Los empleadores estadounidenses publicaron 8,8 millones de puestos vacantes en noviembre, ligeramente menos que en octubre y la menor cantidad desde marzo de 2021. Pero la demanda de trabajadores sigue siendo fuerte según los estándares históricos a pesar de las tasas de interés más altas.
El informe del miércoles del Departamento de Trabajo mostró que el número de puestos vacantes disminuyó de 8,9 millones en octubre. También mostró que el número de personas que renunciaron a sus empleos, una señal de confianza en el mercado laboral, cayó a su nivel más bajo desde febrero de 2021.
El número de renuncias ahora es aproximadamente el mismo que estaba antes de que estallara la pandemia en febrero de 2020.
En noviembre, las ofertas de empleo disminuyeron en 128.000 en transporte, almacenamiento y servicios públicos y en 78.000 en hoteles y restaurantes.
El gobierno federal redujo las ofertas de empleo en 58.000. Por el contrario, las vacantes en la construcción aumentaron en 43.000 y en el comercio en 42.000.
El informe del miércoles, llamado Resumen de vacantes de empleo y rotación laboral, reforzó otra evidencia reciente de que el mercado laboral se está desacelerando desde sus niveles robustos, pero se mantiene sólido. Los despidos, por ejemplo, todavía se encuentran en niveles inusualmente bajos.
Ante el aumento de las tasas de interés, las ofertas de empleo han disminuido de manera gradual pero constante desde que alcanzaron un máximo de 12 millones en marzo de 2022.
Pero se mantienen en niveles históricamente altos: antes de 2021, las ofertas de empleo mensuales nunca habían superado los 8 millones.
Los que luchan contra la inflación en la Reserva Federal han elevado su tasa de interés de referencia 11 veces desde marzo de 2022 a un máximo de 22 años de alrededor del 5,4%. Les gustaría que el mercado laboral se enfriara respecto de los niveles al rojo vivo de los últimos dos años, reduciendo así la presión sobre las empresas para aumentar los salarios y los precios. En comparación con los despidos directos, una disminución en las ofertas de empleo es una forma relativamente sencilla de que eso suceda.
Hasta ahora, la Reserva Federal parece estar en camino de lograr el llamado aterrizaje suave: evitar una recesión y al mismo tiempo desacelerar la actividad económica lo suficiente como para vencer la alta inflación.
La tasa de desempleo es actualmente del 3,7%, no muy lejos del mínimo de medio siglo. Y la inflación se está desacelerando: los precios al consumidor aumentaron un 3,1% en noviembre respecto al año anterior, frente al 9,1% a mediados de 2022, aunque se mantienen por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal.
