Los estadounidenses obesos experimentan con mayor frecuencia emociones negativas y perciben más prejuicios sociales contra ellos
Los estadounidenses obesos manifiestan insatisfacción con su peso Los adultos obesos en los Estados Unidos tienen más probabilidades que aquellos con un “peso normal” (“normal” en este artículo se refiere a una categoría objetiva de índice de masa corporal (IMC ) de experimentar emociones negativas en su vida diaria y de decir que se sienten maltratados por las personas en las interacciones sociales.
La mayoría también lucha con un cierto grado de autocrítica, y dice que no está satisfecha con su peso.
La obesidad ha aumentado desde 2008, incluso de forma pronunciada tras el inicio de la pandemia de COVID-19, hasta el punto de que el 38% de los estadounidenses, frente al 32% en 2019, fueron clasificados como obesos en 2023 , según datos autoinformados sobre peso y altura.
Estos hallazgos surgen de una encuesta en línea reciente de Gallup a 12.132 adultos estadounidenses realizada entre el 25 de marzo y el 3 de abril de 2024.
Aproximadamente la mitad de los encuestados provenían del Panel Gallup basado en probabilidad, y la otra mitad de una muestra no probabilística utilizada para mejorar la cobertura de la encuesta de poblaciones de difícil acceso.
El sobrepeso puede suponer riesgos para la salud física, pero los datos muestran que el peso de las personas también supone riesgos para su estado emocional.
En 2014, los datos de Gallup indicaron que la obesidad estaba relacionada con niveles más bajos de bienestar social .
Los datos más recientes muestran que la obesidad también puede estar relacionada con niveles más bajos de bienestar emocional .
Gallup mide la vida emocional rutinaria de las personas preguntándoles si experimentaron cada una de varias emociones negativas “ayer”.
Los estadounidenses clasificados como obesos (es decir, que tienen un IMC de 30 o más) tienen más probabilidades de informar haber experimentado emociones negativas el día anterior a la encuesta, en comparación con aquellos que caen en la categoría de “peso normal” (un IMC de 18,5 a menos de 25).
Estas emociones negativas incluyen ansiedad, soledad, ira, estrés, tristeza, preocupación y dolor físico.
Las diferencias en las emociones reportadas entre los estadounidenses obesos y los de peso normal, según la clasificación estándar del IMC, son mayores para las experiencias de dolor físico: 20 puntos porcentuales, con el 25% de los estadounidenses de peso normal y el 45% de los obesos reportando la experiencia de dolor físico.
Además del dolor físico, las emociones negativas que los estadounidenses obesos dicen experimentar con mayor frecuencia (preocupación, tristeza, estrés, ira, soledad y ansiedad) pueden verse exacerbadas por el maltrato derivado del estigma cultural de la obesidad.
Percepciones de sesgo implícito basado en el peso
Las consecuencias interpersonales del estigma cultural asociado a la obesidad incluyen un trato injusto y un juicio basado en el peso corporal.
Los estadounidenses que se clasifican como obesos informan con mayor frecuencia que experimentan comportamientos hacia ellos que pueden surgir de los prejuicios implícitos o explícitos de las personas contra el exceso de peso, un prejuicio conocido como “pesorismo”.
Por ejemplo, aproximadamente la mitad (51%) de los clasificados como obesos en el estudio de Gallup informan que en su vida cotidiana durante los 12 meses anteriores a la encuesta, “la gente actuó como si fuera mejor que ellos”.
Significativamente menos de los clasificados como de peso normal, el 39%, informaron esta experiencia.
Los estadounidenses obesos también informaron con mayor frecuencia que durante este período de 12 meses, las personas actuaron como si pensaran que eran deshonestos o no inteligentes y los trataron con menos cortesía que a los demás.
Los estadounidenses clasificados como obesos enfrentan más prejuicios hacia ellos que aquellos que tienen un IMC de peso normal.
Un modelo estadístico (es decir, un análisis de regresión) confirma que esto es así, incluso después de tener en cuenta otros factores vinculados con mayores tasas de sesgo en la notificación, como la raza y la etnia, el género y las dificultades económicas.
Los estadounidenses obesos están insatisfechos con su peso
Los estadounidenses clasificados como obesos manifiestan una abrumadora mayoría de insatisfacción con su peso: el 83% manifiesta estar “muy” o “algo” insatisfecho con su peso corporal actual.
Considerablemente menos estadounidenses (64%) en la categoría de “sobrepeso” (un IMC de al menos 25 pero menos de 30) manifiestan insatisfacción con su peso corporal.
Entre aquellos con un peso normal, solo el 33% manifiesta estar “muy” o “algo” insatisfecho con su peso.
Las experiencias negativas relacionadas con el peso pueden ser perturbadoras y contribuir a una sensación de insatisfacción con la propia imagen corporal y el propio peso.
Por ejemplo, las experiencias de ansiedad, dolor físico o soledad, junto con la percepción de prejuicios en las interacciones sociales, pueden culminar en actitudes negativas sobre el propio peso corporal entre las personas obesas y alimentar aún más un ciclo de malestar.
