Es tiempode volver a clases. Pero a medida que se acerca un nuevo semestre, los planes de estudios escolares y las bibliotecas son campos de batalla para la prohibición de libros en todo el país.
El grupo de defensa de la libertad de expresión PEN America indexed las prohibiciones entre julio de 2021 y junio de 2022. La organización descubrió que Texas tenía casi el doble de prohibiciones en comparación con otros estados, con más de 700.
Según la Asociación Estadounidense de Bibliotecas, en 2022 se produjo el mayor número de intentos de prohibir libros desde que la organización comenzó a rastrearlos en 2001.
También fue un aumento notable del 38% con respecto a 2021.
El contenido centrado en LGBTQ está en la mira. Siete de los 13 libros más cuestionados incluían temas LGBTQ.
«Dejen de fingir que se trata de proteger a los niños de los libros. Todos sabemos que se trata de borrar a nuestros estudiantes y personal LGBTQ. Estaba literalmente escrito en carteles que la gente trajo a la reunión el lunes», dijo un padre durante una reunión de la junta directiva del Distrito Escolar de la ciudad de Dearborn. en Detroit.
Quienes presionan para que se eliminen los libros a menudo afirman que están protegiendo a los niños de lo que ven como una creciente ola de contenido inapropiado para mentes jóvenes.
Pero las batallas contra la censura de libros no son nuevas en Estados Unidos.
Por ejemplo, en los tiempos modernos, el Sur de la era de Jim Crow fue un semillero de intentos de censura, muchos de ellos liderados por las Hijas Unidas de la Confederación, con la esperanza de prohibir libros que no simpatizaran con la pérdida del Sur en la Guerra Civil.
La prohibición de libros tampoco se limita a un trasfondo ideológico.
Los movimientos y organizaciones progresistas han presionado para restringir la publicación de libros de figuras conservadoras como la jueza de la Corte Suprema Amy Coney Barrett.
A raíz de la decisión de anular Roe v. Wade, una carta abierta al editor Penguin Random House escribió:
«Coney Barrett es libre de decir lo que quiera, pero Penguin Random House debe decidir si financia su puesto a expensas de los derechos humanos.»
Libros como Las aventuras de Huckleberry Finn y Matar a un ruiseñor se han enfrentado a varios intentos de prohibición desde su publicación original debido a su lenguaje o representaciones potencialmente racistas.
Más recientemente, varias escuelas los eliminaron de las listas de lectura obligatoria después de que los padres se quejaran.
En 1982, la Corte Suprema abordó directamente la cuestión después de que los estudiantes demandaran a una junta escolar de Nueva York por retirar libros de autores como Kurt Vonnegut y Langston Hughes; la junta supuestamente había decidido que los libros eran «antiamericanos, anticristianos, antisemitas y simplemente sucios».
El tribunal dictaminó que la constitución no permite la supresión oficial de ideas, y las juntas escolares «no pueden retirar libros de las bibliotecas escolares simplemente porque no les gustan las ideas contenidas en esos libros».
Hoy en día, alrededor del 41% de las prohibiciones enumeradas en el índice PEN America provienen de directivas de funcionarios estatales y legisladores electos.
Se trata de un cambio inusual; Según los datos de la organización, históricamente las retiradas de libros las iniciaban miembros de la comunidad local.
Grupos conservadores bien financiados como Moms for Liberty, Parents Defending Education y No Left Turn on Education respaldaron a más de 500 candidatos a juntas escolares en todo el país en 2022.
Según un informe de The Milwaukee Journal, el fundador de No Left Turn in Education también ha brindado representación legal gratuita a los padres que deciden desafiar a los distritos escolares.
En la oposición, también se han formado varios grupos progresistas, como Freedom Fighters y Freedom to Read Project, que instan a sus miembros a asistir a las reuniones de la junta escolar.
Los comités de acción política organizados también han entrado en escena.
El PAC dirigido por la compañía conservadora de telefonía celular Patriot Mobile gastó cientos de miles de dólares para elegir a casi una docena de candidatos a juntas escolares en Texas, algunos de los cuales han implementado políticas que facilitan su elección incluso sin una mayoría de votos.
La cantidad de financiación y organización política habla de cómo las batallas de las juntas escolares locales han adquirido importancia nacional.
Como dijo el director de operaciones de Patriot Mobile al New York Times: «Si pierden el condado de Tarrant, pierden Texas. Si pierden Texas, pierden el país».
