Mientras los candidatos a la alcaldía de la ciudad de Nueva York promocionan sus cifras más recientes de recaudación de fondos, el organismo de control de financiamiento de campañas de la ciudad está preparado para tomar medidas enérgicas sobre quién es elegible para recibir fondos de contrapartida de los contribuyentes, con consecuencias potencialmente letales para la campaña de reelección del alcalde Eric Adams.
Según los cambios propuestos en las reglas , la Junta de Financiamiento de Campañas de la ciudad estaría obligada a retener los generosos fondos de contrapartida de $8 a $1 del programa de financiamiento público a los candidatos que violen reglas específicas.
Entre ellas, la falta de presentación de las declaraciones de divulgación requeridas o de proporcionar documentos o registros, algo que la campaña de Adams de 2021 no hizo en repetidas ocasiones.
Hasta ahora, la junta ha podido utilizar en gran medida su discreción para determinar la elegibilidad de un candidato para los fondos de contrapartida, a pesar de la mayoría de las preocupaciones sobre el cumplimiento.
Los funcionarios de la junta dicen que las propuestas son poco más que trámites burocráticos.
Pero las nuevas reglas podrían tener implicaciones importantes para la campaña de Adams, que ya enfrenta el escrutinio de los fiscales estatales y federales mientras el alcalde sigue bajo una acusación federal de cinco cargos por presuntamente haber aceptado donaciones extranjeras ilegales y beneficios de viajes de lujo del gobierno turco y otros a cambio de favores oficiales.
“Como agencia independiente y no partidista, todos los cambios de reglas propuestos por la Junta de Financiamiento de Campañas tienen como objetivo fortalecer nuestro programa de fondos de contrapartida, actualizarlo con respecto a las elecciones y la recaudación de fondos y responder mejor a las necesidades de los neoyorquinos”, dijo Paul S. Ryan, director ejecutivo de la junta .
“Este cambio en particular aclara las reglas existentes para que las campañas califiquen para los fondos de contrapartida, de modo que si las campañas no cumplen con ciertos criterios, no serían elegibles para el pago”.
La Junta de Financiamiento de Campañas solicitó los documentos faltantes de la campaña de Adams varias veces durante la carrera por la alcaldía de 2021.
A pesar de que la campaña no respondió, la junta le otorgó a Adams $10 millones en fondos públicos de contrapartida.
Según un borrador de auditoría de la campaña de 2021 obtenido por Gothamist , las piezas faltantes incluían solicitudes de información sobre las personas que recaudaron dinero para la campaña (también conocidas como intermediarios), detalles de ciertas recaudaciones de fondos y documentación de unos 2,1 millones de dólares en gastos.
La respuesta de la campaña al borrador de auditoría debe entregarse el 29 de noviembre .
En la acusación federal contra Adams, los fiscales alegan que violó la ley y las reglas del programa al aceptar donaciones extranjeras ilegales de donantes ficticios.
Entre esos donantes, Gothamist identificó a Tolib Mansurov como el propietario de una empresa de construcción, que figura como “Empresario-4” en la acusación, que solicitó favores oficiales de Adams en fecha tan reciente como 2023.
La acusación también alega que Adams continuó solicitando y aceptando donaciones ficticias ilegales para su campaña de 2025.
El alcalde ha negado haber cometido alguna irregularidad. Su abogado en el asunto, Alex Spiro, ha presentado una demanda para que se desestime la acusación de soborno .
Vito Pitta, abogado de la campaña de Adams, dijo que recaudó 190.000 dólares en el período de recaudación de fondos más reciente, que se extendió del 12 de julio al 7 de octubre de este año.
La campaña ha recaudado 4,5 millones de dólares en total. Alrededor de 500.000 dólares de esa cantidad podrían ser elegibles para fondos de contrapartida, lo que representaría 4 millones de dólares adicionales en dinero de los contribuyentes.
La campaña actualmente tiene 3,1 millones de dólares disponibles.
