Un comité especial de la policía de Nueva York encargado de revisar las investigaciones del departamento sobre la «actividad política», incluidos los presuntos vínculos con el terrorismo, recibió una cita del alcalde Eric Adams el martes.
Muhammad Faridi, un abogado de derecho contractual, fue designado como el nuevo miembro civil de un «Comité Handschu» de la policía de Nueva York de 10 personas, un organismo interno de la policía de Nueva York que se formó en 2017, bajo el exalcalde Bill de Blasio, luego de un par de demandas federales que alegó que el departamento participó en investigaciones indebidas de la comunidad musulmana.
Faridi es solo el segundo miembro civil, y el primer estadounidense musulmán, en ser designado para el comité y reemplazará a Stephen Robinson, el ex juez de distrito del Distrito Sur de Nueva York (SDNY). Cumplirá un mandato de cinco años.
El comité está a cargo de evaluar si las investigaciones de la policía de Nueva York sobre actividades políticas o religiosas cumplen con las Directrices de Handschu, que se establecieron a través de un decreto de consentimiento de 1985 que prohíbe al departamento investigar grupos políticos o religiosos en ausencia de «información específica» que los vincule a un crimen.
Además del único miembro civil, el Comité Handschu está compuesto por nueve representantes del alto mando de la policía de Nueva York, incluido el jefe de inteligencia de la policía de Nueva York, Thomas Galati.
“Vas a ser el único miembro civil que estará en una sala con las fuerzas del orden… tienes que entrar allí y defender lo que es correcto”
Eric Adams, Alcalde
“A veces tenemos una visión miope cuando estamos en la aplicación de la ley, vemos las cosas de manera diferente y necesitamos esa supervisión y visión civil en la mesa”, agregó. “Porque este no es un estado policial, esto es Estados Unidos y eso significa que nuestros civiles gobiernan nuestro país. Y por eso tu presencia es importante”.
Adams dijo que eligió a Faridi para el papel después de que su abogado principal, Brendan McGuire, lo encontrara y lo recomendara. El alcalde dijo que estaba impresionado con la educación en las escuelas públicas y la educación de clase trabajadora de Faridi.
“Revisé su currículum y estaba realmente complacido”, dijo Adams. “Hubo algunas cosas importantes en las que me concentré [en] de inmediato. John Jay College, mi alma mater, la Facultad de Derecho de CUNY. Tu papá era taxista, todavía es taxista… Esa es la gente cualitativa, emocionalmente inteligente, que necesitamos para tomar estas decisiones importantes”.
Faridi, quien actualmente es socio en el departamento de litigios del bufete de abogados Patterson Belknap, dijo que la importancia de ser el primer estadounidense musulmán designado para el comité “no se me escapa”.
“La comunidad musulmana y todas las comunidades, entiendo que me están mirando y quieren asegurarse de que la policía de Nueva York haga lo correcto en algunos de los trabajos más importantes que la policía de Nueva York hace por nuestra ciudad en nuestro país”, Faridi declaró.
Además de los casos de incumplimiento de contrato y daños comerciales que Faridi asume en su trabajo diario, también trabaja pro bono en nombre de los refugiados, los condenados a muerte y los niños con discapacidades.
El miembro civil del comité está facultado para plantear asuntos al comisionado de la policía de Nueva York, Keechant Sewell, o al juez federal asignado al caso, el juez federal de distrito Charles Haight, si cree que una de las investigaciones del departamento viola las Directrices de Handschu. Adams dijo que cree que esto le da al miembro civil «mucho» poder para influir en las investigaciones de la policía de Nueva York.
“La forma en que se establecen las pautas de las Directrices de Handschu, si él o ella cree que algo se hizo incorrectamente, tiene la oportunidad de comunicarse con el comisionado de policía y luego puede acudir al juez”, dijo, en respuesta a una pregunta de Metro de Nueva York.
“Entonces, hay algunas protecciones reales aquí y el objetivo es asegurarse de que se haga de manera efectiva”, agregó.
