Al menos dos manifestantes blandieron carteles con esvásticas en una protesta contra Israel dirigida a la iluminación anual del árbol de Navidad Rockefeller en el centro de Manhattan el miércoles por la noche.
Un manifestante sostenía un cartel con el símbolo nazi y las palabras «militar israelí». El manifestante fue expulsado a la fuerza del acto por otros individuos que le gritaron y pisotearon su cartel, lo que provocó la intervención de la policía.
Otro manifestante llevaba un cartel que comparaba a los judíos con los nazis mediante una esvástica salpicada de sangre entrelazada con una estrella de David y las palabras: «La ironía de convertirse en lo que una vez odiaste».
La protesta tuvo lugar en la calle 47 y la 6ª Avenida, cerca de la ceremonia de encendido del árbol de Navidad de Rockefeller, pero no en ella, a la que asistió el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, y contó con actuaciones de Cher, Barry Manilow y otros. En cambio, más de 1.000 manifestantes se agolparon en la cuadra junto a otro enorme árbol de Navidad en la sede de la empresa News Corp. La protesta coincidió el miércoles con el Día Internacional de Solidaridad con el Pueblo Palestino.
Decenas de policías acordonaron a la multitud al margen del evento mientras los turistas pasaban y se bloqueó el tráfico en las calles adyacentes.
La organización que encabezó la protesta, Within Our Lifetime, ha encabezado protestas casi diarias de Israel durante su guerra contra Hamás en Gaza.
El grupo pide la destrucción de Israel y respaldó el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre, en el que los terroristas mataron a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a unas 240, mientras cometían otras atrocidades.
El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamas, afirma que más de 15.000 palestinos han muerto en la contraofensiva de Israel, una cifra que no es verificable y no distingue entre combatientes y civiles ni indica víctimas de cohetes palestinos fallidos.
La líder de Within Our Lifetime, Nerdeen Kiswani, indicó su apoyo a Hamás en Instagram la semana pasada, publicando una foto de un niño besando a un combatiente de Hamás bajo el título «¿Condenas a Ham?».
“Debemos defender el derecho palestino a resistir la violencia de los colonos sionistas y apoyar la resistencia palestina en todas sus formas. Por cualquier medio necesario. Sin excepciones y sin letra pequeña”, dijo el grupo en Instagram el 7 de octubre.
Dentro de Our Lifetime calificó la protesta del miércoles como “Inundar el árbol iluminando Gaza”, evocando el nombre de Hamás para el ataque del 7 de octubre, “Operación Inundación de Al-Aqsa”.
Un transeúnte que interrogó a los manifestantes sobre el ataque de Hamas fue reprendido y expulsado de la manifestación, con la policía interviniendo entre los lados.
“La policía de Nueva York, el KKK y las FDI son todos iguales”, corearon los manifestantes a la policía.
Después de que los manifestantes comenzaron a marchar, estallaron enfrentamientos entre los manifestantes y la policía. La policía de Nueva York dijo que siete personas habían sido detenidas por un delito grave, cinco delitos menores y un informe juvenil.
Además de las esvásticas, otras retóricas y carteles en la manifestación emplearon imágenes antisemitas. Los carteles en el evento decían: “Los donantes y fideicomisarios sionistas no toquen nuestras universidades” y mostraban al primer ministro Benjamín Netanyahu sujetando al presidente estadounidense Joe Biden con una correa de perro, evocando estereotipos sobre el dinero y el poder judíos.
Los manifestantes también arremetieron contra Biden por su apoyo a Israel, gritando: “Joe el genocidio tiene que terminar”.
Los manifestantes pidieron explícitamente la destrucción de Israel, coreando: «Acabar con el Estado sionista de colonos» y «No queremos dos Estados, lo queremos todo». Los carteles entre la multitud decían «Victoria de la resistencia palestina» y «Globalizar la Intifada», que los manifestantes también coreaban, en referencia a una campaña de ataques terroristas hace 20 años que mató a unos 1.000 israelíes.
La multitud también coreó a favor de un alto el fuego. En el momento de la protesta estaba en vigor una tregua temporal, acordada a cambio de que Hamás liberara a los rehenes israelíes.
Los organizadores afirmaron que Jesús, un judío que, según las escrituras cristianas, nació en Belén, en lo que hoy es Cisjordania, y vivió en Galilea, en lo que actualmente es Israel, era palestino. Pidieron “suspender las celebraciones navideñas” debido a la guerra, en línea con una protesta de algunas iglesias en Belén.
«Palestina es el lugar de nacimiento del cristianismo, Jesús era palestino, ¿cómo pueden las celebraciones continuar con normalidad cuando su lugar de nacimiento está siendo atacado», dijo Within Our Lifetime en una publicación que anunciaba el evento. Un manifestante llevaba un cartel que decía: «Jesús era un judío palestino».
Within Our Lifetime también se centró en el desfile del Día de Acción de Gracias de Macy’s. Durante ese evento, los manifestantes desfiguraron la fachada de la Biblioteca Pública de Nueva York, causando daños por valor de 75.000 dólares.
El grupo provocó una reacción violenta a principios de este mes al publicar mapas en línea que muestran la ubicación de organizaciones judías y pro israelíes en Nueva York y alentó a sus seguidores a atacar a las instituciones.
Los judíos son sistemáticamente blanco de crímenes de odio más que cualquier otro grupo en la ciudad de Nueva York, con más de 230 incidentes antisemitas reportados a la policía en lo que va del año.
Los crímenes de odio contra los judíos han aumentado desde el 7 de octubre, según datos de la policía de Nueva York.
