La detección del cáncer oral y de garganta ya no es un procedimiento al aire libre, ya que la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) aprobó recientemente una prueba de saliva en el hogar para detectar estos cánceres.
Obstáculos en la detección del cáncer oral y de garganta
El Instituto Nacional del Cáncer predice que este año se diagnosticarán 54 000 casos nuevos de cáncer oral y 20 640 casos nuevos de cáncer esofágico en los Estados Unidos.
Los cánceres orales y esofágicos tuvieron tasas de supervivencia a cinco años del 68 y el 20,6 por ciento, respectivamente, pero cuando se descubren a tiempo, esas tasas pueden aumentar a más del 86 y el 47 por ciento.
Sufrir llagas en la boca es común, y la gran mayoría de estas lesiones no son malignas. Un examen oral no puede distinguir entre llagas malignas y no cancerosas.
Además, no hay evidencia disponible que respalde que los exámenes de detección frecuentes del cáncer bucal puedan reducir la cantidad de muertes causadas por el cáncer bucal. Sin embargo, la detección del cáncer oral puede ayudar en la detección temprana de tumores malignos, cuando la cura es más factible.
La realidad en números
Los enfoques de detección actuales se basan en inspecciones visuales y táctiles realizadas por un profesional de la salud, lo que significa que las lesiones deben volverse lo suficientemente grandes como para notarse a simple vista.
Solo el 28% de los pacientes reciben un diagnóstico temprano, y aquellos que reciben un diagnóstico tardío corren el riesgo de una lucha prolongada contra el cáncer oral.
En realidad, debido a la falta de buenos métodos de diagnóstico, muchos cánceres orales y de garganta con frecuencia no se diagnostican correctamente hasta que están avanzados, lo que resulta en tasas de supervivencia muy bajas.
Según Naveen Jain, fundador y director ejecutivo de Viome Life Sciences, a pesar de los notables avances en el campo de la medicina, los cánceres bucales y de garganta continúan siendo enfermedades potencialmente mortales con pocas posibilidades de identificación temprana.
Investigación en Viome Life Sciences
Viome Life Sciences desarrolló recientemente CancerDetectTM, que proporciona una precisión sin igual en el diagnóstico temprano del cáncer y la prevención como la única prueba de cáncer oral y de garganta con un rendimiento excelente con una especificidad del 95 % y una sensibilidad del 90 % (actualmente disponible en el mercado).
Una investigación anterior reveló que los pacientes con cáncer oral o de garganta albergan una flora bacteriana oral diferente a la de las personas sin cáncer.
Con base en esto, los investigadores de la empresa de biotecnología Viome comenzaron a estudiar los cambios en el microbioma, la colección de todos los microbios naturales, como bacterias, hongos, virus y sus genes que viven dentro de nosotros, para crear una herramienta de diagnóstico más precisa para el cáncer.
pacientes
Para construir un modelo de aprendizaje automático, los investigadores recopilaron datos genéticos de 945 muestras, 80 de las cuales eran de pacientes con cáncer oral y 12 de pacientes con cáncer de garganta.
El modelo desarrollado por Viome detectó 88 alteraciones específicas en la expresión génica en individuos con cáncer oral y de garganta y rasgos genéticos exclusivos de las bacterias presentes en sus muestras.
Luego, este modelo se aplicó a las 230 muestras restantes, 82 de las cuales eran de pacientes con cáncer.
El modelo pudo detectar el 90 % de las muestras cancerosas y el 95 % de las muestras no cancerosas, lo que indica tasas razonablemente bajas de falsos negativos o falsos positivos.
Viome desarrolló este modelo en CancerDetect, una prueba de saliva en el hogar, que puede proporcionar una especificidad del 95 % y una sensibilidad del 90 % y actualmente está disponible para su compra en los Estados Unidos.
Cómo comprar la prueba de Saliva
Guruduth Bavanar, jefe de descubrimiento, IA e ingeniería de Viome aclaró el proceso de compra de la prueba. Antes de solicitar la prueba, un proveedor de telesalud revisa la información proporcionada por el cliente.
Si los resultados de la prueba son positivos, los profesionales de la salud con licencia se comunicarán con el consumidor, y el cliente también puede comunicarse con un socio de telesalud de Viome con cualquier consulta que pueda tener con respecto a la prueba.
También agrega que la compañía seguirá buscando la aprobación de la FDA, ya que eso permitiría la cobertura de seguro médico de la prueba por parte de los proveedores de seguros médicos.
Tras el lanzamiento de CancerDetect para el cáncer oral y de garganta, Viome tiene la intención de realizar un seguimiento rápido con herramientas de detección para otras enfermedades crónicas mortales y varios tipos de cáncer.
