La organización sin fines de lucro Animal Care Centers de la ciudad de Nueva York dice que la mayoría de los aproximadamente 600 animales actualmente disponibles para adopción son gatos y perros, y muchos de ellos primero necesitarán hogares de acogida.
Según ACC, la mayor necesidad de hogares de acogida suele estar en perros de razas grandes, gatos adultos y, según la temporada, gatitos menores de edad.
Pero el grupo de refugios dice que otros animales, incluidos los conejillos de indias y los conejos, también necesitan hogares de acogida.
Jazmyn Blackburn, oriunda de Brooklyn, es una experimentada cuidadora de perros de ACC que ahora está cuidando a un perro mestizo de pitbull llamado Oyster.
Michael Hill de WNYC habló con ella en “Morning Edition” para obtener algunos consejos para los padres primerizos de mascotas.
Oyster está en adopción, es una cachorrita muy vivaz y llena de energía, ha aprendido muy bien distintas señales y órdenes, y está muy ansiosa por complacer. Era bastante tímida, como lo son muchos perros cuando los traes por primera
¿Cuál es el compromiso de tiempo para criar un perro?
Las primeras tres o cuatro semanas se denominan período de descompresión. En ese momento, diría que es cuando entra en juego el compromiso de tiempo más intenso, porque estás intentando ayudar a tu perro a sentirse cómodo en el espacio.
Ese es el momento en el que el perro se está acostumbrando a estar en el nuevo hogar, a las reglas y a los límites. Y cada perro tiene una duración diferente para su período de descompresión.
La crianza temporal no es para todo el mundo, al igual que la adopción no es para todo el mundo.
Tienes que analizar tu estilo de vida y hacerte algunas preguntas clave. Por ejemplo, ¿tengo tiempo para acoger a un animal? ¿Qué tipo de animal es el mejor para mí? Si eres una persona que pasa el día fuera de casa, tal vez un perro no sea la mejor opción, pero tal vez un gato sí lo sea.
O si eres una persona más bien vaga, tal vez un perro con menos energía o un perro mayor sea mejor para ti, en lugar de un cachorro más joven y con más energía.
Si eres nuevo en el cuidado temporal de animales, el ACC [Centros de Cuidado de Animales] intentará emparejarte con un perro que tal vez tenga menos problemas de comportamiento, para que se adapte mejor a tu hogar.
¿Cuánto tiempo debe esperar alguien cuidar una mascota antes de que sea adoptada?
El primer perro de acogida que tuve estuvo a mi cuidado durante unos 14 meses. Desde entonces, he tenido perros que fueron adoptados en un plazo de entre tres y cuatro meses.
Tras hablar con otros perros de acogida, diría que el promedio es de entre cuatro y seis meses.
¿Y qué pasa con el compromiso monetario?
La ACC proporciona comida, paga la atención veterinaria, la atención de emergencia, los chequeos regulares y las vacunas, y también proporciona equipo básico, como arneses, correas, juguetes e incluso artículos para el baño.
Esto amplía el grupo de personas que potencialmente pueden acoger a un animal.
Es uno de los mejores incentivos para acoger a un animal, en comparación con la adopción. Cuando adoptas, eres responsable de todos los gastos de tu mascota.
Por lo tanto, en general, se trata de una inversión de cero dólares. Para los padres adoptivos como yo, que estamos más interesados en entrenar a nuestros perros con equipos especiales y herramientas de enriquecimiento, hacemos esas inversiones nosotros mismos.
¿Es necesario que los padres adoptivos adiestren al perro?
No, pero creo firmemente que el adiestramiento canino es una parte importante de la responsabilidad de tener un perro.
Tenemos que entender que se trata de especies diferentes de animales que hemos domesticado y que los estamos llevando a entornos que son bastante abrumadores, especialmente los entornos urbanos. El adiestramiento puede ser muy variado y no es necesario ser un profesional.
Puede consistir simplemente en darle al perro espacio para aprender y crecer, dándole retroalimentación sobre sus comportamientos.
Si hace algo que realmente te gusta (tal vez se muestra tranquilo cuando entra una persona al apartamento o a tu casa), entonces puedes recompensar ese comportamiento simplemente dándole una golosina o diciéndole “buen chico” o “buena chica”.
Si hacen algo que no es tan bueno (tal vez ladrarle a un extraño que está en el pasillo), entonces ignoras ese comportamiento, y eso también es adiestramiento.
De hecho, al no decir ni hacer nada, le estás enseñando al perro que el mal comportamiento no va a llamar tu atención.
¿Qué pasa con los “fracasos” de acogida?
He conocido a bastantes personas que han acogido a uno o dos perros y, cuando llega el tercer perro, ya piensan: “Vale, este es mi cachorro, me lo quedo”. Somos criaturas sociales.
A la gente le encantan los perros. Cuando adquieres un perro y lo pones a tu cuidado, te enamoras.
Y, a veces, el perro también se enamora de la persona. Si es una buena opción, el fracaso de la acogida no significa en absoluto un fracaso. Es realmente hermoso cuando eso sucede.
