Una nueva investigación en ratones sugiere que correr durante la mediana edad puede ayudar a mantener las neuronas adultas conectadas y prevenir la pérdida de neuronas durante el envejecimiento.
La mayoría de los expertos en salud están de acuerdo en que el ejercicio juega un papel fundamental en el envejecimiento saludable. Ya sea caminar, hacer ejercicios de resistencia o correr, hacer suficiente actividad física puede ayudar a mantener la fuerza muscular, mejorar el equilibrio y mejorar la salud del cerebro.
Investigaciones anteriores sugieren que incluso una sola sesión de ejercicio puede mejorar la función cognitiva y la memoria.
Sin embargo, los mecanismos subyacentes detrás de los beneficios de la actividad física que estimulan el cerebro siguen sin estar claros.
Ahora, un nuevo estudio con ratones publicado en eNeuro encontró que correr desde la edad adulta joven y continuar hasta la mediana edad puede mantener la conectividad en las neuronas creadas en la edad adulta que son importantes para la función de la memoria durante el envejecimiento.
Según el estudio, correr aumenta el número de neuronas adultas en la circunvolución dentada (DG) del hipocampo de los roedores, mejorando la plasticidad sináptica y la función de la memoria.
Empero, los científicos querían determinar si estas neuronas nacidas en adultos permanecen completamente conectadas durante el envejecimiento y si el funcionamiento a largo plazo afecta su conectividad.
Para investigar esto más a fondo, el equipo de investigación etiquetó estas neuronas en ratones machos sedentarios y de dos meses de edad.
Luego, más de seis meses después, el equipo rastreó las neuronas e identificó y cuantificó sus conexiones dentro del hipocampo y las áreas subcorticales.
El equipo descubrió que la carrera a largo plazo aumentaba la entrada de las interneuronas del hipocampo en las neuronas nacidas en adultos mayores. Además, correr evitó la pérdida de neuronas adultas en áreas del cerebro asociadas con la memoria contextual y espacial.
Estas observaciones sugieren que correr a largo plazo mantiene el cableado de las neuronas más antiguas creadas en el cerebro durante la edad adulta temprana y evita su pérdida, lo que podría preservar la función de la memoria durante el envejecimiento.
Aunque el estudio se realizó en ratones y no en humanos, en un comunicado de prensa, la autora correspondiente Carmen Vivar, Ph.D. dice: «Nuestro estudio proporciona información sobre cómo el ejercicio crónico, que comienza en la edad adulta joven y continúa durante la mediana edad, ayuda a mantener la función de la memoria durante el envejecimiento, enfatizando la relevancia de incluir el ejercicio en nuestra vida diaria».
