Los padres y educadores, incluidos maestros, administradores y entrenadores, pueden desempeñar un papel importante en la protección de los jóvenes de los cigarrillos electrónicos, también conocidos como vaporizadores.
Cuando los estudiantes regresan a la escuela, es el momento perfecto para educarlos sobre los peligros del vapeo.
Los cigarrillos electrónicos son dispositivos electrónicos que calientan un líquido y producen un aerosol o una mezcla de pequeñas partículas en el aire. Este aerosol se inhala hacia los pulmones de la persona que utiliza el dispositivo. El aerosol de los cigarrillos electrónicos puede contener sustancias nocivas y potencialmente nocivas.
Si bien el uso de cigarrillos electrónicos no es seguro para todos, esto es especialmente cierto para los niños, adolescentes y adultos jóvenes.
Los cigarrillos electrónicos, o vaporizadores, reciben muchos nombres diferentes. También se les llama “e-cigs”, “e-hookahs”, “mods”, “vape pens”, “sistemas de tanque” y “sistemas electrónicos de administración de nicotina (ENDS)”. Los cigarrillos electrónicos vienen en muchas formas y tamaños. Algunos están hechos para recargarse, otros para recargarse y otros para desechar (desechables).
Uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes
Los cigarrillos electrónicos son el producto de tabaco más consumido entre los estudiantes de secundaria y preparatoria de Estados Unidos.
- En 2022, aproximadamente 1 de cada 10 o 2,55 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria de EE. UU. usaron cigarrillos electrónicos al menos una vez en los últimos 30 días, incluido el 3,3 % de los estudiantes de secundaria y el 14,1 % de los estudiantes de secundaria.
Los cigarrillos electrónicos desechables son el tipo de dispositivo más utilizado entre los estudiantes de secundaria y preparatoria de EE. UU. que vapean. Además, casi el 85% de los estudiantes de secundaria y preparatoria que usaron cigarrillos electrónicos informaron haber usado cigarrillos electrónicos con sabor. Muchos cigarrillos electrónicos vienen en sabores aptos para niños, como dulces, postres, otros dulces, menta y mentol. Esto los hace más atractivos para los jóvenes.
- Entre los estudiantes de secundaria y preparatoria que actualmente usaron cualquier tipo de cigarrillo electrónico con sabor en 2022, los sabores más utilizados fueron fruta (69,1%), dulces, postres u otros dulces (38,3%), menta (29,4%) y mentol (26,6%).
Riesgos para la salud del vapeo para los jóvenes
Vapear puede tener riesgos para la salud de los jóvenes. La mayoría de los vaporizadores contienen nicotina, que es altamente adictiva. Uso de nicotina en la adolescencia:
- Puede dañar el desarrollo del cerebro, que continúa hasta los 25 años aproximadamente.
- Puede afectar la atención, el aprendizaje, el estado de ánimo y el control de los impulsos.
- Puede aumentar el riesgo de adicción futura a otras drogas.
La nicotina de los cigarrillos electrónicos no sólo puede representar riesgos para la salud de los jóvenes, sino que los jóvenes que vapean también pueden tener más probabilidades de consumir cigarrillos normales.
Además de la nicotina, el aerosol de los cigarrillos electrónicos puede contener otras sustancias nocivas y potencialmente nocivas. Estas sustancias incluyen:
- Sustancias químicas que causan cáncer
- Compuestos orgánicos volátiles
- Partículas ultrafinas
- Sabores que se han relacionado con enfermedades pulmonares
- Metales pesados como níquel, estaño y plomo.
La adicción a la nicotina puede ser una fuente de estrés
Cuando una persona depende (o es adicta) a la nicotina y deja de consumirla, su cuerpo y su cerebro deben acostumbrarse a no tener nicotina. Esto puede provocar síntomas temporales de abstinencia de nicotina. Las personas pueden seguir usando productos de tabaco, como vaporizadores, para tratar de aliviar estos síntomas. Los síntomas de abstinencia de nicotina incluyen:
- Irritabilidad
- Inquietud
- Sentirse ansioso o deprimido
- Problemas para dormir
- Problemas para concentrarse
- Ansia de nicotina
Los jóvenes pueden recurrir al vapeo para tratar de lidiar con el estrés o la ansiedad. Esto puede crear un ciclo de adicción a la nicotina, que también puede ser una fuente de estrés.
El vapeo y el consumo de cigarrillos entre los jóvenes también se han relacionado con síntomas de salud mental, como la depresión
Ayudar a los jóvenes a dejar de vapear
La mayoría de los estudiantes que consumen productos de tabaco quieren dejar de fumar y lo han intentado. Esto incluye los cigarrillos electrónicos. En 2020, casi 2 de cada 3 estudiantes de secundaria y preparatoria que usaban cigarrillos electrónicos informaron que querían dejar de fumar. De manera similar, aproximadamente 2 de cada 3 informaron haber intentado dejar de fumar en el último año.
Los jóvenes que vapean necesitan apoyo y ayuda cuando intentan dejar de fumar. Hablar con los jóvenes y conectarlos con recursos para dejar de fumar es una excelente manera de ayudar.
Qué pueden hacer los padres y educadores para reducir el vapeo entre los jóvenes
Los padres y educadores pueden desempeñar un papel importante en la protección de los jóvenes de los riesgos del vapeo. A veces, es difícil saber qué hacer para ayudar a los jóvenes a evitar o dejar de vapear. Involucrar a los jóvenes e iniciar un debate puede ayudar. Aquí hay algunas sugerencias.
Los padres pueden:
- Dé un buen ejemplo al dejar de fumar.
- Trate de asegurarse de que su hijo no esté expuesto al humo de segunda mano o al aerosol de ningún producto de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos.
- Hable con su hijo sobre por qué vapear es perjudicial para él. Nunca es demasiado tarde para tener esa charla.
- Hágale saber a su hijo que quiere que se mantenga alejado de todos los productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos, porque no son seguros para él.
- Comuníquese con el proveedor de atención médica de su hijo para obtener recursos para dejar de fumar.
Los educadores son una fuente importante de información sobre salud para los estudiantes. Puedes ayudar a los estudiantes a:
- Desarrollar habilidades saludables para abordar el estrés y la ansiedad.
- Reconocer y resistir la presión social para vapear.
- Comprenda los riesgos de vapear.
- Anime a los estudiantes a hablar con su médico o enfermera escolar y conectarse con servicios de apoyo.
Los educadores pueden capacitar a los estudiantes para que dejen de vapear y ayudarlos a vivir libres de la adicción a la nicotina.
Los padres y educadores pueden utilizar los recursos a continuación para hablar con los jóvenes sobre los peligros del vapeo y cómo dejarlo.