“El fuerte apoyo de los neoyorquinos al alcalde Adams continúa, y la campaña ya ha recaudado la cantidad máxima que puede gastar en las primarias, anticipándose a su reelección con fondos equivalentes mucho antes de lo previsto”, dijo Pitta a Gothamist.
Los candidatos que participan en el programa tienen un límite de gasto de 8,3 millones de dólares para las elecciones primarias.
Para recibir fondos de contrapartida, los candidatos a la alcaldía deben haber recaudado al menos 250.000 dólares de 1.000 residentes de la ciudad de Nueva York legalmente autorizados a donar a la campaña.
Las normas adicionales que se están considerando estarán abiertas a comentarios públicos hasta el viernes, y la Junta de Financiamiento de Campañas podría votar sobre ellas tan pronto como en noviembre.
Si se adoptan, entrarían en vigor en 30 días, lo que significa que podrían afectar a las campañas que esperan recibir el primer pago de fondos públicos en diciembre.
Pitta no respondió a las preguntas sobre cómo los cambios en las reglas de la junta podrían afectar la candidatura a la reelección de Adams.
Pero varios de los rivales del alcalde argumentan que la junta no debería otorgarle más fondos públicos.
El contralor de la ciudad y candidato a la alcaldía, Brad Lander, dijo que Adams merece su día en la corte, pero no cree que la Junta de Financiamiento de Campañas deba darle al alcalde ni un dólar más.
“Eric Adams no debería recibir fondos de contrapartida para la financiación de campañas cuando dirige una red corrupta de financiación de campañas”, dijo Lander a Gothamist. “Esas son las acusaciones del fiscal federal del Distrito Sur”.
Lander recaudó 330.000 dólares en el período más reciente. En total, su campaña ha recaudado más de un millón de dólares, con 435.000 dólares en reclamaciones equivalentes que podrían generar otros 3,4 millones de dólares para la campaña.
Actualmente, su campaña tiene 280.000 dólares disponibles. El ex contralor de la ciudad y candidato a la alcaldía Scott Stringer expresó reservas similares sobre que Adams reciba más fondos públicos, aunque no llegó a decir que se le deberían negar fondos a la campaña por completo.
“Creo que la Junta de Financiación de Campañas ofrece muchas oportunidades para responder a algunas de sus preocupaciones. Ha sido el programa de financiación de campañas más exitoso del país”, dijo Stringer. “Por eso creo que cualquiera que no responda es un tonto”.
“Al final del día, esta alcaldía ha tenido serios cuestionamientos en términos de integridad, de honestidad”, agregó, “y eso claramente ha contribuido a esta parálisis en el gobierno”.
Stringer ha recaudado más de 600.000 dólares, incluidos 193.000 dólares en el período más reciente.
La campaña está presentando solicitudes de donaciones equivalentes por más de 300.000 dólares para un potencial aumento de 2,4 millones de dólares en fondos públicos. La campaña tiene 286.000 dólares disponibles.
La senadora estatal Jessica Ramos de Queens, la más reciente candidata a la alcaldía, recaudó más de 54.000 dólares para su campaña, incluidos 31.185 dólares que podrían ser elegibles para recibir fondos de contrapartida.
Esa cifra está por debajo del umbral de la Junta de Financiación de Campañas para calificar para el pago de fondos públicos.
Dijo que mientras Adams esté bajo investigación por “mal manejo de fondos públicos de contrapartida”, no debería recibir más dinero público de contrapartida. Agregó que espera que la junta “haga lo correcto”.
Un portavoz del candidato a la alcaldía Zellnor Myrie, senador estatal de Brooklyn, se negó a opinar sobre si Adams debería recibir más dinero público de contrapartida.
Myrie ha recaudado 472.000 dólares para su campaña, incluidos 147.000 dólares en el último período de recaudación de fondos.
Su campaña presentó solicitudes de donaciones por casi 200.000 dólares para un total potencial de 1,6 millones de dólares en fondos públicos.
La Junta de Financiamiento de Campañas anunciará su primera ronda de pagos de fondos públicos de contrapartida el 16 de diciembre de 2024.
