El presidente del condado de Queens, Donovan Richards, y el Comité del Mes de la Herencia Afroamericana cerraron el Mes de la Historia Afroamericana con la celebración anual del Mes de la Historia Afroamericana en el Centro Cultural Helen Marshall en Queens Borough Hall el martes 27 de febrero.
El evento celebró la rica herencia afroamericana de Queens y reconoció a destacados líderes de la comunidad negra. Trece estudiantes excepcionales de la escuela secundaria de Queens recibieron una beca de $1,000 a través del Comité de Herencia Afroamericana del presidente del condado.
Lo más destacado musical y artístico fue Patricia McLaughlin, quien abrió el evento con interpretaciones del Himno Nacional y el Himno Nacional Negro, “Lift Every Voice and Sing”, un espectáculo de danza de Justin Johnson con el tema principal de la película Selma, “Glory” por Comunes y John Legend. Bailarines y bateristas del Devore Dance Center concluyeron la celebración.
Richards, el primer presidente masculino del distrito de Black Queens, reconoció que representar a los 2,4 millones de residentes del Boro del mundo conllevaba una gran responsabilidad.
“Hacemos el trabajo que hacemos para dejar este lugar mejor de lo que lo encontramos para mejorar las vidas de todos y cada uno de los que estamos aquí”, dijo Richards.
El Queens Beep había viajado recientemente a Nigeria, África, y también visitó el Punto sin retorno, un antiguo importante puerto de esclavos en la isla de Gberefu, a través del cual miles de africanos fueron obligados a subir a barcos de esclavos.
“Piensas en lo poderoso que es que nuestros antepasados fueran obligados a venir aquí y en cómo podemos estar aquí en Borough Hall esta noche”, dijo Richards. «Literalmente me senté en la playa en la que estábamos esclavizados».
En un momento en que los estados están prohibiendo los libros sobre la historia de los afroamericanos, Richards pidió a todos que transmitan la historia de los afroamericanos.
“Aquí la gente que habla de esclavitud nunca existió. Quiero decir, vamos”, dijo Richards. “Estamos en 2024; Nuestros derechos civiles están bajo ataque”.
La primera mención de honor fue para la presidenta de ABC News, Kimberly Godwin, la primera mujer negra en dirigir una importante cadena de noticias estadounidense.
Godwin estaba agradecido de estar en el Centro Cultural Helen Marshall, que lleva el nombre de la primera mujer negra presidenta del condado de Queens.
Godwin enfatizó que el periodismo importa y debe realizarse de manera correcta y veraz, cubriendo a todas las comunidades.
“Piénselo: si el movimiento por los derechos civiles sucediera y no hubiera nadie para cubrirlo, ni cámaras, ni reporteros, ni nadie para hablar de ello. Nadie para mostrar lo que estaba pasando. ¿Realmente sucedió? —Preguntó Godwin. “Si ocurrió el asesinato de George Floyd y luego no hubo noticias que lo cubrieran, ¿realmente sucedió? ¿Cómo ha ocurrido? Entonces el periodismo importa. La historia de los negros también importa, y la historia de los negros es la historia de Estados Unidos”.
Otros galardonados fueron Regina Bain, directora ejecutiva de la Casa Museo Louis Armstrong, quien recibió el Premio de Arte y Cultura; el Premio Empresarial fue para Ellen E. Day; La Dra. Crystal Bonds, superintendente del Distrito Escolar 29 de la ciudad de Nueva York, recibió el Premio de Educación; y el Premio de Música fue para Disco Twins.
La presidenta del condado del Bronx, Vanessa Gibson, hizo una aparición especial en el evento. Richards presentó a “su hermana” del Boogie Down Bronx y bromeó diciendo que “el Bronx dice que crearon el hip hop, pero obviamente Queens lo perfeccionó”.
Gibson recordó a la multitud que, si bien la celebración del Mes de la Historia Afroamericana era solo un mes al año, los negros celebraban su cultura y herencia todos los días.
“No se puede hablar de historia estadounidense sin reconocer las contribuciones de los estadounidenses negros a nuestra sociedad”, dijo la primera mujer y la primera negra en ocupar el cargo de presidenta del distrito del Bronx. “Y como el primero en representar al distrito del Bronx, sé que no seré el último porque me doy cuenta todos los días, en este momento, de que soy los sueños más locos de mis antepasados, y todas sus esperanzas y aspiraciones. Me doy cuenta de que nuestros antepasados murieron por el derecho de que nosotros estemos aquí hoy”.
