Recientemente miembros de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) y la Alianza por la Salud Alimentaria presentaron un panorama actual del consumo de sodio en la región.
Así como los daños asociados a su consumo excesivo y los beneficios de reducir el contenido de este en los productos ultraprocesados a través de la reformulación.
Una a principal causa han sido las enfermedades cardiovasculares (ECV), incluyendo infartos al corazón. Estos padecimientos son consecuencia de diferentes factores, sin embargo, la hipertensión arterial (HTA) es el factor de riesgo más importante para el desarrollo de dichas enfermedades.
En norteamericanos se estima que dos de cada cuatro adultos padecen esta condición, cifra que podría ser mayor, pues cerca de tres de cada cuatro adultos desconocen tener la enfermedad, debido a que no han sido diagnosticados o no presentan ningún síntoma.
Alto consumo de sodio
El consumo de sodio y los productos ultraprocesados como factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares, los especialistas destacan que uno de los principales factores de riesgo para HTA y ECV es el alto consumo de sodio.
Por esa razón, la Organización Mundial de la Salud (OMS)recomienda que su ingesta no supere los dos gramos de sodio o cinco gramos de sal (una cucharadita) al día. Sin embargo, el consumo de sodio en la población mexicana está por encima de esta recomendación.
Se estima que los escolares de entre 5 y 12 años consumen alrededor de 2.8 gramos de sodio diariamente (7.1 gramos de sal).
Los adolescentes de 12 a 18 años consumen 3.7 gramos de sodio al día 9.4 gramos de sal. Mientras que los adultos mayores de 18 años consumen 3.1 gramos de sodio al día (7.8 gramos de sal).
Además, la ingesta elevada de sodio está relacionada con otras enfermedades, entre ellas, la infección por Helicobacter pylori, uno de los principales factores de cáncer de estómago. Y el consumo de bebidas azucaradas o el consumo total de energía, que se relaciona con el sobrepeso y la obesidad.
Por lo tanto, un consumo elevado de sodio puede contribuir a una mala salud en general.
Alimentos procesados ultraprocesados
Los productos procesados y ultraprocesados contribuyen con cerca del 45% del total de sodio que se consume. Entre las intervenciones que han mostrado tener un mayor impacto para reducir el consumo de sodio a nivel poblacional, están:
- Reformulación obligatoria de los productos
- Etiquetado frontal de alimentos
- Impuestos a alimentos de baja calidad nutrimental
- Campañas para reducir el consumo de productos procesados y el uso de sal
Disminuir el consumo de productos empaquetados o ultraprocesados podría tener un impacto en el consumo de sodio en la dieta diaria.
Finalmente, las principales fuentes de sodio son: cereales de caja, carnes rojas, y carnes procesadas. Si los mexicanos llevaran una dieta saludable y sostenible basada en guías alimentarias podrían disminuir el consumo de sodio o sal, lo cual tendría un impacto positivo en la salud.
