Desde las relaciones hasta las redes sociales y el trabajo escolar hasta la imagen corporal, los adolescentes de hoy enfrentan muchos desafíos a medida que alcanzan la mayoría de edad. Es difícil para los padres no preocuparse por el bienestar de sus hijos, pero hay buenas noticias en la Gran Manzana.
El Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York lanzó recientemente NYC Teenspace, un programa virtual de terapia de salud mental para adolescentes de la ciudad.
El programa está administrado por Talkspace, una plataforma de terapia digital que ha ayudado a pacientes de todas las edades desde 2011. Jon Cohen, MD, director ejecutivo de Talkspace, quiere que los padres sepan que este recurso digital está disponible para los niños al alcance de su mano y con unos pocos desliza el teléfono.
Como muchos padres se dan cuenta agridulcemente, los niños quieren hablar sobre sus problemas, pero normalmente no con sus propias mamás y papás.
«Es una asociación que tenemos con la ciudad para brindar terapia de salud mental a aproximadamente 465.000 adolescentes de entre 13 y 17 años que tienen acceso a apoyo de salud mental», dijo Cohen. «Es una de las iniciativas para adolescentes más grandes del país».
A través del programa, los adolescentes de Nueva York tienen acceso a un terapeuta de salud mental a través de conversaciones, mensajes de texto o videollamadas.
Acerca de la terapia virtual de salud mental de NYC Teenspace
Lanzado apenas en noviembre, NYC Teenspace ya ha ayudado a miles de adolescentes en la ciudad de Nueva York con tantos problemas y desafíos de salud mental, muchos de los cuales los adultos probablemente recuerdan de su propia infancia.
«No será una sorpresa», dijo Cohen. «Es depresión, ansiedad, relaciones, problemas relacionados con el acoso».
Esos problemas de relación podrían deberse a familiares, amigos u otras personas, dijo Cohen. El estrés académico y el uso de sustancias son otros problemas que los adolescentes discuten con la red de Talkspace de más de 500 terapeutas autorizados en la ciudad.
Problemas relacionados con el suicidio y las autolesiones
De manera triste y alarmante, los pensamientos suicidas son comunes entre los adolescentes. Según Cohen, la tasa nacional ronda el 10% de niños que realmente intentan suicidarse.
«Es una gran parte de por qué la salud mental es la mayor amenaza para la vida de los adolescentes en este momento, más que el tabaquismo», explicó Cohen, citando un informe del Cirujano General de Estados Unidos .
Es difícil para los médicos determinar exactamente por qué las tasas de suicidio son tan altas, pero Cohen cree que la adicción a las redes sociales es un factor importante. Los niños pasan una media de ocho horas al día en las redes sociales, explicó el médico.
“Para las niñas, definitivamente se trata de la imagen corporal, el peso y los trastornos alimentarios. Todo eso se propaga en las plataformas de redes sociales. El acoso tanto para niños como para niñas es un problema bastante importante”.
Para complementar su experiencia en salud mental, Talkspace cuenta con tecnología que alertará a un terapeuta si un adolescente podría estar en peligro de autolesionarse. Luego, el terapeuta tomará las medidas necesarias, ya sea terapia o una acción más inmediata que siga un protocolo específico si existe una sensación de peligro inminente, explicó Cohen.
La pieza central de NYC Teenspace es, por supuesto, su terapia en línea, pero el personal de Talkspace también va al campo para generar un impacto. Organizan eventos en escuelas, hablan con padres, maestros y directores, y hacen mucho marketing para difundir sus servicios.
“Hacemos todo lo posible para que los niños accedan a la plataforma. Ese es nuestro compromiso con la ciudad”, dijo Cohen.
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, ayudó a lanzar el programa cuando se anunció en noviembre.
“ Cuando asumimos el cargo hace casi dos años, prometimos a todos los neoyorquinos que juntos construiríamos una ciudad más saludable e invertiríamos no sólo en nuestra salud física, sino también en nuestra salud mental ”, dijo Adams. “Nuestros jóvenes nunca deberían sentirse solos. Estamos aquí para ellos y juntos sé que construiremos una ciudad más sana y fuerte”.
Cómo utilizar NYC Teenspace
Los adolescentes visitan talkspace.com/nyc para comenzar su terapia virtual de salud mental. Para registrarse, ingresarán su fecha de nacimiento y dirección de Nueva York. Luego se les pedirá que respondan algunas preguntas iniciales sobre ellos mismos y su preferencia por la terapia.
NOTA : Los adolescentes deberán ingresar la dirección de correo electrónico de uno de sus padres o tutores para obtener su consentimiento, pero puede haber excepciones según circunstancias especiales. Más información sobre esto está disponible en el sitio web.
