Arizona ha evitado que casi 5,000 solicitantes de asilo sean liberados en las calles de las comunidades rurales fronterizas gracias a las rutas de autobús patrocinadas por el estado y establecidas a principios de mayo.
El estado ha coordinado 143 autobuses y ha evitado la liberación sin refugio de 4,983 solicitantes de asilo hasta el 5 de julio, según Don Bolger, responsable de información pública del Departamento de Emergencias y Asuntos Militares de Arizona.
La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, estableció por primera vez las rutas de autobús el 8 de mayo, unos días antes de que expirara la restricción sanitaria del Título 42, el 11 de mayo. Las rutas circulaban dos veces al día desde Douglas, Naco, Bisbee y Nogales hasta el albergue para inmigrantes Casa Alitas de Tucson.
El programa en curso ha costado 371,218 dólares hasta ahora, dijo Bolger. La financiación de las rutas procede del Fondo de Seguridad Fronteriza del Estado.
«Los autobuses intraestatales funcionan según sea necesario para apoyar la descompresión de las comunidades fronterizas en Naco, Nogales, Douglas y Yuma a través de la coordinación de AZDEMA con los administradores de emergencias del condado», dijo Bolger en una declaración escrita.
«Seguimos evaluando cuánto tiempo habrá una necesidad de asistencia estatal ampliada para nuestras comunidades fronterizas».
La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos transfiere a unas docenas de migrantes a un autobús chárter estatal que se dirige a Phoenix desde el estacionamiento del Centro de Visitantes de Douglas el miércoles 17 de mayo de 2023.
DEMA es la agencia que ha estado coordinando con los gobiernos locales y las organizaciones sin ánimo de lucro para evitar que los solicitantes de asilo sean liberados en las calles de las pequeñas comunidades fronterizas.
Las rutas de autobús se pusieron en marcha para aliviar la tensión en las comunidades fronterizas rurales que a menudo carecen de la infraestructura y los recursos necesarios para atender a los solicitantes de asilo recién llegados.
Las comunidades a menudo están a kilómetros de distancia del aeropuerto más cercano y de los depósitos de autobuses que pueden ayudarlos a llegar a sus destinos finales en otras partes del país.
Los funcionarios temían que el fin de la restricción fronteriza de la era Trump provocara un aumento repentino en las llegadas de migrantes a lo largo de la frontera entre Arizona y México. Si bien no hubo un aumento después de que terminó el Título 42, hubo un repunte en las llegadas en los días previos al 11 de mayo.
Más de la mitad de los encuentros con inmigrantes de la Patrulla Fronteriza en mayo se produjeron antes de la finalización del Título 42, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU..
La media de encuentros se redujo de casi 9,000 al día antes de que expirara la restricción a una media de 3,500 encuentros al día después del 11 de mayo.
El 17 de mayo, los autobuses chárter que salían del sureste de Arizona empezaron a hacer el viaje a Phoenix, en lugar de Tucson, donde había más capacidad para ayudar a los solicitantes de asilo. El 9 de mayo, DEMA comenzó a operar una ruta de Somerton a Phoenix.
Los agentes de la Patrulla Fronteriza comenzaron a liberar a los solicitantes de asilo en libertad condicional en las comunidades fronterizas la semana del 8 de mayo, ya que Arizona vio un aumento en las llegadas de migrantes antes del levantamiento del Título 42.
Las comunidades están situadas junto a los puestos de la Patrulla Fronteriza donde los agentes acogen y procesan a los migrantes.
Las organizaciones sin ánimo de lucro de Tucson y Somerton suelen recibir a los solicitantes de asilo y ayudan a transportarlos a Phoenix o Tucson una vez que obtienen la libertad condicional en el país. Las organizaciones ayudan a organizar el viaje a sus destinos finales al tiempo que les proporcionan alojamiento, alimentos y servicios médicos.
Sin embargo, si se produce un aumento de las llegadas, es posible que los centros de acogida alcancen su capacidad y no puedan aceptar a más solicitantes de asilo.
La Patrulla Fronteriza sólo puede retener a los migrantes durante cierto tiempo en sus instalaciones, y si la agencia también está al límite de su capacidad, recurren a liberar a los solicitantes de asilo en libertad condicional directamente en las comunidades fronterizas que a menudo no están equipadas para ayudarles.
No es la primera vez que esto ocurre.
A partir de octubre de 2018, la Patrulla Fronteriza liberó ocasionalmente a solicitantes de asilo en pequeñas comunidades como Ajo y Gila Bend. Las liberaciones tomaron desprevenidos a los funcionarios, que se apresuraron a responder y transportar a los migrantes a Phoenix.
