El síntoma o signo más común de un trastorno alimentario es la imagen corporal distorsionada, también conocida como dismorfia corporal. La dismorfia corporal se da tanto en la anorexia como en la bulimia.
Entre los signos de alerta de los trastornos alimentarios se incluyen:
- Pueden alterarse varios comportamientos relacionados con la comida y la alimentación. La persona puede saltarse comidas, tomar porciones diminutas, negarse a comer con otras personas, comer de forma ritual, masticar la comida sólo para escupirla y mezclar combinaciones extrañas de alimentos.
- Otro signo característico es hacer la compra y preparar las comidas para la familia sin participar en ellas. Entre los primeros signos se incluyen el asco a las antiguas comidas favoritas, dejar y eliminar la grasa de todos los alimentos que se toman, atiborrarse de comida a escondidas e intentos secretos de purga.
- Comportamientos relacionados con la apariencia y la imagen corporal – El individuo suele mostrar signos tempranos de miedo al aumento de peso y a la obesidad. Tienden a empezar a llevar ropa holgada y capas de ropa para ocultar la grasa o la demacración. Puede haber una obsesión excesiva por la talla de ropa, la imagen en el espejo, odio por todas o determinadas partes del cuerpo, especialmente pechos, barriga, muslos y nalgas y quejas de estar gordo incluso cuando no lo están.
- Comportamientos relacionados con el ejercicio – La persona hace ejercicio de forma excesiva y compulsiva. El rendimiento atlético se resiente con el tiempo debido a la falta de nutrición, pero el individuo mantiene el ritmo.
- Signos en pensamientos y creencias – Puede haber cambios tempranos en el comportamiento que impliquen la negación de que algo esté mal. El individuo discute a menudo con quienes desean ayudarle y puede enfurruñarse, retraerse o tener una rabieta. Puede tener problemas para hablar de sus sentimientos, especialmente de la ira. Puede volverse excesivamente irritable, irascible, irascible, malhumorado y susceptible.
- Cambios en los comportamientos sociales – El individuo puede intentar complacer a todo el mundo y se retrae cuando esto no es posible. Puede presentarse como necesitado y dependiente o como independiente que rechaza todos los intentos de ayuda. Mientras que los anoréxicos tienen aversión al sexo, los bulímicos pueden mantener relaciones sexuales ocasionales o incluso promiscuas. Puede haber abuso de drogas o alcohol.
- Las personas con trastorno por atracón pueden tener cualquier comportamiento compensatorio, por ejemplo, no se purgan, no utilizan laxantes ni hacen ejercicio compulsivo. El episodio lo desencadena un trastorno emocional y no el hambre. El individuo puede comprar o procurarse grandes cantidades de comida que desaparecen poco después.
Estos pacientes suelen tener sobrepeso u obesidad, aunque pueden verse afectadas personas de peso normal o medio. Tienden a comer rápidamente, grandes cantidades de comida, sienten la falta de control para dejar de comer, nunca se sienten satisfechos o saciados, comen sin hambre, se avergüenzan. Estas personas suelen estar deprimidas.
Las mujeres con Síndrome de Ovarios Poliquísticos (SOP) pueden desarrollar atracones y comportamiento bulímico. - Síndrome de rumiación – el individuo practica la regurgitación indolora de alimentos después de una comida que luego se vuelve a masticar, se vuelve a tragar o se desecha.
- Síndrome de mantenimiento de la alimentación: se observa en niños en acogida y muestra un patrón de conductas alimentarias aberrantes.
- Tríada de la mujer deportista: es una combinación de tres características. Existe un trastorno alimentario junto con la pérdida de períodos menstruales durante largos períodos de tiempo y la disminución de la densidad mineral ósea comúnmente en las mujeres atletas.
