El martes, el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York presentó una declaración de la comisionada de Salud interina, la Dra. Michelle Morse, en apoyo de la fiscal general Letitia James y de una coalición de otros 22 estados y del Distrito de Columbia que se oponen a que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. ponga fin ilegalmente a las ayudas de más de 100 millones de dólares concedidas al Departamento de Salud de NYC. Los fondos iban a vencer en 2026 y 2027.
«Cuando las políticas federales afectan directamente a nuestra ciudad, hemos sido, y seguiremos siendo, los primeros y más ruidosos en defender a los neoyorquinos», declaró el alcalde de la Ciudad de Nueva York, Eric Adams. «Estos fondos son cruciales para proteger la salud pública, y su revocación tendrá graves consecuencias para las comunidades de los cinco distritos».
«Despojar a la Ciudad de Nueva York de más de 100 millones de dólares en fondos para la prevención de enfermedades infecciosas tendrá consecuencias de gran alcance y devastadoras para la ciudad tanto de forma inmediata como a largo plazo» afirmó la comisionada de Salud interina, la Dra. Michelle Morse. «Es de sabios desfinanciar los esfuerzos de salud pública. Actualmente estamos viendo mayores amenazas infecciosas por el sarampión, la tuberculosis y el virus aviar. Esta financiación apoyó la modernización largamente esperada del trabajo de la ciudad en enfermedades infecciosas para prevenir y responder rápidamente a futuras emergencias de salud pública. Sin esta financiación, la capacidad de la Ciudad de Nueva York para identificar y responder a los brotes de enfermedades infecciosas se verá muy disminuida».
El Congreso asignó esta financiación para la prevención y recuperación del COVID-19 y para reforzar la capacidad básica de salud pública para responder a las amenazas actuales y futuras.
Teniendo en cuenta todas las lecciones aprendidas de la respuesta al COVID-19, estas ayudas apoyan iniciativas para mejorar, modernizar y reforzar la infraestructura básica de salud pública con el fin de preparar y proteger a los neoyorquinos frente a amenazas a la salud pública cada vez más frecuentes y complejas.
Estos fondos se utilizan para mejorar la capacidad del Departamento de Salud de NYC para detectar, investigar y responder a casos y brotes de enfermedades infecciosas, y para prevenir infecciones mediante la vacunación y otras intervenciones de salud pública.
La pérdida de estos fondos reducirá la capacidad de la Ciudad de Nueva York para llevar a cabo la vigilancia de las enfermedades infecciosas y responder eficazmente a las amenazas para la salud pública.
Aunque aún no se han tomado decisiones sobre dónde se recortarán los costos, las reducciones podrían retrasar las pruebas, la vigilancia de enfermedades y la movilización de equipos para investigar si hay un brote y mitigar la propagación, en caso de que lo haya, afirmó.
Morse presentó una declaración jurada para respaldar las demandas interpuestas el martes por 23 fiscales generales estatales, argumentando que el gobierno federal ha incumplido los contratos que firmó y ejecutó con agencias locales y estatales.
También escribió una carta al secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y a la directora interina de los CDC, Susan Monarez, pidiéndoles que protejan a los CDC para que, a su vez, puedan proteger la salud de los neoyorquinos.
Muchos de los trabajadores federales de salud que fueron despedidos a principios de esta semana trabajaban en el área de enfermedades infecciosas globales, lo cual ha cobrado mayor relevancia en Nueva York, afirmó Morse.
Casi todos los brotes infecciosos afectan primero y con mayor intensidad a Nueva York. La COVID-19 no fue la excepción, afectando a la ciudad desde el principio y con fuerza.
«Somos la ciudad más global del país. Somos la ciudad más grande del país. Tenemos el departamento de salud más grande del país», afirmó. «Diría que contamos con algunos de los trabajadores de salud pública más expertos del país. Y, sin embargo, sin los recursos esenciales que necesitamos para operar nuestros laboratorios y otros programas, estamos definitivamente menos seguros».
