El virus sincitial respiratorio, o RSV, es un virus respiratorio común que a menudo causa síntomas leves parecidos a los del resfriado, pero puede provocar una enfermedad grave en algunas personas.
RSV se propaga a través del contacto con gotitas de la nariz y la garganta de personas infectadas cuando tosen y estornudan. El RSV también se puede propagar a través de la mucosidad seca o la saliva (escupir) en la ropa de cama y artículos similares.
Al igual que la influenza (gripe), las infecciones por RSV son más comunes en los meses de otoño e invierno.
Síntomas
Los síntomas comienzan de cuatro a seis días después de la exposición y se desarrollan lentamente durante varios días. Las personas suelen ser contagiosas 10 días después de que comienzan los síntomas. La mayoría de las personas se recuperan en una o dos semanas. Los síntomas, en particular la tos, pueden persistir desde unos pocos días hasta varias semanas.
Los síntomas del RSV a menudo incluyen:
- Rinorrea
- estornudos
- Tos
- Dificultad para respirar
- sibilancias
- Fiebre
- Disminución del apetito
En bebés muy pequeños con RSV, los únicos síntomas pueden ser irritabilidad, disminución de la actividad, disminución del apetito y dificultad para respirar.
La infección por RSV puede causar neumonía, especialmente en los muy jóvenes, los muy ancianos o aquellos que tienen sistemas inmunitarios debilitados.
Personas en riesgo de infección
Cualquiera puede infectarse, pero el RSV puede ser grave, especialmente en bebés y adultos mayores. Las personas con mayor riesgo de síntomas graves incluyen:
- Bebés, especialmente los que nacen prematuros y los de seis meses o menos.
- Niños menores de dos años con enfermedad pulmonar crónica o enfermedad cardíaca congénita (presente desde el nacimiento)
- Niños que tienen trastornos neuromusculares, incluidos aquellos que tienen dificultad para tragar o eliminar la mucosidad.
- Adultos de 65 años y mayores
- Adultos con enfermedad cardíaca o pulmonar crónica
- Personas con sistemas inmunológicos debilitados
Es posible volver a contraer RSV después de recuperarse de una infección por RSV.
Prevención
Actualmente no existe una vacuna para prevenir el RSV, pero hay varias maneras de disminuir el riesgo de contraer y propagar el RSV y otros virus respiratorios:
- Cubra su tos y estornudos, lávese las manos y limpie las superficies que se tocan con frecuencia.
- Quédese en casa cuando esté enfermo y evite el contacto cercano con personas con mayor riesgo de infección grave.
- Hágase la prueba de gripe, COVID-19 y RSV, según corresponda, si tiene síntomas.
- Usa una mascarilla.
- Reciba una vacuna anual contra la gripe y manténgase al día con sus vacunas y refuerzos contra el COVID-19.
Los padres de niños pequeños deben tener cuidado de lavarse las manos y las manos de sus hijos con frecuencia y evitar el contacto cercano con personas enfermas. No permita que los niños que están enfermos vayan a la escuela.
Los médicos pueden recetar un medicamento llamado Pavilizumab (Synagis) a bebés y niños pequeños con ciertas condiciones de salud subyacentes que tienen un alto riesgo de infección grave por RSV.
Diagnóstico
Los médicos diagnostican el RSV en función de la aparición de síntomas típicos durante las épocas del año en las que se sabe que se está propagando. Los médicos recomiendan pruebas de laboratorio específicas en casos de enfermedades graves y en investigaciones especiales de brotes.
Tratamiento
No existe un tratamiento específico para la infección por RSV. Si usted o su hijo tienen síntomas graves que podrían ser causados por el RSV, busque atención médica. Los proveedores de atención médica pueden brindar atención de apoyo.
Si no tiene un proveedor de atención médica, llame al 311 o al 844-NYC-4NYC (844-692-4692) para conectarse con NYC Health + Hospitals . La atención está disponible en la ciudad de Nueva York independientemente del estado migratorio, el seguro o la capacidad de pago. Si es una emergencia, llame al 911 o vaya al hospital.
