La flexibilización de las pautas estatales y federales ha facilitado que los distritos escolares con muchos estudiantes de bajos ingresos ofrezcan desayuno y almuerzo gratis a todos los estudiantes. Y los distritos desde Brockport y Kingston hasta North Rockland y White Plains ya han optado por participar. Pero los defensores y muchos legisladores quieren que las comidas escolares gratuitas sean automáticas.
Están presionando para que el presupuesto del año fiscal 2025 del estado de Nueva York ofrezca comidas escolares saludables para todos, que incluyan desayuno y almuerzo gratuitos para todos.
Según una encuesta de noviembre realizada por el Siena College Research Institute, el 77% de los encuestados apoyaba el uso de fondos estatales para garantizar el desayuno y el almuerzo gratuitos en la escuela.
El apoyo nacional al desayuno y al almuerzo gratuitos también es fuerte. Según una encuesta de YouGov de agosto, el 60% de los adultos estadounidenses apoyan el almuerzo escolar gratuito para todos los estudiantes; 57% respalda el desayuno gratis para todos.
Se amplió un programa federal, la Disposición de Elegibilidad Comunitaria , lo que facilitó a los distritos escolares el acceso a comidas gratuitas para estudiantes de bajos ingresos.
Los defensores dicen que otros $60 millones, además del compromiso de financiamiento adicional de este año, alimentarían el fondo de Comidas Escolares Saludables para Todos para el año fiscal 2025.
Los estudiantes de la escuela primaria Stony Point disfrutan del almuerzo el jueves 14 de diciembre de 2023.
La gobernadora Kathy Hochul anunciará su plan presupuestario a principios de enero. El presupuesto estatal debe presentarse antes del 1 de abril, aunque con frecuencia llega tarde.
Las investigaciones muestran que las comidas gratuitas universales en las escuelas reducen la inseguridad alimentaria, mejoran la salud física y mental de los estudiantes e impulsan el aprendizaje, según Health School Meals For All .
