Como si no fuera ya bastante difícil encontrar un baño en la ciudad de Nueva York.
Los datos más recientes publicados por el departamento de parques en el portal OpenData de la ciudad, alrededor del 11% de los baños públicos de la ciudad de Nueva York están fuera de servicio.
Los baños prohibidos agravan los “desiertos sanitarios” preexistentes en una ciudad con muy pocos lugares a los que ir.
De los 1.047 baños públicos de la ciudad, 116 estaban cerrados o fuera de servicio, según los datos, actualizados por última vez a principios de este verano.
Aproximadamente tres cuartas partes de los baños públicos cerrados con candado estaban en parques y áreas de juegos públicos; el resto se encontraban principalmente en bibliotecas públicas que estaban cerradas por obras.
Los parques y las bibliotecas representan el 98% del paisaje de baños públicos de la ciudad; el resto se encuentra disperso en un puñado de estaciones de metro y los llamados » espacios públicos de propiedad privada “.
En algunos barrios, los baños públicos cerrados (si hubieran estado abiertos) habrían sido las únicas opciones públicas disponibles a una distancia caminable.
East Harlem, por ejemplo, tiene seis baños públicos, pero cuatro estaban fuera de servicio según los datos más recientes.
Los dos baños públicos que quedan en funcionamiento están a más de una milla y media de distancia.
Sin baños públicos en funcionamiento cerca, los desafortunados neoyorquinos tienen que probar suerte en restaurantes y tiendas.
“Si miras el mapa, puedes ver claramente que la distribución de los baños es desproporcionada, especialmente en los lugares donde están cerrados”, dijo Teddy Siegel, el creador de Got2GoNYC , una lista de baños públicos y privados de la ciudad de Nueva York elaborada a partir de información colaborativa.
“No importa en qué código postal te encuentres: deberías poder estar a una distancia caminable de un baño público en todo momento”.
Gabriela Pérez tiene un puesto de comida en la calle 116 en East Harlem. Está a solo una cuadra de dos de los baños públicos del barrio, pero ambos están cerrados.
Uno de ellos, en la sucursal Aguilar de la Biblioteca Pública de Nueva York, está cerrado por reformas como parte de una reforma más amplia de las bibliotecas en Manhattan, Brooklyn y Queens que ha cerrado temporalmente varias de sus instalaciones.
Y los baños del cercano Poor Richard’s Playground están cerrados a cal y canto, con un cartel de “FUERA DE SERVICIO” colocado en la puerta del baño de hombres.
Pérez dijo que usa el baño de la bodega de la esquina.
“No hay baños públicos por aquí”, dijo. “Necesito pedir permiso para entrar a las tiendas”. Los parques y áreas de juegos públicos albergan más de 800 de los baños públicos de la ciudad, y 86 de ellos estaban fuera de servicio en junio.
Los baños cerrados en los parques infantiles pueden ser especialmente complicados para las familias con niños .
En abril, los agentes de policía multaron a una mujer cuyo hijo orinó cerca de un terreno con maleza en Battery Playscape. El baño del parque estaba cerrado , informó ABC.
En abril, muchos baños del departamento de parques recibieron nuevos cambiadores de pañales para bebés durante el último año.
Y a principios de este verano, el alcalde Eric Adams anunció que la ciudad construiría casi 50 baños públicos nuevos y renovaría otros 36 en los cinco distritos.
La ciudad también estrenó un mapa de Google que muestra los baños públicos en toda la ciudad.
En el anuncio de la iniciativa, denominada “Ur In Luck”, Adams reconoció la dificultad especial de transitar por una ciudad sin baños con niños pequeños.
“Si eres neoyorquino, todos lo sabemos: encontrar baños disponibles es un verdadero desafío y, en particular, si tienes hijos, esto supone un desafío adicional”, dijo en junio.
“Deberías poder moverte por la ciudad y lidiar con algunos de los aspectos básicos esenciales de ser un ser humano, un padre, y encontrar los baños adecuados”.
“Muchos de estos baños públicos no están bien mantenidos o cierran muy temprano”, dijo. “Y no es aceptable que los baños de los parques cierren a mitad de la tarde”.
