Un tirador mató a un miembro de la facultad en un edificio de ciencias de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill el lunes, dijo la policía después de un cierre que paralizó la comunidad del campus mientras las autoridades buscaban al sospechoso.
La policía arrestó al sospechoso más de tres horas después de que llegaran los informes iniciales de disparos desde Caudill Labs, dijeron funcionarios en una conferencia de prensa. Los cargos estaban pendientes y el sospechoso no fue identificado de inmediato.
Los funcionarios de la universidad tampoco identificaron de inmediato al miembro del personal que fue asesinado y dijeron que era demasiado pronto para ofrecer un posible motivo.
«Esta pérdida es devastadora y el tiroteo daña la confianza y la seguridad que tan a menudo damos por sentado en nuestra comunidad universitaria», dijo el rector Kevin Guskiewicz.
Las sirenas de emergencia sonaron unos dos minutos después de que una persona que llamó al 911 reportó disparos alrededor de la 1 p. m. en el laboratorio en el corazón del campus emblemático, dijo el jefe de policía de la UNC, Brian James.
Los estudiantes y profesores se atrincheraron en dormitorios, oficinas y aulas hasta que se levantó el cierre alrededor de las 4:15 p.m.
No se reportaron otras lesiones.
Adrian Lanier, estudiante de segundo año en ciencias de la computación, dijo a The Associated Press que él y otros se sentaron contra una pared en un gimnasio, tratando de mantenerse lo más lejos posible de puertas y ventanas mientras se propagaban los rumores.
“Nadie se sintió realmente lo suficientemente seguro como para irse. No lo hice”, dijo Lanier.
Oliver Katz, un estudiante de intercambio de la Escuela de Negocios de Copenhague en Dinamarca, dijo que algunos estudiantes se apiñaban en los vestuarios del gimnasio para alejarse de las ventanas, mientras que otros se agachaban en las esquinas y se sentaban en el suelo, dijo.
«Esto nunca sucede en mi lugar de origen», dijo Katz. “Fue intenso. Pero me sorprendió un poco que otras personas no entraran tanto en pánico”.
Katz, que sólo ha estado en el campus durante dos semanas, dijo que le preocupa que su universidad de origen traiga a los estudiantes de intercambio de regreso antes de tiempo. “No quiero irme. Me gusta estar aquí y todavía me siento seguro”.
Durante la conferencia de prensa, Guskiewicz se disculpó con los estudiantes que “se sienten inseguros sobre su seguridad en este momento”.
James, el jefe de policía del campus, dijo que no estaba claro si el sospechoso conocía a la víctima. También dijo que el arma no ha sido encontrada.
“Estamos buscando un arma de fuego. Es demasiado pronto para determinar si el arma de fuego fue obtenida legalmente”, afirmó.
Durante el cierre, la universidad envió repetidamente alertas urgentes a los miembros de la comunidad del campus para que permanecieran resguardados en sus lugares.
Aproximadamente dos horas después de que sonara la primera alerta, los agentes seguían llegando en masa, con unos 50 vehículos policiales en el lugar y helicópteros sobrevolando la escuela.
Tomó aproximadamente una hora y media levantar el bloqueo después del arresto porque las autoridades se estaban asegurando de tener bajo custodia al sospechoso correcto, dijo James.
La policía también había recibido llamadas en el campus sobre otras víctimas potenciales y disparos que debían ser revisados, dijo.
«Tuvimos que asegurarnos de que todo el campus fuera seguro», dijo James.
El edificio donde se produjeron los disparos está a tiro de piedra del emblemático campanario de la escuela y a pocas puertas de la tienda que vende libros para estudiantes y otras mercancías.
Las clases comenzaron en la UNC, la primera universidad pública del país, hace una semana. La universidad, con unos 20.000 estudiantes de pregrado y 12.000 estudiantes de posgrado, canceló las clases del martes.
Durante el encierro, una estudiante le dijo a la estación de televisión WTVD que había bloqueado la puerta de su dormitorio con sus muebles. Otro estudiante, hablando en voz baja, describió esconderse por miedo con otros en un baño oscuro.
Noel T. Brewer, profesor de conducta sanitaria y padre de dos hijos, casado y de 57 años, dijo a la AP por teléfono, mientras se escondía con sus colegas en su oficina cerrada durante el encierro, que una vez lo apuntaron con una pistola en su joyería de mi madre, pero los acontecimientos de ese lunes fueron “mucho más estresantes”.
