Varias familias de inmigrantes con niños fueron alojadas en un antiguo centro de entrenamiento de la policía de Nueva York durante el fin de semana en aparente violación de las reglas de larga data que prohíben que la ciudad albergue a niños en entornos congregados.
El gimnasio en las antiguas instalaciones de la Academia de Policía en E. 20th St. en Manhattan fue reacondicionado la semana pasada para albergar a los adultos solicitantes de asilo masculinos, ya que los sistemas de alojamiento de emergencia y refugio de la ciudad siguen estando abarrotados debido a la continua afluencia de inmigrantes.
Pero Josh Goldfein, un abogado del Proyecto de Derechos de las Personas sin Hogar de Legal Aid Society, le dijo a The News que vio a un migrante que llevaba a un niño entrar a las instalaciones el domingo.
Goldfein, cuyo grupo actúa como el organismo de control de facto de la ciudad sobre las reglas de los refugios locales, dijo que alertó a los funcionarios de la administración del alcalde Adams poco después de su descubrimiento, y luego se le informó que «múltiples» familias migrantes con niños estaban alojadas en el gimnasio.
“No nos queda claro si esto se hizo a propósito o por error”, dijo Goldfein, y agregó que le dijeron que la ciudad planeaba sacar a las familias del gimnasio el lunes.
El portavoz de Adams, Fabien Levy, no dijo el lunes cuántos niños fueron admitidos en el gimnasio de la Academia de Policía.
Sin embargo, argumentó que la administración no tiene más remedio que albergar a los solicitantes de asilo en espacios como gimnasios, debido al flujo aparentemente interminable de recién llegados, que culpó en parte a «activistas» no identificados.
“Una red de activistas está organizando llegadas a gran escala de solicitantes de asilo a la ciudad de Nueva York en avión, autobús y otros medios de transporte, aprovechándose de las leyes de la ciudad y del estado y atrayéndolos aquí con falsas promesas”, dijo Levy. “Como resultado, hemos llegado al límite de nuevos albergues que pudimos abrir. Actualmente no tenemos otras opciones que albergar temporalmente a los recién llegados en los gimnasios”.
Las reglas estatales de décadas de antigüedad establecen que los niños solo pueden alojarse en refugios de estilo familiar con habitaciones separadas que permitan la privacidad.
Hay “muy buenas razones” para esas reglas, dijo Goldfein.
“Como vimos durante [el huracán] Sandy, cuando tienes niños durmiendo en entornos congregados, los niños estaban expuestos a la violencia sexual. Esa es toda la razón por la que el estado no permite que eso suceda en el sistema de refugio regular”, dijo Goldfein, recordando que Legal Aid representó a un cliente cuyo hijo fue agredido sexualmente en uno de los refugios de emergencia colectivos que la ciudad operó después de la tormenta de 2012.
“Cada vez que ha habido una situación con niños en refugios colectivos, ha sido un desastre para esas familias y la ciudad debería hacer todo lo posible para evitar que eso suceda”, agregó Goldfein. «No es seguro.»
El refugio de niños en las instalaciones de la policía de Nueva York se produce cuando la administración de Adams se esfuerza por acomodar a las decenas de miles de inmigrantes, en su mayoría latinoamericanos, que han llegado a la ciudad desde la primavera pasada.
La población del sistema de refugios local está en un máximo histórico de casi 80,000, según muestran los datos del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar. La ciudad también alberga a miles de inmigrantes en hoteles, gastando millones de dólares por día al hacerlo.
Aún así, Adams ha dicho que la ciudad está casi completamente sin espacio, lo que obliga a su administración a tomar medidas drásticas a medida que continúan llegando cientos de inmigrantes cada semana.
El viernes, el alcalde anunció que su administración alojará a algunos inmigrantes dispuestos en dos hoteles que la ciudad está alquilando en los condados de Orange y Rockland, al norte del estado. Ese anuncio fue recibido con un feroz rechazo por parte de los líderes republicanos del norte del estado que afirman que tampoco tienen espacio.
La ciudad también se está preparando para la expiración esta semana del Título 42, una política de la era Trump que ha impedido que muchos inmigrantes busquen asilo en los EE. UU. Una vez que se levante esa regla, la administración de Adams dice que es probable que el ritmo de llegadas de inmigrantes solo aumente.
En una declaración escrita conjunta sobre la situación de las instalaciones de la Academia de Policía, Legal Aid y Coalition for the Homeless dijeron que la gravedad de la crisis no puede ser una excusa para que la ciudad eluda las obligaciones legales.
Los grupos también señalaron que la administración de Adams recientemente aseguró $ 1 mil millones en fondos estatales para la crisis que, según argumentaron, deberían «garantizar que cualquier persona, incluidos los solicitantes de asilo, tenga un refugio adecuado».
“Con fondos adicionales que ahora provienen de Albany, instamos a los funcionarios de la ciudad a utilizar estos recursos para asegurar las habitaciones de hotel necesarias para los solicitantes de asilo recién llegados y aflojar las restricciones sobre los vales de vivienda para hacer la transición de los neoyorquinos que ya residen en refugios a viviendas permanentes, reforzando la capacidad de los refugios. para ayudar a satisfacer la demanda”, dijo su declaración.
