pero no aumentó significativamente después de eso.
Otros países de origen
En 2022, Venezuela fue el país de nacimiento de 270 000 inmigrantes no autorizados en Estados Unidos. Esta población había experimentado un crecimiento particularmente rápido, de 55 000 en 2007 a 130 000 en 2017.
Se prevé que crezca significativamente en el futuro, ya que ahora los venezolanos tienen a su disposición nuevos métodos de entrada a Estados Unidos.
Otros países con un gran número de inmigrantes no autorizados también han experimentado aumentos en los últimos años. Brasil, Canadá, Colombia, Ecuador, India y los países que conformaban la ex Unión Soviética experimentaron un crecimiento entre 2019 y 2022.
Sin embargo, otros países con poblaciones significativas de inmigrantes no autorizados no mostraron cambios, en particular China, República Dominicana y Filipinas.
¿En qué estados viven los inmigrantes no autorizados?
La población de inmigrantes no autorizados de la mayoría de los estados de EE. UU. se mantuvo estable entre 2019 y 2022. Sin embargo, seis estados mostraron un crecimiento significativo:
- Florida (+400.000)
- Texas (+85.000)
- Nueva York (+70.000)
- Nueva Jersey (+55.000)
- Massachusetts (+50.000)
- Maryland (+40.000)
California (-120.000) es el único estado cuya población de inmigrantes no autorizados disminuyó.
Estados con más inmigrantes no autorizados
Los seis estados con mayor población de inmigrantes no autorizados en 2022 fueron:
- California (1,8 millones)
- Texas (1,6 millones)
- Florida (1,2 millones)
- Nueva York (650.000)
- Nueva Jersey (475.000)
- Illinois (400.000)
Estos estados han tenido consistentemente la mayor cantidad de inmigrantes no autorizados desde al menos 1980. Sin embargo, en 2007, California tenía 1,2 millones más de inmigrantes no autorizados que Texas.
Hoy, con la disminución de la cifra en California, solo tiene unos 150.000 más. La población de inmigrantes no autorizados también se ha vuelto considerablemente menos concentrada geográficamente con el tiempo.
En 2022, los seis estados principales albergaban al 56% de los inmigrantes no autorizados del país, en comparación con el 80% en 1990.
Inmigrantes no autorizados en la fuerza laboral
El número de inmigrantes no autorizados en la fuerza laboral de Estados Unidos aumentó de 7,4 millones en 2019 a 8,3 millones en 2022. La cifra de 2022 es igual a los máximos anteriores de 2008 y 2011.
Los inmigrantes no autorizados representan alrededor del 4,8% de la fuerza laboral de Estados Unidos en 2022. Esta cifra se encuentra por debajo del pico del 5,4% en 2007.
Desde 2003, los inmigrantes no autorizados han representado entre el 4,4% y el 5,4% de todos los trabajadores estadounidenses, un rango relativamente estrecho.
La proporción de la fuerza laboral de Estados Unidos compuesta por inmigrantes no autorizados es mayor que su participación del 3,3% de la población total de Estados Unidos.
