Nueve personas murieron el sábado en un asesinato masivo en un centro comercial suburbano de Dallas que provocó que cientos de compradores huyeran presas del pánico, dijeron las autoridades locales.
El tirador estaba entre los muertos en la violencia en Allen, Texas, dijeron informes de noticias locales.
Siete personas murieron en el lugar y dos más fallecieron en hospitales, dijeron las autoridades. Los funcionarios del hospital dijeron que habían tratado a víctimas de entre 5 y 61 años. Algunos de los heridos permanecían en estado crítico, según los informes.
“Hoy es un día trágico para la ciudad de Allen… Sabemos que los próximos días serán difíciles y sombríos”, dijo Kevin Fulk, alcalde de la ciudad.
Fulk habló en una conferencia de prensa televisada con el jefe de policía de la ciudad y una serie de políticos locales. Las autoridades dieron a conocer pocos detalles del tiroteo y dijeron que seguía bajo investigación.
La policía temía que un segundo tirador estuviera involucrado, pero la policía de Allen dijo en Twitter varias horas después que no había una amenaza activa. “Creemos en este punto que el tirador actuó solo”, dijo el jefe de policía de Allen, Brian Harvey, en la conferencia de prensa.
Los disparos se informaron por primera vez alrededor de las 3:40 p.m. hora local en Allen Premium Outlets, en el suburbio al norte de Dallas.
Un oficial de policía de Allen que respondía a una llamada no relacionada en el centro comercial escuchó los disparos, dijo el jefe de policía de la ciudad, Brian Harvey.
Harvey dijo que el oficial corrió hacia los disparos, “neutralizó” al pistolero y llamó a las ambulancias, dijo una estación de televisión local.
Los testigos informaron haber visto a alguien que creían que era el pistolero con una máscara y un atuendo similar al de un policía, dijo WDFW, una filial de NBC en el área de Dallas.
Los agujeros de bala acribillaron los autos en el estacionamiento del centro comercial, así como algunos de sus escaparates, dijeron los testigos.
Max Weiss, de 18 años, que trabaja en el centro comercial, le dijo a CNN que escuchó disparos durante tres minutos. Alguien gritó: «¡Hay un tirador!» contó Weiss.
Así que Weiss y otros trabajadores de la tienda cerraron la puerta principal y se escondieron con los compradores en un almacén.
“Estábamos rodeados por cuatro paredes de cemento y no sabíamos qué estaba pasando afuera”, dijo Weiss a CNN. Describió la escena como “ansiosa, tensa y aterradora”.
Weiss dijo que encendió una aplicación de escáner policial en su teléfono mientras el grupo esperaba casi dos horas a que la policía los escoltara a un estacionamiento, con los brazos en el aire.
“Había tanto ruido que parecía que estaba afuera”, dijo Fontayne Payton, de 35 años, que estaba en una tienda H&M cuando el sonido de los disparos penetró en los auriculares que llevaba puestos.
Los empleados de la tienda condujeron a Payton a una habitación trasera cerrada con llave, antes de salir un tiempo después para ver ventanas rotas y un rastro de sangre en el piso.
Posteriormente, cientos de personas que habían estado en el centro comercial durante el tiroteo se quedaron afuera mientras la policía les preguntaba sobre lo que vieron o sabían.
Payton dijo que una vez que salió, vio cuerpos cubiertos con toallas blancas y desplomados sobre bolsas en el suelo.
“Rezo para que no fueran niños, pero parecían niños”, dijo Payton.
“Me rompió cuando salí a ver eso”.

