Con la Semana de la Tierra a la vuelta de la esquina, los «autobuses en bicicleta» están apareciendo en las calles de la ciudad de Nueva York para ayudar a que los estudiantes vayan y regresen de la escuela de una manera ecológica.
El movimiento de los autobuses en bicicleta ciertamente ya pasó su etapa de ruedas de entrenamiento y está cobrando más fuerza en la ciudad de Nueva York. Un autobús para bicicletas es una forma de que los pasajeros lleguen a la escuela (o al trabajo) en grupo en bicicleta o scooter. El objetivo es recuperar las calles y defender una alternativa a los automóviles.
Emily Stutts, maestra de educación especial en P.S. 372 The Children’s School en Gowanus, conduce una ruta de autobús en bicicleta a través de Bergen Street en Brooklyn. Stutts compartió sus ideas en una presentación reciente organizada por Kim Wiley-Schwartz, comisionada adjunta de educación y divulgación del Departamento de Transporte (DOT).
Stutts presentó un caso ante el DOT y solicitó más señalización vial digital, bulevares para bicicletas, más estacionamientos para bicicletas en las escuelas y una intervención combinada con el Programa School Streets.
La presentación se refirió a varios autobuses en bicicleta activos en todo el país en ciudades como Portland, San Francisco, Chicago, Providence y en otros países como Brasil, Alemania y España.
El primer autobús de bicicletas en la ciudad de Nueva York en octubre pasado trajo a la escena a los recién llegados y a los creyentes de los autobuses de bicicletas. La comunidad de autobuses en bicicleta ha estado alentando a más personas a unirse a un autobús en bicicleta activo o formar uno propio en más calles de los condados.
Una calle que ya se ha analizado durante los últimos meses es Bergen Street, que está rodeada por docenas de escuelas y es un tramo de un solo sentido en Brooklyn que comienza en el vecindario de Ocean Hill y atraviesa Crown Heights y Prospect Heights antes de llegar a Cobble Hills cerca del paseo marítimo. La ruta de cinco millas de Bergen Bike Bus comienza a las 7 am y termina a las 7:55 am; tiene 10 puntos de acceso desde Rockaway Avenue hasta Court Street.
“Las familias suben y bajan en puntos convenientes”, dijo Stutts.
También hay otras rutas que llegan a P.S. 372 de los vecindarios de Park Slope y Red Hook.
Stutts se inspiró en una madre de Oregón llamada Megan Ramey, quien fundó bikabout para inspirar a más personas a recoger sus bicicletas y explorar espacios aptos para bicicletas. Ramey también se desempeña como comisionado de planificación del municipio de Hood River y organiza un programa de calles abiertas en el área.
“Despertó algo en mí”, dijo Stutts. “Vengo de Bed-Stuy a Gowanus todos los días y veo a las mismas familias en el camino. Parecía una oportunidad perdida”.
Si bien Stutts no tiene nada en contra del metro, dijo que su viaje sería significativamente más largo si optara por tomar el tren.
Recordó lo sorprendida que estaba al ver la popularidad de los autobuses para bicicletas en el primer Día de ir en bicicleta a la escuela. Cerca de 70 familias se presentaron esa mañana.
