Los estadounidenses muestran una preocupación significativamente menor por los EE. UU. situación energética ahora que hace un año, con un 34%, por debajo del 44%, describiendo la situación como “muy grave”. El pico de 2022 se produjo en medio de un fuerte aumento de los precios de la gasolina y fue el porcentaje más alto que considera que la situación es muy grave desde 2011.
El récord del 58 % que considera que la situación energética es muy grave se registró en 2001, en medio de apagones continuos en California.
Además del 34% de EE. adultos que dicen que la situación energética es muy grave, el 51% la describe como “bastante grave” y el 14% dice que es “nada grave”. Las últimas lecturas han aumentado en cinco y cuatro puntos porcentuales, respectivamente, desde el año pasado.
La encuesta del 1 al 23 de marzo también encontró una caída de seis puntos en el porcentaje de estadounidenses que se preocupan “mucho” por la disponibilidad y asequibilidad de la energía, del 47 % al 41 %. Sin embargo, la preocupación por la energía sigue siendo más alta que en cualquier otro año desde 2012 (48 %), lo que empató a 2006 como el más alto en la tendencia que data de 2001.
Es probable que la menor preocupación por la situación energética esté relacionada con los precios promedio más bajos de la gasolina ahora en comparación con hace un año. En marzo de 2022, los precios de la gasolina eran unos 80 centavos más altos por galón que en marzo de 2023 y estaban en camino a un récord de más de $5 por galón en junio de 2022.
Gallup primero preguntó a los estadounidenses por sus evaluaciones de los EE. UU. situación energética a finales de la década de 1970 durante la crisis energética. En ese momento, aproximadamente cuatro de cada 10 dijeron que la situación era muy grave, antes de que la proporción subiera al 47% en agosto de 1979 en medio de la escasez de gasolina ese verano.
Cuando Gallup hizo la siguiente pregunta, en 1990, también durante un período de aumento de los precios de la gasolina, muchos menos, el 28%, describieron la situación como muy grave, pero esa cifra finalmente aumentó al 40% durante la Guerra del Golfo Pérsico.
Una década más tarde, la preocupación de los estadounidenses fue contenida, hasta que la crisis energética de California provocó un aumento de la preocupación. En 2002, después de que pasó la crisis, un mínimo histórico del 22% dijo que la situación era muy grave.
Todos los grupos se inclinaron a ver la situación como menos grave, pero quedan brechas
La disminución de las percepciones de la situación energética como muy grave se observa en todos los subgrupos clave. Los republicanos mostraron una de las mayores caídas: 15 puntos porcentuales, del 64% al 49%. Sin embargo, siguen siendo más propensos que otros subgrupos demográficos o políticos a describir la situación como muy grave. Por ejemplo, el 34% de los independientes y el 21% de los demócratas creen que la situación energética es muy grave.
La disminución de 20 puntos entre los residentes del este que califican la situación energética como muy grave es también una de las mayores caídas entre los subgrupos. Ahora, existen diferencias regionales sustanciales, particularmente entre los residentes del este, que muestran menos preocupación, y los residentes del sur, que muestran más.
También hay divisiones notables por edad, con el 19% de los menores de 30 años viendo la situación como muy grave, en comparación con el 42% de los mayores de 50 años. Hace un año, los estadounidenses entre 30 y 49 años tenían la misma probabilidad que los estadounidenses mayores de creer que la situación energética era muy grave, pero eso ha cambiado, dada la mayor caída de 17 puntos entre el grupo de mediana edad.
Las diferencias regionales y de edad pueden reflejar en gran medida las inclinaciones políticas de estos subgrupos.
Los estadounidenses priorizan el medio ambiente sobre la producción de energía
Desde 2001, Gallup ha pedido a los estadounidenses que evalúen el equilibrio entre proteger el medio ambiente y producir mayores suministros de energía. En la mayoría de los años, le han dado una mayor prioridad a la protección del medio ambiente que a la producción de energía, entre un 53 % y un 43 % en la actualidad.
Históricamente, el margen a favor del medio ambiente ha tendido a ser mayor cuando los precios de la energía son relativamente bajos y menor cuando son más altos. Durante el período de altos precios de la gasolina entre 2009 y 2013, por ejemplo, los estadounidenses estaban divididos en su mayoría o priorizaron levemente el desarrollo energético sobre el medio ambiente.
Este patrón se interrumpió temporalmente en mayo de 2010 después de que el derrame de petróleo en el Golfo de México creara un desastre ambiental en esa región. Posteriormente, luego de que los precios de la gasolina cayeron a partir de 2014, los estadounidenses nuevamente comenzaron a priorizar el medio ambiente, con la brecha a su favor alcanzando un récord de 25 puntos en 2016, 2017 y 2018.
El año pasado, en medio del aumento de los precios de la gasolina, la brecha se redujo a cuatro puntos, antes de expandirse este año.
Los estadounidenses también prefieren las soluciones “verdes” a las que implican una mayor producción de suministros de energía tradicionales cuando se les pregunta cómo abordar mejor los problemas energéticos de la nación.
- Por 56% a 40%, los estadounidenses dicen que la nación debería enfatizar una mayor conservación de energía por parte de los consumidores en lugar de una mayor producción de petróleo, gas y carbón.
- Por un margen aún mayor, 59% a 35%, el público cree que la nación debería enfatizar el desarrollo de fuentes de energía alternativas como la energía eólica y solar sobre la producción de energía a partir de petróleo, gas y carbón.
En ambas preguntas, los estadounidenses siempre han favorecido la conservación o la producción de energía alternativa sobre la producción de fuentes de energía tradicionales, aunque el tamaño de las brechas ha variado, según la situación energética actual.
Republicanos, Demócratas en Diferentes Lados del Debate Energía-Medio Ambiente
Las opiniones de los republicanos y los demócratas sobre la protección del medio ambiente frente a las compensaciones energéticas son imágenes especulares entre sí. Por 79% a 18%, los demócratas dicen que la nación debería priorizar la protección ambiental sobre la producción de energía, mientras que los republicanos priorizarían la producción de energía por 80% a 17%.
El movimiento en este rubro entre todos los estadounidenses este año es atribuible a los independientes, quienes priorizan el medio ambiente en un 57% frente a un 37% pero estaban divididos el año pasado. Las preferencias tanto de los republicanos como de los demócratas se mantuvieron sin cambios en 2022 en comparación con 2023.
Grandes mayorías de republicanos también creen que EE. debería enfatizar la producción de petróleo, gas y carbón sobre la conservación y la energía alternativa, mientras que los demócratas e independientes favorecen los enfoques más conscientes del medio ambiente.
Línea de fondo
La preocupación de los estadounidenses sobre el tema de la energía y cómo se relaciona con la protección del medio ambiente responde a los cambios en los EE. UU. situación energética. Por lo general, los estadounidenses están menos preocupados por la energía cuando los precios del gas son bajos y el suministro es abundante, pero sus preocupaciones aumentan cuando los precios de la energía aumentan, como fue el caso el año pasado, o cuando los suministros son limitados.
Por lo tanto, el aumento de las preocupaciones energéticas el año pasado y la disminución de este año son consistentes con las opiniones históricas sobre la energía.
Los datos son claros: republicanos y demócratas tienen puntos de vista muy diferentes sobre los enfoques de EE. UU. debe tomar energía.
Las opiniones de los independientes, sin embargo, están más cerca de las de los demócratas, lo que hace que la nación en su conjunto simpatice más con las propuestas que enfatizan la protección ambiental sobre la producción de energía.
