Más de 55 millones de personas en todo el mundo tienen demencia, con un estimado de 10 millones de casos nuevos cada año. La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia.
Si bien los científicos aún no saben qué causa exactamente la enfermedad de Alzheimer, una de las características destacadas de la afección son las placas y los enredos en el cerebro.
Ahora, investigadores de la Universidad RUSH han encontrado un vínculo entre seguir la dieta MIND o la dieta mediterránea con menos placas y nudos de la enfermedad de Alzheimer.
El estudio se publicó recientemente en Neurology, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología.
¿Qué son las placas y los ovillos del Alzheimer?
Investigaciones anteriores muestran que la enfermedad de Alzheimer tiene un efecto profundo en dos tipos específicos de proteínas en el cerebro.
El primero se llama fuente confiable de beta-amiloide. Cuando una persona tiene Alzheimer, la proteína beta-amiloide natural cambia su conformación y se vuelve “pegajosa”. Esto hace que se formen grumos, también conocidos como placas, en el cerebro. Estas placas se juntan entre las neuronas, interrumpiendo la comunicación entre ellas.
La segunda proteína afectada negativamente por la enfermedad de Alzheimer es tau Trusted Source. Tau ocurre naturalmente dentro de las neuronas y las ayuda a mantenerse rectas. Cuando alguien tiene Alzheimer, cantidades anormales de proteína tau pueden acumularse dentro de las neuronas, formando ovillos. Estos enredos bloquean el sistema de transporte de las neuronas, interrumpiendo la comunicación entre ellas.
Comparando MIND y dietas mediterráneas
La dieta mediterránea se enfoca en comer los alimentos que normalmente comen las personas en la región mediterránea del mundo. Esto incluye:
frutas y vegetales
legumbres
cereales integrales
aceite de oliva
nueces
cantidades moderadas de aves y mariscos
cantidad moderada de vino tinto
Las personas que siguen la dieta mediterránea comen muy pocos productos lácteos y carnes rojas. Tampoco comen alimentos muy procesados, aceites hidrogenados, bebidas azucaradas o postres.
La dieta MIND es una combinación de la dieta mediterránea y la dieta DASH, cuyo objetivo es reducir la presión arterial alta. El propósito de la dieta MIND es promover la salud del cerebro.
Las personas que siguen la dieta MIND se enfocan en comer:
- verduras, especialmente las de hoja verde
- bayas Fuente confiable
- nueces
- aceite de oliva
- pescado y aves
- legumbres
- cereales integrales
- vino tinto o blanco, no más de una copa al día
A las personas que siguen la dieta MIND se les dice que eviten la mantequilla y la margarina, el queso, la carne roja, los postres procesados con azúcar y los alimentos fritos.
La dieta y la enfermedad de Alzheimer
Según la Dra. Puja Agarwal, profesora asistente en el Departamento de Medicina Interna, epidemióloga nutricional en el Centro de Enfermedad de Alzheimer Rush, Universidad RUSH, y autora principal de este estudio, ella y su equipo decidieron estudiar los efectos potenciales de MIND y Mediterranean dietas en personas con enfermedad de Alzheimer porque el Alzheimer es el trastorno neurodegenerativo más común que afecta a nuestra población de rápido crecimiento que envejece.
«Con tratamientos limitados para revertir la pérdida de memoria o la demencia, comprender el papel de los factores de riesgo modificables, como la dieta, puede tener un impacto en la salud pública», dijo a Medical News Today.
En este estudio observacional, seguimos a los adultos mayores desde el momento en que se inscribieron en el estudio hasta su muerte. Obtuvimos información sobre lo que (comieron) durante el seguimiento y luego evaluamos la patología de la enfermedad de Alzheimer (amiloide y ovillos) en el cerebro entre aquellos que donaron sus cerebros en el momento de la muerte para encontrar cómo lo que comieron se relaciona con las placas y los ovillos. en el cerebro.»
El Dr. Agarwal afirmó que el estudio incluyó a personas con y sin la enfermedad de Alzheimer. Próximo a la muerte, el 39% de los participantes habían sido diagnosticados con demencia. Y cuando se examinó después de la muerte, el 66% cumplió con los criterios para la enfermedad de Alzheimer.
Tras el análisis, el equipo de investigación encontró una asociación entre seguir la dieta MIND o mediterránea con menos placas y nudos de la enfermedad de Alzheimer.
«Estos resultados no son sorprendentes sino alentadores porque la mejora en la dieta de las personas en solo un área, como comer más de seis porciones de vegetales de hoja verde por semana o no comer alimentos fritos, se asoció con menos placas amiloides en el cerebro, similar a estar unos cuatro años más joven”, dijo el Dr. Agarwal.
“Estos resultados son emocionantes e indican que las dietas saludables como MIND o las dietas mediterráneas pueden reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer”, continuó. «Teniendo en cuenta estos resultados, los médicos pueden recomendar estas dietas saludables a los adultos mayores con riesgo de enfermedad de Alzheimer».
Investigue los próximos pasos
En cuanto a los próximos pasos en esta investigación, el Dr. Agarwal dijo que planean investigar más a fondo otros mecanismos potenciales a través de los cuales la dieta puede tener un efecto protector en el cerebro, mediante el examen de su relación con las patologías cerebrales vasculares y de otro tipo, neuroimágenes detalladas y estudios recientemente establecidos. biomarcadores plasmáticos neurodegenerativos y metabólicos.
“También planeamos investigar varios factores específicos de la persona y aprovechar los biomarcadores in vivo emergentes y el tejido cerebral humano cuando estén disponibles, especialmente en una muestra diversa que incluya más participantes de diferentes razas/etnias”, agregó.
Cambios en la dieta para la salud del cerebro
Medical News Today también habló con Molly Rapozo, RDN, nutricionista dietista registrada y educadora sénior en nutrición y salud en Pacific Neuroscience Institute en Santa Mónica, CA, sobre este estudio. Rapozo no participó en el estudio.
“Abogo por ambas dietas, sin embargo, prefiero MIND como un híbrido más nuevo de Mediterranean y DASH, con modificaciones basadas en la ciencia de la nutrición y el cerebro”, explicó. “Aprecio el énfasis en los alimentos que contienen nutrientes importantes para el cerebro. Por ejemplo, la dieta MIND es prescriptiva de verduras de hoja verde que se destacaron como protectoras en este estudio reciente. Discutir los alimentos específicos para incluir en la Dieta MIND ayuda a los consumidores a conocer la densidad de nutrientes, por ejemplo, el valor antioxidante de las bayas”.
Para aquellos que buscan hacer cambios rápidos en su dieta para mejorar la salud del cerebro, Rapozo recomienda incorporar más alimentos vegetales integrales en su dieta.
«Si las verduras de hoja verde aún no son un alimento básico, este podría ser un excelente lugar para comenzar», agregó. «Hay muchas maneras de incluir verduras de hoja verde».
Las ideas de Rapozo incluyen:
- Comience en el desayuno con huevos y verduras salteadas, o agregue un puñado de espinacas a su batido matutino.
- Tener una ensalada de entrada para el almuerzo.
- Disfrute de una ensalada con la cena.
- Agregue verduras prelavadas y listas para comer a sándwiches, wraps, tacos, etc.
Las verduras abundantes como la col rizada duran más en el refrigerador y se pueden incorporar a platos combinados como sopas, guisos y guisos.
Pruebe una nueva hoja verde o incorpore verduras de una nueva manera, por ejemplo, hornee escarola con salmón en una bandeja de hojas.
