Un nuevo estudio sugiere que un tratamiento con doxiciclina puede disminuir las hospitalizaciones relacionadas con convulsiones agudas y las muertes relacionadas con el síndrome de cabeceo.
El síndrome de cabeceo es una afección neurológica que causa discapacidades físicas y mentales graves y debilitantes y convulsiones potencialmente mortales.
La enfermedad afecta principalmente a niños y adolescentes que viven en partes del este de África.
Investigaciones recientes sobre los orígenes del síndrome de cabeceo lo vincularon con la infección por un parásito responsable de la enfermedad oncocercosis, comúnmente conocida como ceguera de los ríos.
Sobre la base de este descubrimiento, en una investigación financiada por el Consejo de Investigación Médica del Reino Unido, el Dr. Richard Idro de la Universidad Makerere trabajó con colegas en Uganda, la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool (LSTM), la Universidad de Oxford, los Institutos Nacionales de Salud, EE. UU., el Ministerio de Salud. , Uganda y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres para probar si un tratamiento con doxiciclina, un fármaco que puede curar la oncocercosis, beneficiaría a los pacientes que padecen el síndrome de cabeceo.
Los resultados, publicados en Lancet Global Health, mostraron que la doxiciclina se puede utilizar para controlar las convulsiones graves inducidas por infecciones en pacientes con síndrome de cabeceo y reducir sustancialmente los anticuerpos contra el parásito responsable de la oncocercosis.
El autor principal del estudio, el Dr. Richard Idro, dijo: “Este estudio no sólo confirma la asociación entre la infección por el gusano filarial Onchocerca volvulus, sino que también sugiere que la prevención de las infecciones que causan fiebre con profilaxis antibiótica puede reducir en gran medida las hospitalizaciones y las muertes por el síndrome de cabeceo”.
Este estudio demuestra otro beneficio más del uso de la terapia con doxiciclina para la oncocercosis.
Aunque todavía deja dudas sobre la causa del síndrome de cabeceo, se basa en otras pruebas que muestran que el tratamiento de la oncocercosis aporta beneficios reales a quienes padecen esta afección y beneficios adicionales al reducir la hospitalización y las muertes asociadas con el síndrome de cabeceo.
El profesor Colebunders, profesor honorario de LSTM y experto mundial en el síndrome de cabeceo, trabajó con colegas de la Universidad de Amberes y expertos de la comunidad de oncocercosis para desarrollar recomendaciones para que los responsables de políticas de salud aumenten la cobertura de los tratamientos de la oncocercosis.
