Los líderes de los tres sistemas de bibliotecas públicas de la ciudad lanzaron una nueva campaña el martes para exigir que el alcalde Adams y el Concejo Municipal reviertan un total de $58,3 millones en recortes propuestos en el próximo presupuesto del año fiscal 2025. El martes marca la primera vez que los líderes de las tres sucursales (las bibliotecas públicas de Nueva York, Brooklyn y Queens) citan el considerable recorte de $58,3 millones.
Ese aumento proviene de un recorte recurrente de $20,5 millones que el alcalde promulgó el año pasado, que canceló en el presupuesto del año fiscal 2024, pero no para años futuros, y la pérdida de $15,7 millones en fondos únicos del Concejo Municipal.
Ese es el caso incluso cuando el alcalde canceló los recortes planificados del 5% para las bibliotecas en enero y para todas las agencias en abril.
Los tres ejecutivos de la biblioteca dicen que los recortes conducirán a la ausencia continua del servicio los siete días, que se redujo luego de los recortes del alcalde en noviembre, posiblemente recortando el servicio en la mayoría de las sucursales de la ciudad a cinco días a la semana y retrasando indefinidamente la reapertura de muchas sucursales cerradas.
Todas las sucursales de bibliotecas de la ciudad han estado abiertas seis días a la semana desde 2016, según los sistemas bibliotecarios.
«Es sorprendente que estemos en una situación en la que la ciudad más grande del mundo se enfrenta a la posibilidad de perder el servicio universal de biblioteca pública de seis días», dijo el presidente de la Biblioteca Pública de Queens, Dennis Walcott,
El sistema de Queens tendría que finalizar el servicio de los sábados en todas sus sucursales excepto en dos si los recortes entran en vigor, dijo.
Además, están dando la alarma sobre un recorte de 130 millones de dólares en los presupuestos de capital de los tres sistemas, que financia la construcción de nuevas sucursales, así como la renovación y el mantenimiento de las existentes.
El presidente de la Biblioteca Pública de Nueva York, Anthony Marx, dijo en un comunicado que las bibliotecas representan menos de la mitad del porcentaje del plan financiero de la ciudad, pero brindan servicios y programación “inigualables” para los neoyorquinos.
«Las bibliotecas públicas de la ciudad se enfrentan a los mayores recortes presupuestarios propuestos en más de una década, una pérdida de financiación potencialmente devastadora que obligará a la mayoría de las sucursales a limitar el servicio a sólo cinco días a la semana», dijo Marx.
«Esto se suma a la pérdida del servicio dominical promulgada en noviembre, y es sólo una de las dolorosas medidas que debemos tomar para absorber estos recortes», añadió. «Pedimos que se restablezca completamente nuestra financiación para que podamos seguir asociándonos con la Ciudad para servir mejor a los neoyorquinos”.
La Biblioteca Pública de Nueva York, que cubre Manhattan, el Bronx y Staten Island, dice que tendría que recortar el servicio a cinco días a la semana en el 60% de sus sucursales y retrasar la reapertura de cinco de sus sucursales recientemente renovadas.
La financiación de las bibliotecas es una moneda de cambio en las negociaciones presupuestarias de la ciudad entre el alcalde y el Concejo Municipal casi todos los años y este año parece que no será diferente.
El liderazgo del Consejo ha incluido el restablecimiento de la financiación de los tres sistemas como una de sus principales prioridades de cara a este ciclo presupuestario.
La concejal de la ciudad de Manhattan, Carlina Rivera, que preside Asuntos Culturales y Bibliotecas del concejo, dijo que restablecer el servicio los siete días es crucial.
«Las bibliotecas son una parte fundamental de la infraestructura de la ciudad de Nueva York y son esenciales para nuestro bienestar», dijo Rivera. «A medida que las bibliotecas sigan atendiendo a más personas y amplíen la cantidad de servicios que brindan, debemos aumentar el apoyo del gobierno y restaurar el servicio los 7 días».
Los líderes de la biblioteca testificarán en una audiencia presupuestaria que el comité de Rivera llevará a cabo el martes.
