El Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York está buscando aprobación para gastar $21 millones durante los próximos dos años en una campaña publicitaria para brindar a las familias información sobre la inscripción en las escuelas públicas en medio de una fuerte disminución en el número de estudiantes, según registros de la ciudad .
Los contratos propuestos, que se espera que el Panel de Política Educativa de la ciudad vote el jueves, pagarían un estimado de $10,6 millones al año durante los próximos dos años a cuatro compañías separadas para crear anuncios publicados en autobuses y metros, paradas de autobús, quioscos telefónicos, y pequeñas empresas.
La propuesta de contrato cita pérdidas de inscripción en todo el sistema debido a la pandemia de COVID y dice que «la campaña publicitaria tiene como objetivo garantizar que las familias conozcan plenamente las opciones de inscripción disponibles desde 3K hasta la escuela secundaria».
Los anuncios pagados también brindan información fundamental a las familias sobre los programas de comidas gratuitas, Summer Rising y cómo acceder a información en otros idiomas además del inglés, dijo la portavoz del Departamento de Educación, Chyann Tull.
La matrícula de las escuelas públicas K-12 de la ciudad cayó en más de 120.000 en los últimos cinco años, según cifras de la ciudad. La inscripción en las clases de preescolar también ha disminuido significativamente y el programa de la ciudad para niños de 3 años tiene miles de asientos vacíos.
El Canciller de Escuelas, David Banks, ha dicho repetidamente que «recuperar» a las familias es una prioridad de su administración , y un portavoz del Departamento de Educación dijo que «nuestras comunidades nos pidieron que hagamos más marketing para que más familias regresen a las Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York». Pero algunos miembros del Panel para la Política Educativa están expresando su preocupación sobre la efectividad de las campañas publicitarias como estrategia de inscripción y si son el mejor uso de los fondos de la ciudad.
«Creo que es un desperdicio escandaloso en términos de dinero», dijo el miembro del panel Effi Zakary en una reunión del comité de contratos el 18 de septiembre. «Necesitamos al menos ver cuál fue la efectividad de los esfuerzos publicitarios anteriores».
Las campañas publicitarias han sido un elemento básico de los esfuerzos de divulgación del Departamento de Educación de la ciudad durante años. Muchas escuelas privadas y escuelas charter, que también han tenido problemas con la inscripción durante la pandemia, también hacen publicidad agresiva.
Anteriormente, el departamento firmó más de $13 millones en contratos con las mismas cuatro empresas entre 2019 y 2021, según una revisión de los contratos de la ciudad. Un portavoz del Departamento de Educación no dijo exactamente cuánto gastó la ciudad en la ronda anterior de campañas publicitarias.
Cuando el Departamento de Educación comenzó a implementar su programa universal de preescolar en 2014, los anuncios del nuevo programa eran omnipresentes, recordó Gregory Brender, director de políticas e innovación del Day Care Council.
Los funcionarios del Departamento de Educación dicen que las campañas publicitarias son “rentables en su alcance” y “cuantificables” en su impacto, según la propuesta de contrato.
Pero no compartieron esos datos públicamente y los miembros del panel dijeron que habían recibido pocos detalles concretos que indicaran cuán efectivas fueron esas campañas.
