En una revisión sistemática reciente publicada en BMC Public Health , los investigadores investigaron la relación entre los contaminantes del aire y la demencia.
El estudio encontró que la exposición crónica a niveles más altos de contaminantes del aire, especialmente PM2.5 (partículas de diámetro <2,5 micrómetros) y NO 2 (dióxido de nitrógeno), estaba asociada con efectos cognitivos adversos y un mayor riesgo de demencia.
La demencia es una enfermedad neurológica debilitante que afecta a millones de personas en todo el mundo y se estima que su número se duplicará para 2050.
Se sabe que el aumento actual de trastornos neurológicos como la demencia supone una carga significativa para los sistemas de atención sanitaria, en particular con el envejecimiento de la población mundial. Diversos factores, como la genética, el estilo de vida y la dieta, contribuyen a la demencia.
Cabe destacar que la exposición a la contaminación del aire ha surgido como un importante factor de riesgo modificable vinculado al deterioro cognitivo, la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia.
Los estudios han demostrado que incluso un pequeño aumento de contaminantes como PM2.5 puede aumentar significativamente los riesgos de demencia.
Prevenir la exposición a la contaminación del aire podría ayudar a reducir la incidencia del deterioro cognitivo y la demencia, especialmente en la población de mayor edad.
En la presente revisión sistemática, los investigadores examinaron los tipos y concentraciones de diversos contaminantes del aire y evaluaron su impacto en el riesgo de demencia en adultos con exposición respiratoria crónica.
La presente revisión sistemática examinó estudios relacionados con diversos contaminantes, incluidos PM10, PM2.5, NO 2 , ozono (O 3 ), carbono negro (BC), hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos (BTEX), y formaldehído (FA).
Se realizó una búsqueda exhaustiva en bases de datos Scopus, PubMed y Web of Science hasta el 22 de mayo de 2023, utilizando palabras clave específicas.
Se excluyeron estudios por ser artículos duplicados, artículos de revisión, centrarse únicamente en el volumen cerebral, no especificar el tipo de contaminante del aire, examinar otros contaminantes, tener un alto riesgo de sesgo o por no poder acceder a los textos completos.
La revisión también excluyó estudios centrados en cambios neurológicos o bioquímicos sin demencia, artículos no revisados por pares y artículos que no estaban escritos en inglés.
Tras examinar 14.924 artículos, se incluyeron 53 en la revisión. Entre ellos, seis estudios de casos y controles, siete estudios transversales y 40 estudios de cohorte realizados en 17 países, la mayoría de ellos en Estados Unidos, y en los que participaron un total de 173.698.774 personas.
Se utilizó la lista de verificación del Instituto Joanna Briggs (JBI) para el control de calidad y los hallazgos se sintetizaron narrativamente debido a la heterogeneidad del estudio.
La revisión se centró en la relación entre el tipo y la concentración de contaminantes del aire y la demencia, categorizando los estudios en función de la demencia de Alzheimer y la demencia no relacionada con Alzheimer (demencia vascular [VaD], enfermedad de Parkinson [EP], demencia frontotemporal [DFT] y demencia con cuerpos de Lewy [DCL]).
