North Star, la nueva producción inmersiva creada y dirigida por Kwame Daniels, llegará al Irish Arts Center del 3 al 21 de junio con una propuesta que combina historia, memoria, música y participación comunitaria. En una ciudad donde el teatro inmersivo se ha vuelto habitual, esta obra destaca por su escala, su ambición artística y su profunda conexión con temas sociales contemporáneos. El estreno norteamericano transforma un viaje transatlántico del siglo XIX en una experiencia escénica de sala completa, con música en vivo, palabra hablada y un coro de voces que atraviesan generaciones y continentes.
Un viaje histórico reinterpretado desde el presente
La obra toma como punto de partida el viaje que el abolicionista Frederick Douglass realizó a Belfast en 1845, poco después de publicar su primera autobiografía y en un momento en que enfrentaba el riesgo real de ser re-esclavizado. Su estancia en la ciudad marcó un antes y un después tanto para él como para la comunidad local. Allí encontró un inesperado sentido de pertenencia y apoyo, al punto de afirmar que siempre tendría un hogar en Belfast. Su visita inspiró la creación de la Asociación Anti-Esclavitud de las Damas de Belfast, un gesto que subraya el impacto de su presencia.
North Star revisita esas semanas desde una perspectiva contemporánea, preguntándose qué significa —entonces y ahora— que un lugar se abra a los forasteros, a las nuevas ideas y a las voces históricamente marginadas. La obra utiliza el pasado como un prisma para examinar debates actuales sobre identidad, migración, justicia racial y comunidad.
Un proyecto nacido de un momento de urgencia social
La idea de North Star surgió para Kwame Daniels tras el asesinato de George Floyd, un hecho que lo llevó a reflexionar sobre la incomprensión que aún existía, incluso entre personas cercanas, respecto al movimiento Black Lives Matter. Daniels recuerda haberse preguntado si podía canalizar su frustración en un proyecto que acercara al público a las culturas negras y a las experiencias de las comunidades afrodescendientes, pero desde una perspectiva anclada en Irlanda.
El creador señala que estas conversaciones han sido históricamente limitadas por la centralidad de las dos culturas dominantes —católica y protestante—, dejando poco espacio para otras comunidades que también forman parte del tejido social irlandés. North Star busca abrir ese espacio y ampliar la conversación.
Música, palabra y voces comunitarias
La partitura del espectáculo se nutre de tradiciones musicales diversas: jazz, hip-hop, soul y música clásica. Entre los colaboradores figuran Kaidi Tatham y Hannah Peel, mientras que la palabra hablada está a cargo de artistas como Nandi Jola y Colin Salmon. Esta combinación de estilos y voces crea un paisaje sonoro que sostiene la narrativa y amplifica su dimensión emocional.
Un elemento central de la producción es la participación de estudiantes de Belfast y Nueva York, quienes contribuyen con poemas escritos en respuesta a una pregunta sencilla pero reveladora: ¿su ciudad se siente como un hogar? Sus textos se integran en la obra como un puente entre generaciones y geografías.
Un reflejo de la evolución del Irish Arts Center
La llegada de North Star también evidencia la expansión del Irish Arts Center desde su mudanza a su sede ampliada en Hell’s Kitchen. La institución ha incrementado su capacidad para presentar obras multidisciplinarias de gran formato, con elencos numerosos y propuestas escénicas complejas. Hace una década, una producción de esta escala habría sido difícil de imaginar en este espacio; hoy, se ha convertido en parte de su identidad programática.
