Hay muchas causas posibles de mal aliento persistente, o halitosis, con una mala higiene dental como principal factor contribuyente.
Un metaanálisis reciente sugiere que ciertos probióticos pueden abordar una de las principales causas del mal aliento. Los hallazgos muestran que los probióticos ayudan a eliminar la acumulación de compuestos sulfúricos volátiles malolientes, o VSC, en las biopelículas orales.
Los autores del análisis informan que Lactobacillus salivarius, Lactobacillus reuteri, Streptococcus salivarius y Weissella cibaria, que se encuentran en alimentos fermentados, reducen los compuestos sulfúricos volátiles hasta por 4 semanas en comparación con los grupos de control.
Analizando los efectos de los probióticos en el mal aliento
Para realizar el metanálisis, los investigadores examinaron los resultados de siete ensayos controlados aleatorios (RTC) con 278 participantes.
El número de participantes en cada estudio varió de 23 a 68, y las edades de los individuos oscilaron entre 19 y 70 años.
Cada estudio se analizó para medir la halitosis subjetiva y objetivamente durante un máximo de 12 semanas.
Los investigadores detectaron los niveles de halitosis de los participantes que habían cerrado la boca durante 1 minuto antes de exhalar en la nariz del evaluador a 10 centímetros de distancia. Sus impresiones subjetivas produjeron puntajes organolépticos (OLP), que se basan en sentidos como el olfato y el gusto.
A continuación, los compuestos sulfúricos volátiles, o VSC, se midieron objetivamente utilizando un halímetro, un instrumento que detecta y mide la presencia de gases.
Los VSC son producidos por bacterias anaerobias que interactúan con los alimentos que quedan en la boca debido a una higiene dental insuficiente.
Michelle Routhenstein, MS, RD, CDE, CDN, dietista de cardiología en EntirelyNourished.com, explicó a Medical News Today:
“Las bacterias específicas pueden vivir en la boca y descomponer los alimentos, lo que lleva a la producción y liberación de compuestos sulfúricos volátiles que contribuyen al mal aliento. Las bacterias que están más asociadas con la halitosis son las bacterias gramnegativas.
El nuevo estudio identificó cuatro probióticos beneficiosos que contienen bacterias grampositivas.
Tales bacterias alteran “la microbiota oral para reducir la acumulación de estos compuestos sulfúricos volátiles”, explicó Routhenstein.
Los efectos antibacterianos de los probióticos
Los autores del presente estudio citan un creciente cuerpo de evidencia de que los probióticos pueden desplazar a las bacterias responsables de la descomposición de aminoácidos y proteínas.
Los hallazgos muestran una disminución significativa de la halitosis según los dos métodos de medición que utilizaron.
En comparación con los grupos de control, las puntuaciones OLP disminuyeron un 58 %, mientras que las puntuaciones VSC se redujeron un 26 %.
Sin embargo, según las puntuaciones VSC, el efecto positivo de los probióticos no duró más de 4 semanas. Pero la mejora en las puntuaciones OLP se mantuvo más allá de las 4 semanas.
El análisis también encontró que los probióticos no abordan las otras dos fuentes principales de halitosis, la acumulación de placa y la saburra de la lengua. Sin embargo, uno de los estudios mostró algunos efectos beneficiosos sobre la acumulación de placa a las 12 semanas.
Como metaestudio, los autores notan debilidades en la investigación original que deben considerarse como limitaciones en su metanálisis.
Hubo diferencias significativas entre los estudios con respecto a la metodología, los datos informados y el riesgo de sesgo en sus evaluaciones.
Por qué es importante la higiene bucal
Las personas pueden probar varios medios para reducir el mal aliento, como descamación de los dientes, raspado de la lengua y enjuague bucal.
Otros pueden tratar de mejorar su aliento masticando chicle, lo que puede no ser la opción más efectiva a largo plazo.
“Cuando masticas, configuras tu cuerpo para activar el ácido estomacal y las enzimas digestivas. Cuando no entra comida, te preparas para GERD [o] reflujo ácido y más problemas dentales”, dijo a MNT Lyn-Genet Recitas, experta en nutrición y autora de éxitos de ventas de “The Plan” y “The Metabolism Plan”.
“La salud oral, o la falta de ella, se ha relacionado con muchas enfermedades: artritis reumatoide, diabetes, enfermedades respiratorias e incluso enfermedades del corazón”.
¿Qué alimentos contienen probióticos?
Los autores del presente estudio sugieren que los probióticos pueden mejorar la higiene bucal al combatir el mal aliento.
Los probióticos son organismos vivos, bacterias beneficiosas y levaduras que se encuentran naturalmente en el cuerpo humano. Se pueden consumir como suplementos o en alimentos.
Si bien ambos métodos pueden brindar beneficios, un metanálisis de 2016 encontró que consumir probióticos que se encuentran en las fuentes de alimentos puede ser la forma óptima de obtenerlos.
Para beneficiarse de los probióticos Lactobacillus salivarius, Lactobacillus reuteri y Streptococcus salivarius, Routhenstein recomendó alimentos fermentados como yogur, kéfir, kimchi y remolacha en escabeche.
“Tener una variedad de alimentos ricos en probióticos puede beneficiar no solo a la microbiota oral sino también al microbioma intestinal, que es un componente importante para la salud general y la salud del corazón, específicamente”, dijo Routhenstein.
Recitas agregó que el miso y el chucrut real, los quesos fermentados y el pan de masa fermentada son otras excelentes fuentes alimenticias de probióticos, y señaló que la bacteria Weissella cibariais que se encuentra en estos alimentos les permite fermentar.
