La donación de órganos es una cirugía en la que se toma un órgano sano de una persona (el donante) y se pone en el cuerpo de otra persona (el receptor) cuyo órgano ha dejado de funcionar. El donante del órgano puede estar vivo o haber fallecido.
La donación de tejidos consiste en tomar tejidos de una persona (por ejemplo, piel o hueso) y ponerlos en el organismo de otra persona que los necesita. En la donación de tejidos, el donante suele ser una persona fallecida, pero hay algunos tejidos (como la sangre o la médula ósea) que se pueden donar en vida.
¿Quiénes se pueden registrar como donantes de órganos y tejidos?
Casi todas las personas se pueden registrar como donantes de órganos y tejidos. Hay donantes de órganos y tejidos de todas las edades, géneros, creencias religiosas, razas y etnias. Se puede uno inscribir para donar órganos y tejidos una vez fallecido o como donante en vida.
Los órganos que se pueden donar en vida son:
- Uno de los riñones: Después de la donación, el riñón restante seguirá siendo capaz de depurar los desechos del organismo. Los riñones son el órgano donado con más frecuencia.
- Una parte del hígado: Después de la donación, las células hepáticas que quedaron crecerán hasta que el hígado quede casi del mismo tamaño que tenía.
- Una parte del pulmón, del páncreas o de los intestinos: Aunque estos órganos no vuelven a crecer, no los necesitamos completos para poder llevar una vida plena y saludable.
Los tejidos que se pueden donar en vida son:
- La piel retirada en una cirugía, como por ejemplo una abdominoplastia (estiramiento del abdomen)
- El hueso retirado en una sustitución de rodilla o cadera
- Las células sanas de la médula ósea y de la sangre del cordón umbilical (el cordón que une a la embarazada con su bebé)
- Los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas (unas células sanguíneas incoloras que participan en la coagulación de la sangre o se unen entre sí para detener las hemorragias)
La sangre y la médula ósea se pueden donar más de una vez. El organismo repone la sangre y la médula ósea que se donó.
Qué debo hacer para registrarme como donante de órganos y tejidos?
¡Registrarse como donante de órganos es fácil! Hay cuatro modos de registrarse:
- A través del Registro Nacional Donar Vida (National Donate Life Registry) en donatelife.net.
- Registrarse por internet en el estado de residencia. Quizá le pidan el número de la licencia de manejo o el número de identidad al llenar el formulario.
- Acuda a la oficina estatal o local de vehículos a motor (DMV).
- Si cuenta con un iPhone, regístrese a través de la aplicación Health de su teléfono. Una vez registrado, sus datos se enviarán a un sistema informático nacional.
¿Qué debo hacer luego de registrarme?
Comente su decisión con sus familiares.
Hable con sus familiares acerca de su decisión. Asegúrese de que la conozcan y no se sorprendan si se les pide ayuda para el cumplimiento de sus deseos.
Pasa la voz
Comente su decisión con sus amigos y su comunidad. Hacerlo podría animar a otros a registrarse también. También puede implicarse colaborando en iniciativas de concientización sobre la donación; por ejemplo, como voluntario en organizaciones locales sin fines de lucro que fomenten los conocimientos del público en relación con la donación de órganos. Las siguientes organizaciones nacionales de donación de órganos cuentan con programas de voluntarios:
- United Network for Organ Sharing (UNOS, Red Unida para la Compartición de Órganos)
- Donate Life America
- American Transplant Foundation (Fundación Estadounidense de Trasplantes)
Actualice sus datos de donante
Si se muda, compruebe que sus datos estén al día. El registro de donantes de su estado le permite inscribirse y cambiar sus datos. La mayoría de los estados permiten elegir qué órganos y tejidos se desean donar, y también se pueden cambiar.
